Die Herolde von Zildrog sind eine Gruppierung die zur gleichen Zeit wie SCORPIO eingeführt wurde und dann gänzlich aus dem Storytelling gestrichen wurden. Bis dahin standen sie als paramilitärische religiöse Fanatiker auf Zakuul da. Ihre Führung wurde durch den Sohn des letzten Anführers gestürzt und SCORPIO half aus unerklärten Gründen eifrig mit.

Machtnutzer?

Einige der Herolde verwenden Lichtschwerter und fast alle tragen schwarze Ledermäntel und Masken. Man könnte fast meinen die Herolde sind so etwas wie die Sith von Zakuul. Arcann zog die Ritter aus der Unterstadt ab und übergab deren Kontrolle den Herolden. Nach den Kämpfen gegen die Allianz, der Verbannung unzähliger Regimegegner, der Machtergreifung SCORPIOs, Vaylins und der Niederlage Zakuuls ist völlig unklar was aus den Herolden wurde. Auf jeden Fall dürften sie ihre Ressourcen geschont haben, da sie weder an Vaylins Kriegsführung, noch am Sturz der Valkorion-Dynastie mitwirkten. Während die Ritter massiv dezimiert wurden dürfte die Anzahl der Herolde gleich geblieben oder sogar angewachsen sein, immerhin könnte man als Zakuul treue Fraktion ehemalige Soldaten, Ritter und Rebellen angezogen haben. Kriminelle Syndikate florieren ja oft nachdem ihr Heimatstaat einen Krieg verloren hat.

Die Herolde könnten aber auch ohnehin Machtnutzer vom Kaliber der Ritter von Zakuul in ihren Reihen haben, immerhin kontrollierten sie einen Teil des Planeten und dürften dort auch machtsensitive Rekruten gewonnen haben, die sonst zu den Rittern oder Erben gewechselt wären. Anders als die Ritter nahmen die Herolde jedoch auch normale Menschen in ihren Reihen auf.

Prophezeiungen und der Weltuntergang

Auch die Herolde bezogen sich auf eine Prophezeiung und Arcanns Sturz. Doch was sie an deren Ende sahen war ein reinigendes Feuer, das Zakuul erlösen würde. Man sah also wohl so etwas wie eine Apokalypse oder zumindest einen Krieg auf Zakuul voraus. Etwas ähnliches ist passiert, aber es war sicher nicht genug.

Die Herolde waren mit SCORPIO verbündet und SCORPIO ließ ihre Statthalterin auf Zakuul zurück. Was wurde daraus? Haben die Herolde SCORPIOs Spionagenetzwerk übernommen? Dann hätten sie womöglich auch von SCORPIOs Verbindung zu Iokath und den GEMINI Droiden erfahren.

An sich glauben die Herolde nicht an die falschen Götter des neuen Pantheons. Dass IZAX und seine Familie nur Maschinen waren käme den Herolden mehr als gelegen, sich als einzig wahre Religion zu positionieren. Der Glaube an Zildrog war schon lange vor den Maschinengöttern da und Zildrog selbst erinnert in den Erzählungen durchaus an Valkorion oder ein ähnlich mächtiges Wesen in den Sümpfen Zakuuls.

In einer der Darstellungen ist Zildrog ein schlangen- oder echsenartiges Wesen (ein Drache) in den Sümpfen Zakuuls, das nur auf Tod und Zerstörung aus war. In einer anderen Darstellung war Zildrog eine drachenartige Mentorenfigur, die Krieger testete und die Seele der siegreichen mit dem Atem des Drachen (ihre Seele wurde mit dem Feuer des Drachen verbunden) segnete, während er die gescheiterten verschlang. Wenn Zildrog wirklich existierte, dann ließ er die Invasion (aka den Waffentest) der Maschinengötter einfach geschehen. Wir wissen nicht ganz genau wie Valkorion in all das passte, doch einer von Valkorions Beinamen ist "Slayer of Izax", so als hätte er den mächtigsten der neuen Götter bezwungen. Zugleich wurde Izax jedoch oftmals mit Zildrog gleichgesetzt, wohl um den Übergang von den alten zu den neuen Göttern zu vereinfachen (in der hellenistischen Welt wurden griechische Götter auch mit ägyptischen Verbunden, etwa als Amun-Zeus, wobei die Ägypter schon zuvor etwa Mischgottheiten wie Amun-Re aus den Hauptgottheiten Amun und Re kreierten). Bekämpfte der zakuulische Krieger Valkorion in den Sümpfen etwa einmal den gestrandeten Vitiate? Vitiate erwähnte einmal, dass er Valkorion als mächtigen Krieger auf Zakuul vorfand. Als Unsterblicher Imperator war Valkorion auch milde davon amüsiert wie die Alten Wege (aka die Religion Zakuuls) immer noch gepflegt wurde und vermutlich wichtige Schlüsselfakten verzerrt und falsch darstellte.

Operation Cinder in The Old Republic

Im aktuellen Kanon des Star Wars-Universums hatte Palpatine eine böse Vorahnung hinsichtlich des Ausgangs von Episode VI. Für den Fall seines Sturzes programmierte er Droiden-Boten und wählte bereits Jahre zuvor geeignete Vollstrecker seines letzten Willens aus. Wer einigermaßen gut informiert ist, das alles steckt auch hinter Star Wars Battlefront II, der Aftermath-Trilogie, dem Shattered Empire Comic und der Geburt des First Order/der Ersten Ordnung. Palpatine war bewusst er ist nicht unsterblich und darum verordnete er seinem Imperium einen ultimativen Racheakt! Naboo sollte ausradiert werden. Und die Reste der Imperialen Flotte sollten die Rebellion durch die Sprengung Jakkus in eine letzte Schlacht locken, wo alle Schiffe der Rebellen ebenso vernichtet werden sollten. Nur Auserwählte sollten die Koordinaten eines geheimen Refugiums in den Unbekannten Regionen erhalten, wo sich ein neues Imperiums konstituieren sollte.

In The Old Republic gab es bereits einmal eine Andeutung eines solchen Endgames des Imperators. In der Klassenstory des Jedi-Ritters kann man am Ende der Gefährtenquest von Kira Carsen erleben wie andere Kinder des Imperators mit telepathischen Befehlen zu kämpfen haben die etwa die Vergiftung der Ozeane Manaans vorsehen. Befehle dieser Art gibt es seit Timothy Zahns Thrawn-Trilogie, denn einen solchen Befehl hatte Palpatine Mara Jade implantiert: "Kill Luke Skywalker!"
Zuwiderhandeln trieb Mara Jade an den Rande eines Gehirnschlags. Genau genommen steckt dieser Befehl auch hinter dem Titel "The Last Command" aka "Das letzte Kommando" von Zahns drittem und finalen Band der Thrawn-Trilogie. Und Vitiate-Valkorion kündigte uns bei seinem Tod noch an, die Allianz würde zu Asche zerfallen. Ein kryptischer Hinweis auf etwas wie sein letztes Kommando.