Das Leak von swtor.com ist zwar aufschlussreich in Sachen Veröffentlichungszeitpunkt und enthält auch einige Story-Andeutungen, aber wie diese zu verstehen sind und was wie auf anderen swtor.com Veröffentlichungen gänzlich übertrieben ist bleibt vorerst offen.

Grundsätzlich ist Skepsis angesagt, denn man sieht im Fallen Empire Leak vielleicht mehr als wirklich drin ist. Dualfaction, Gefährten töten, 16 Kapitel, regelmäßige Updates, neue Welten... die Enttäuschungsgefahr ist bei Fallen Empire heute sogar noch höher als die Gewittergefahr.

Vor allem stört mich als Story-Aficionado die Unklarheit über die Story. Wie wird sich Fallen Empire in das Narrativ von SWTOR einfügen. Ganz kann/sollte man die alten Fraktionen ja nicht ganz aufgeben, immerhin definiert sich Star Wars auch vor allem durch den Gegensatz Imperium vs. Rebellen (Republik). Warum wählt man einen Jedi, wenn man am Ende irgendein fraktionsloser Machtnutzer sein wird? Die Klassenwahl würde ähnlich bedeutungslos werden wie Mass Effect. Die Kritik würde sehr übel ausfallen, wenn man versucht die Klassenstories endgültig zu homogenisieren und es völlig egal wird, ob man Schmuggler oder Sith Inquisitor ist. Bestenfalls darf man vielleicht noch mit einem Dragon Age-Szenario rechnen, in welchem die Herkunft (besonders im Falle der Magier) einige besondere Dialogoptionen triggert. Machtnutzer haben halt die Macht. Die Möglichkeiten für die Autoren sind natürlich zahlreich. Man kann Krieger/Ritter, Botschafter/Inquis, Schmuggler/Kopftgeldjäger, Agenten/Soldaten auf einen gemeinsamen Nenner bringen und damit aus den zu zahlreichen acht eine überschaubare Anzahl von vier Klassenstories machen. Ist das der Preis, den wir für mehr Klassenstories bezahlen müssen?

Die Screenshots sind momentan zwar offline, doch die Dateinamen sind zumindest aufschlussreich.

http://www.swtor.com/sites/all/files/en/fallenempire/bothawui/screens/eternal-throne-concept.jpg http://www.swtor.com/sites/all/files/en/fallenempire/bothawui/screens/KothVortenaConcept.jpg http://www.swtor.com/sites/all/files/en/fallenempire/bothawui/screens/LanaBenikoConcept.jpg http://www.swtor.com/sites/all/files/en/fallenempire/bothawui/screens/SkyscraperCityViewConcept.jpg http://www.swtor.com/sites/all/files/en/fallenempire/bothawui/screens/SkyTrooper.jpg http://www.swtor.com/sites/all/files/en/fallenempire/bothawui/screens/vaylin-under-attack.jpg http://www.swtor.com/sites/all/files/en/fallenempire/bothawui/screens/zakuul-knights.jpg http://www.swtor.com/sites/all/files/en/fallenempire/bothawui/wallpapers/arcann-keyart.jpg

Und als besonderes Highlight
http://www.swtor.com/sites/all/files/en/fallenempire/bothawui/wallpapers/swtorfe-dualfaction.jpg

swtorfre-dualfaction.jpg - Dualfaction, besser als Cross-Server? Naja...

You’re going to see a unified story, with a focus on themes that unite our eight classes – everyone is a veteran from the Galactic Civil War with a complicated past and an uncertain future. You’ll see a greater emphasis on your character’s personal history, and on the choices you make. I don’t want to say too much more since we are still in the midst of development, but what we have planned really gets back to the Star Wars™ fantasy at the heart of our game.

Zum Vergleich das Fallen Empire Leak:

Step into an epic story-driven adventure as your character becomes The Outlander, a veteran of the Great Galactic War. A third faction threatens the galaxy as we know it, and your choices will determine the fate of both the Sith Empire and Galactic Republic. Knights of the Fallen Empire includes the first nine chapters, fueled by BioWare-style cinematic storytelling, that kicks off a new player-driven story arc that puts you at the center of a conflict where your choices have impact on outcomes including unexpected twists and betrayals. Choose your path…join or betray companions, old and new…and shape the future of the entire galaxy as well as your own. Best of all, this is only the beginning…

Eckpunkte

Unified Story = jeder wird von NPCs als Outlander bezeichnet
Veteran from the Galactic Civil War = jetzt ist er sogar Great ;-)
choices you make = was man sich von BioWare Spielen eben so wünscht, Handlungen haben Konsequenzen
Star Wars™ fantasy = BioWare-style cinematic storytelling, auch wenn das vielleicht weniger wie Star Wars wirkt

Ich vermute sie steckt in Game Update 3.4 (19. Oktober) oder Game Update 3.5 (Jänner 2016) bzw. vielleicht auch zwischendrin (ein Gebiet, das nachträglich freigeschaltet wird).

Fallen Empire ist also kein Addon, sondern ein Story-Update und angesichts des Ausmaßes dieser Story und des in sie gesteckten Aufwandes (inklusive Gefährten-Dialogen) ist nun auch hoffentlich allen klar, warum SoR 2014 deutlich mehr gekostet hat als RotHC. Wir haben BioWare letztes Jahr bereits für Content bezahlt der 2015 erscheinen wird und interessanterweise wird sich Fallen Empire via Abos finanzieren. Um die Abo-Zahlen hoch zu halten "müsste" dann auch jedes Monat und somit auch in jedem Zwischenpatch (3.4.1 und 3.4.2) ein Kapitel der Story veröffentlicht werden. Man fühlt sich ja schon fast an Comic- oder Fernsehserien erinnert.

Keine Erhöhung des Levelcaps, kein neues Crafting, kein neuer Gear. Aber die Chancen auf eine Ops im Oktober sind nun sicher gestiegen. Die 3.0 Ära wird sich nun wohl doch noch ein Jahr halten können. Frühester Erscheinungstermin für ein Addon ist imho im April 2016. Da man im Sommer selten erfolgreiche Spieleveröffentlichungen durchbringt wäre der nächste aussichtsreiche Termin dann erst im Oktober.

Keine realen Extra-Kosten, keine Umgewöhnung an Level 65 Rotationen, kein Leveln. Warum auch? Fallen Empire ist eine Gratis-Expansion in der Tradition von GSF oder GSH, solche kann man sich leisten.

21. Juli 2015 - Game Update 3.3
August 2015 - Patch 3.3.1
September 2015 - Patch 3.3.2
19. Oktober 2015 - Game Update 3.4 Knights of the Fallen Empire
November 2015 - Patch 3.4.1
Dezember 2015 - Patch 3.4.2
Jänner 2016 - Game Update 3.5
Februar 2016 - Patch 3.5.1
März 2016 - Patch 3.5.2
April 2016 - Game Update 3.6
Mai 2016 - Patch 3.6.1
Juni 2016 - Patch 3.6.2
Juli 2016 - Game Update 3.7
August 2016 - Patch 3.7.1
September 2016 - Patch 3.7.2
Oktober 2016 - Game Update 4.0 (vielleicht)


Das Fallen Empire Leak lässt einen tief in BioWares Karten blicken:
Chapter 1 The Hunt
Chapter 2 A Dream of Empire
Chapter 3 Outlander
Chapter 4 The Gravestone
Chapter 5 From the Grave
Chapter 6 Asylum
Chapter 7 Lady of Sorrows
Chapter 8 Taking Flight
Chapter 9 The Alliance

(die ersten 9 Kapitel werden noch 2015 als Teil von Fallen Empire veröffentlicht und beschreiben wohl den "Untergang", Zerfall oder die große Niederlage von Republik und Imperium)

Chapter 10 Anarchy In Paradise
Chapter 11 Disavowed

(zwei weitere Kapitel sind namentlich bekannt, obwohl sie kein Teil von 3.4 sein sollten - womöglich weil sie in 3.4.1 und 3.4.2 veröffentlicht werden)

Chapter 12 Coming Soon
Chapter 13 Coming Soon
Chapter 14 Coming Soon
Chapter 15 Coming Soon
Chapter 16 Coming Soon


Ich bin vorsichtig optimistisch, dass die Kapitel 12-16 Teil von Game Update 3.5 im Jänner sein könnten, vor allem wenn man in den Zwischenpatches Teile der Story öffnet. Mit 3.5 im Jänner und einem Abschluss dieses Arcs vor 3.6 entsteht die Möglichkeit eines Addons im April 2016, ganz wie 2013 RotHC ebenfalls im April veröffentlicht wurde.

21. Juli 2015 - Game Update 3.3
August 2015 - Patch 3.3.1
September 2015 - Patch 3.3.2
19. Oktober 2015 - Game Update 3.4 Knights of the Fallen Empire (Chapter 1-9)
November 2015 - Patch 3.4.1 (Chapter 10)
Dezember 2015 - Patch 3.4.2 (Chapter 11)
Jänner 2016 - Game Update 3.5 (Chapter 12-14)
Februar 2016 - Patch 3.5.1 (Chapter 15)
März 2016 - Patch 3.5.2 (Chapter 16)
April 2016 - Game Update 4.0


Update: Das gestern veröffentlichte FAQ behauptet die regelmäßigen Story Updates würden erst 2016 beginnen. Es ist durch den Aufbau Fallen Empires als Addon durchaus auch möglich, dass es sich bei diesem Story Update bereits um 4.0 handeln könnte.

Wenn ich die gestern geleakte Synopsis von Knights of the Fallen Empire lese muss ich zwangsläufig an diverse Werke aus dem Reich der Fantasy denken. Star Wars war schon immer von Fantasy beeinflusst, weil man sich auch auf Archetypen stützte, wie sie in Fantasy Werken gang und gäbe sind, aber seit 1977 gibt es doch Elemente die eindeutig Star Wars ausmachen. Ohne Jedi, Sith, die Republik, Rebellen und das Imperium jedoch? Fallen Empires Marketing-Synopsis führt hoffentlich nur in die Irre. In der MMO-Sparte ist Fantasy allerdings nichts neues, aber gerade im Star Wars-Jahr einen Ausflug in tiefstes Fantasy-Genre zu unternehmen erscheint mir als Star Wars-Fan unklug, gerade weil wir 2015 nicht mit Überläufern aus klassischen D&D-Games rechnen dürfen, sondern eher die Rückkehr und dem Zugewinn von Star Wars-Fans und für diese ist es wichtig, dass sich SWTOR auch wie Star Wars anfühlt.

Die Synopsis ist zweideutig was das Schicksal von Republik und Imperium betrifft. Wir erfahren nicht über deren Schicksal, auch wenn Verwüstungen angedeutet werden und sich die Jedi wie Sith angeblich in ihre Tempel zurückgezogen haben. Nach der Katatrophe auf Ziost müssten sich die beiden Ex-Supermächte aber auch gegenüber Ex-Imperator Vitiate geschlagen geben und auf Zakuul scheint dieser von einer Bedrohung fernab klassischer Machtverhältnisse wieder sehr "normal" geworden zu sein. Es klingt fast so als hätte Vitiate als Valkorion wieder einen physischen Körper angenommen. Ist Valkorion aber überhaupt Vitiate und wer ist dann der Dunkle Prinz Arcann? Könnten beide Avatare des Imperators sein? Seine Kinder sollten Kapitel III ja teilweise überlebt haben. Warum verschlingt Vitiate nicht die ganze Galaxis? Vielleicht weil er schon gottgleiche Macht errungen hat und am Ende seines Ziels die Galaxis verändern möchte. Ihn anzugreifen oder Krieg zu führen stärkt ihn nur. Valkorion klingt nicht nach dem Menschenfresser Vitiate, sondern eher einem "Herrscher", der die Galaxis erobern und unterdrücken will, um sie nach seinen Wünschen zu prägen. Mit konventionellen Waffen kann man ihn wohl kaum schlagen.

Knights of the Old Republic III = Knights of the Fallen Empire

Ein Held der auszieht und seinem Feind nachjagt, obwohl er damit seinen rechtmäßigen Platz in der Welt zurücklässt? Da denke ich an Helden wie Aragon, die Beutlins, Roland Deschain, einige Cowboys und Rächer. Die Story, dass man als Outlander in ein fremdes Land reist, um dort festzustellen, dass der von einem gejagte hier König ist... klingt ein wenig nach Dragon Age bzw. einem KotOR III. Wenn Revan nach KotOR I ins Reich der Sith ausbrach muss er wohl einer ähnlichen Herausforderung gegenübergestanden sein. Knights of the Fallen Empire ist für meine Begriffe das was KotOR III geworden wäre, eine Geschichte über den Helden im Reich des ultimativen Schurken. Womit wir auch bei Revans Schicksal wären und den Entscheidungen die möglicherweise anstehen. Revan versagte in der ungeschriebenen Version von KotOR III. Revan wurde zur Marionette des womöglichen gleichen Mannes, der nun über Zakuul zu herrschen scheint.

Hat da jemand Stephen Kings 'Der Dunkle Turm' gelesen?

Knights of the Fallen Empire erinnert mich mit seinen latenten Western-Bezügen und den Fantasy-Aspekten auch an Stephen Kings Der Dunkle Turm. Auch der Revolverheld Roland Deschain jagt einen Mann in Schwarz durch die Wüste und wandert schließlich durch das Reich des Bösen. Wer ist bzw. war Roland Deschain? Ein Kriegsheld, Prinz und Ritter, der zu größeren bestimmt war. Auch Roland Deschain stammt aus einem mystisch angehauchten Ritter-Orden, den Revolvermännern. Auch in Rolands Welt sind die alten Reiche durch einen großen Krieg vernichtet worden und Schuld daran ist der Mann dem er nachjagt. Der Mann in Schwarz manipulierte die damaligen Bösen zum Aufstand gegen die Guten und schuf einen apokalyptischen Krieg, der ganz Mittelwelt verwüstete. Roland wird zwar Zeuge des Todes seines Nemesis, doch die Reise geht weiter, denn der Mann in Schwarz diente nur einem mächtigeren Bösen. Roland versammelt seine Gefährten und zieht richtung Dunkler Turm, dem Nexus des Universums, um dieses vor dem scharlochroten König zu schützen. Er muss es tun, weil er der letzte verbliebene Held ist. Würde er scheitern würde der Satan Mittelwelts triumphieren und alle Welten unter seine Kontrolle bringen können.

Link: http://www.reddit.com/r/swtor/comments/39qtry/httpwwwswtorcomfallenempire/
Link 2: https://i.imgur.com/IKXHx2d.png

Klingt ganz so als würde SWTOR II Realität werden... als Story-Arc von SWTOR. Game Updates die die Story in eine ganz neue Richtung treiben, anstatt einem neuen Game, genauso hätte ich mir das auch vorgestellt. Ein MMORPG hat eben den Vorteil, dass man keine gänzlich neuen Fortsetzungen entwickeln muss, sondern das Kern-Spiel fortsetzen kann.


A man can have anything... If he's willing to sacrifice everything. Step into an epic story-driven adventure as your character becomes The Outlander, a veteran of the Great Galactic War. A third faction threatens the galaxy as we know it, and your choices will determine the fate of both the Sith Empire and Galactic Republic. Knights of the Fallen Empire includes the first nine chapters, fueled by BioWare-style cinematic storytelling, that kicks off a new player-driven story arc that puts you at the center of a conflict where your choices have impact on outcomes including unexpected twists and betrayals. Choose your path…join or betray companions, old and new…and shape the future of the entire galaxy as well as your own. Best of all, this is only the beginning…

THE ADVENTURE BEGINS ON OCTOBER 27TH, FREE FOR ALL SUBSCRIBERS! READY TO SACRIFICE EVERYTHING? SUBSCRIBE NOW ALREADY A SUBSCRIBER OF STAR WARS: THE OLD REPUBULIC? GET REWARDS NOW Continuous Storyline. Choices that matter. BioWare Storytelling. And MORE. CHOICES THAT MATTER Be at the center of a personal Star Wars™ story where choices matter and impact outcomes.

START AT LEVEL 60 You will become The Outlander, a Level 60 veteran of the Great Galactic War.

BUILD AN ALLIANCE Build a team of hand-picked allies to join your alliance; meet new companions and reunite with existing companions ready to offer you their loyalty.

YOUR PERSONAL SAGA Play one of eight class stories enhanced to offer a deeper, more accessible experience purely focused on immersing you in a personal Star Wars story.

CONTINUOUS STORY This is only the beginning of an evolving Star Wars story, new chapters released on a regular basis.
SUBSCRIBER REWARDS PROGRAM PREPARE TO FACE YOUR DESTINY. BE A SUBSCRIBER ON THE DATES BELOW TO EARN REWARDS IN-GAME AT LAUNCH*

Nico Okarr Companion JUL 31 When you travel with Nico Okarr, the legendary gunslinger from Star Wars: The Old Republic's "Return" cinematic trailer, you can be sure that he will always have your back.

Nico Okarr Blaster Set AUG 31 A stylish weapon set for the enthusiastic gunslinger; keep it for yourself or give to your Companion.

Nico Okarr Duster Coat SEP 30 Impressive is the only word that describes Nico’s swashbuckling duster; you can be sure that wearing this duster sets you apart from other heroes.
Star Wars™: Knights of the Old Republic™ - Inspired Swoop Bike OCT 19 Escape your enemies in epic style on your custom Star Wars™: Knights of the Old Republic™-inspired Swoop Bike
Early Access JUL 31 – OCT 19 Choose to be a Subscriber from July 31 to October 19 to receive the Early Access Bonus Reward! Be one of the first to jump in and get access to Knights of the Fallen Empire seven days prior to live launch. ALL SUBSCRIBERS RECEIVE THE ADVANTAGE OF THE EPIC STORY XP BOOST THROUGH OCTOBER 19, 2015!** The Epic Story XP Boost allows all subscribers to level from 1 – 50 by playing only the Class Story Missions and offers just over 12x XP boost to your leveling progress.

SUBSCRIBE NOW
Cast of Characters
Arcann
Valkorion
Lana Beniko
Vaylin Koth
Vortena
Senya
HK-55

ARCANN The Dark Prince. "Destiny is a lie." Destiny is a lie. Fate is the falsest of hopes. I am beyond prophecy. I forge my own path by making the difficult choices. Now, it is your turn.
I am not without mercy. Surrender and you may live. Stand against me, and I will turn you into a monument for fools who believe their victory is preordained. Choose wisely.

VALKORION The Immortal Emperor. "I can make you powerful beyond reason…if you will only kneel." Everything until now has been the means to an end. I forged the Empire of Zakuul to surmount all of my previous works. It will span eternity.
Do not presume there are limits to my power. The Eternal Throne commands a fleet that will reshape the galaxy into any image I choose. Whatever you hope to achieve by opposing me, know that you will never succeed.

LANA BENIKO The Dark Advisor. "I deemed you a worthy ally once. I hope I wasn't wrong." The Sith Empire and Galactic Republic have fallen. The Jedi and Sith have retreated to their temples. No one remains to stand between the Eternal Throne and the utter destruction of all we hold dear.
It has to be you. Find the strength within yourself to persevere and sacrifice your own needs for those of the galaxy. You're our last hope.

VAYLIN The Remorseless Prodigy. "Rules are for people who lack the creativity to break them." I have always been held back. All my life, my power has been restrained for fear of the chaos and bloodshed that I might inflict on a whim.
But our whims represent our truest selves. And now that my power is fully my own, I intend to be very truthful.

KOTH VORTENA The Exiled General. "We're going to win this thing. I’m telling you, its destiny." I grew up on Zakuul, served in the military. I know its potential for greatness, but all I see is the bleak reality of what it's become.
Someone has to stand up to tyranny, right here and now. To make it clear that we reject this twisted vision for the galaxy. Someone has to own up to their destiny and fight.

SENYA The Vengeful Enforcer. "Even Emperors must answer to the law." I have served with honor. I have upheld the law and pursued offenders to the far corners of the galaxy. And I have lost everyone I ever held close.
The worst among us now rule over us. Their laws will never bring justice to the monsters who betray our ideals and murder our children. But I will.

HK-55 The Loyal Bodyguard. "Declaration: Meatbag defense protocols engaged." Lament: I am programmed for your maximum protection, but hostile meatbags continually demand I reactivate my termination subroutines.
Reassurance: I have no particular wish to harm the stupid meatbags. I was merely designed to be especially good at it.
Affirmation: Anything that threatens you will wish it had never existed, master.

Chapters Chapter 1 The Hunt
Chapter 2 A Dream of Empire
Chapter 3 Outlander
Chapter 4 The Gravestone
Chapter 5 From the Grave
Chapter 6 Asylum
Chapter 7 Lady of Sorrows
Chapter 8 Taking Flight
Chapter 9 The Alliance
Chapter 10 Anarchy In Paradise
Chapter 11 Disavowed
Chapter 12 Coming Soon
Chapter 13 Coming Soon
Chapter 14 Coming Soon
Chapter 15 Coming Soon
Chapter 16 Coming Soon

Terms and Conditions To qualify for the Knights of the Fallen Empire Subscriber Rewards, the account must be in a Subscriber status as of 11:59PM PDT//6:59AM GMT on the date listed by the reward. Knights of the Fallen Empire rewards are delivered through in-game mail and are redeemable as of the launch of the expansion upon login on October 27, 2015. To qualify for the Early Access Bonus, you must have qualified for each of the four rewards by being a subscriber on each of the 4 listed reward dates. Once you qualify you may enter and play Knights of the Fallen Empire on October 20, 2015, seven (7) days prior to live launch on October 27, 2015. *The Subscriber Epic Story XP Boost offers a significant enhancement of about 12x normal rate to the class story progression experience and includes: Increased commendations to support gear needs along the way Quick travel points unlocked as soon as they are revealed on the map Reduced cool down on quick travel options For questions on the Epic Story XP Boost visit: www.StarWarsTheOldRepublic.com/blog/epic-story-xp-boost

Im Grunde klingt das alles sehr düster und so als hätte der Imperator irgendwie aufgegeben und seinen mittlerweile dritten Namen angenommen. Nach Tenebrae und Vitiate nennt er sich nun wohl Valkorion. Dass weder Darth Marr oder die Republik noch eine Rolle spielen bedrückt mich irgendwie. Ohne die beiden Fraktionen ist es imho nicht mehr Star Wars, doch unsere Entscheidungen werden ja das Schicksal beider Fraktionen bestimmen.

Entscheidungen werden in Fallen Empire gewichtig sein und das beste Beispiel dafür geben wohl bisherige andere BioWare-Spiele ab. Ich erwarte nichts weniger als dramatische Entscheidungen im Stile eines KotOR I. Und womöglich wird man tatsächlich Gefährten beseitigen können, was auch an KotOR I und einen Teil von SWTORs Beta erinnern sollte.

Und das ganze ist für Abonennten sogar gratis. Fallen Empire ist scheinbar doch kein 4.0 und da das ganze in 16 Kapiteln abläuft... nun ja, was kommt dann? Ich bin mal ganz mutig und behaupte das nächste Addon. Irgendwie muss man den neuen Story-Arc ja auch abschließen oder irgendwie abrunden.

Das ganze scheint ein "Abstecher" zu sein, der uns vom Fraktions-Geplänkel wegführt. Klassenstories? Nicht vor bzw. außerhalb des nächsten Addons. Player-driven ist nicht bloß eine Phrase, es ist auch ein Code für "klassenneutral", ganz ähnlich wie die Story auf Ziost.

Sind Imperium und Republik Geschichte? Ich bezweifle es. Vorerst scheint jedenfalls ein Trip nach Zakuul anzustehen und wenn ich mir Inhaltsangaben generell so ansehe führen diese gerne mal in die Irre, vor allem wenn Marketing-Leute ihre Schlagzeilen darüber anbringen. Ich sehe in Fallen Empire (solange nichts anderes offiziell bekannt gegeben wird) jedenfalls einen Abstecher wie auf Manaan und Rakata Prime. Man zieht einen Alleingang durch und nachher kehrt man wieder zu seiner Fraktion zurück.

Wo zur Hölle steckt Theron Shan? Das ist imho die wichtigste Frage zu Fallen Empire.

Was ich befürchte ist, dass die Opfer-Thematik wörtlich zu verstehen ist. Man wird sich zwischen Gefährten und innerhalb der Story für oder gegen bestimmte NPCs entscheiden müssen. Ich sage nur Mass Effect (I). Man kann nicht Kaidan und Ashley retten, man muss sich entscheiden. Ein solcher Moment wäre zwischen Theron und Lana vorstellbar.