Man sieht immer noch eine sich hübsch unter die Kapuze fügende Maske, eine die mehr an den Mann in der Eisernen Maske erinnert. Auch erkennbar ist, dass der Inquisitor Sith-Attentäter ist und scheinbar doch kein cyan-farbenes Lichtschwert trägt, sondern mit einem typischen Attentäter-Effekt (vermutlich wechselt er gerade seine Kampfform bzw. den Ladungseffekt) aufgeladenes rotes Doppelklingenlichtschwert ist.

Mit der Q&A-Session von letzten Freitag ist es wohl raus, dass SWTOR ähnlich wie andere F2P-MMOs für F2P-Spieler seine Charakterslots stark einschränken wird. 2 Slots aus DC Universe kommen mir etwa in den Sinn. Für alle die die vollen 8 schon zur Verfügung hatten heißt es entweder beim Abo bleiben oder sich dann die wohl 2 beliebtesten Chars rauspicken und als aktive ausweisen.

Nur vorsicht, was Zahlen angeht ist noch nichts fix. Auch wird man als Ex-Abonennt wählen dürfen welche Chars unbestimmter Anzahl dann die aktiven sind. DOCH es wird so sein, dass unter dem Punkt "neue Charakterslots" zu verstehen sein wird, sich etwa neue Slots bis zur vollen 8 zu leisten. 8+ Slots sind nach diesem "Downsizing" in der F2P-Variante gerade etwas unwahrscheinlicher geworden. Wobei die Hoffnung auf 8+ Slots stirbt zuletzt. Immerhin lässt sich nun kaum noch behaupten es läge an Datenmüll usw. der dabei entsteht, da insgesamt mit der Ausgrauung vieler dann nicht mehr aktiver Chars neuer Raum entstehen könnte.

Denkbare wäre etwa die Variante 8+ Slots nur für Abonennten und auch nur wenn jeder Slot über den achten hinaus via Kartellmünzen erkauft wird. Für die F2P-Variante wäre immer noch verhandelbar bis zu 8 aktive Slots (den Status Quo) erkaufbar zu machen.

Ein Tipp wäre also sich jetzt schon seine beiden Lieblingscharaktere heraus zu picken, also den Main und bestequippten Alt auszusuchen und dem Rest eine gute Reise ins Vergessen zu schicken, wenn man auf F2P umsteigen will.

Diskussionwürdig ist diese Entscheidung Biowares deshalb weil derzeit sogar die Testversion SWTORs bis zu 8 Charaktere (mit Levelcap 15 und diversen Einschränkungen) erlaubt. Allerdings wird die Testversion mit November ohnehin überflüssig, da jeder für 15 Dollar (in Europa wohl je nachdem 15 oder 20 Euro) eine SWTOR-Standard Edition samt Gratismonat kaufen kann. Das Gratismonat ist dann ein Monat mit Vollzugriff auf alle Features, darüber hinaus verliert man danach allerdings eben Zugriff auf den Großteil seiner Charakterslots und sonstige Optionen.

Auch die Ankündigung dass gewisse Spezies nur für Abonennten bzw. gegen Aufpreis verfügbar sein werden erscheint nun unter schiefem Licht, nach der Frage ob man Charaktere auf die "dann" eine solche Restriktion zutrifft auch unter F2P noch nutzen darf. Chiss Jedi-Ritter aufgepasst? F2P könnte also Vermächtnisvorteile noch einmal kräftig umkrempeln. Das gleiche könnte auf die Vermächtnis-Perks zutreffen, wenngleich da vielleicht etwas kulanter vorgegangen werden sollte, immerhin musste man eine Menge Credits in Levelingperks oder sonstigen Komfort stecken, wie Port ins Schwarze Loche usw. Habe ich sie mir gekauft, darf ich sie vielleicht auch unter F2P behalten. Nur ein Abo schafft wohl Abhilfe.

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HK-51 im Kartellmarkt?

In Sachen F2P mag lange noch nicht das letzte Wort gesprochen sein, gerade wenn die Entwickler in Interviews noch darüber schwanken ob HK-51 nun nachdem es ja schon den Trailer und entsprechende Erwartungen gab tendenziell nun schon gratis oder nach F2P-Start als für Nicht-Abonennten kostenpflichtiges DLC-Paket angeboten wird. Da die Entwickler von einer eigenen langwierigen Questlinie für ihn sprachen ist es halt fraglich, ob er für Kartellmünzen soviele Anhänger finden würde, immerhin muss man ihn sich ja trotzdem erst freispielen und das ist ja wieder soviel Aufwand. Wobei man mit dem Kauf bzw. als Rechtfertigung für das Abo ja gerade solche "Content-Updates" erwarten würde. Aber die Spekulation was im in-game Markt nun mehr Zug hätte sei einmal dahin gestellt.

Fazit zu HK-51: Möglicherweise ab F2P-Start als Content-Update (Questlinie zum Erspielen, ob pro Charakter oder Vermächtnis-gesamt ungewiss)

Die Klasse und die Robe

Was für die folgenden Punkte wichtig wird ist eindeutig die Klasse des abgebildeten Charakters. Na gut Bioware flunkerte in der Vergangenheit auch auf einigen Promo-Bildern, etwa gibt es derzeit keine Option Kapuzen abzunehmen, auf einigen Bildern zu HK-51 läuft der aber neben einem Jedi Hüter der die Kapuze seiner Jedi Schlachtherrn-Robe (Jedi Battlelord Chestguard) abgenommen und um seine Schultern drapiert hat. Auf diesem hier nicht angeführten Bild ist wie ich meine zu erkennen, dass diese hood down-Funktion auch umgekehrt funktionieren könnte/sollte, da die Kapuze wie bei der derzeitigen Glitches nicht einfach weggeschnitten wird, sondern sich natürlich niederlegt, wie auf einigen Rüstungsdesigns der Imperialen bei denen die Kapuze auch nicht aufgesetzt werden kann, aber sichtbar ist. Berühmtestes Beispiel, die Marodeur-Robe auf der Black Talon. Die hätte eine Kapuze, man ist aber außerstande sie aufzusetzen. Mit der Kapuzenfunktion sollte es, wie ich finde, möglich sein Kapuzen auch aufzusetzen, damit Imps wie Reps zu ihrem Recht kommen. Reps (Jedi Ritter) klagen darüber kaum Roben ohne Kapuze zu haben, Imperiale (Sith Krieger, aber auch Inquisitoren) beklagen das genaue Gegenteil. Animationsarbeit ist gefragt, zumal viele NPCs genau so mit Kapuze auf oder ab herumlaufen wie man es selbst gerne möchte.

Aber back to topic: Bioware mag flunkern wenn es um Promobilder geht, zumindest bis die dazugehörenden Features eingeführt sind, um selbst so auszusehen. ABER der abgebildete Charakter ist eindeutig Sith Inquisitor, also Träger leichter Rüstung. Ob Attentäter oder Hexer ist noch nicht eindeutig erkennbar. Die getragene Robe ist wohl die des Elder Battlemind (sorry benutze torhead und Co um die Designs zu analysieren, da ist alles auf Englisch). Eine leichte Rüstung um Level 39, öfter im AH zu finden. Es könnte sogar das vollständige Grand Inquisitor Set sein. Dieses wäre daran erkennbar, dass es selten zu finden ist, wenn dann nur ohne Mods und auf die Klasse Inquisitor beschränkt ist. Warum ich dieses Set erwähne? Weil es wie das Jedi Schlachtherrn-Set eigentlich zu den extrem seltenen gehört in der Level-Range von 40-50 gehört, möglich dass es Bioware also mal bewerben wollte, wie immerzu das Schlachtherrn-Set.

Fazit zur Klasse: Eindeutig ein Sith Inquisitor, also Träger leichter Rüstung

Sogar das Design der Robe könnte bereits ingame vertreten sein, also nichts außergewöhnliches.

Fazit zur Robe: Design entspricht dem Elder Battlemind, gibt es wohl als Variante davon. Leichte Rüstung insofern wenig überraschend

Die Maske

Interessant ist die Maske, denn für gewöhnlich sind Inquis mit dem mich an 300s Unsterblichen erinnernden Masken, den Darth Jadus-ich-brauch-keine-Augenschlitze Design (ab 50 sogar mit Zauberer-Spitzhut-Aufsatz) und den vergitterten Unsterblichen-Masken gestraft. Was der Inqui/leichte Rüstungs-Träger aber auf dem Promo-Bild trägt scheint eher zum Level 39-Set der Sith Krieger zu gehören. Marodeure und Juggernauts können meines Wissens in ihrem Level 39-Set bzw. dem seltenen des Venerable Vindicators bzw. Venerable Paragons einen derartigen Helm finden. Mit Farbanpassung an die Inqui-Robe könnte es durchaus ein derartiger Helm sein. Ärgerlicherweise sind die ingame vorhanden Helme der Krieger recht dunkel und ich persönlich war kein Fan von ihnen, weshalb ich nicht garantieren kann, dass sie es wirklich auch sind.

Alternativ wäre auch möglich dass die Maske einem kommenden Tier-Set entstammt oder ein craftbares Design wird. Interessant wäre natürlich die Idee craftbarer adaptiver Rüstungen. Immerhin findet sich im Auktionshaus bei den Rüstungen neben mittel, leicht und schwer schon seit Patch 1.3 die eigene Sparte adaptiv, allerdings kein Angebot, da adaptive Rüstung/Sozialrüstung zu Schleuderpreisen (300 Credits je Teil ungefähr, Ausnahme die Trooper-Rüstung bei den Imps und die Republik-Offizier-Rüstung der Reps, bei denen jedes Teil rund 22500 kostet und nur für CE-Besitzer über die Ladentheke wandert) rausgeht und beim Aufnahmen ohnehin gebunden ist.

Fazit zum Design: Könnte dem Level 39-Set der Krieger entstammen und farbangepasst sein, also ein Fake, da derzeit mittlere Rüstung von Inquis nicht verwendet werden kann. Ansonsten wohl ein neues Design, das demnächst craftbare adaptive Rüstungen teasern könnte.

Doch noch interessanter als die Tatsache dass der abgebildete Inqui eine Maske trägt die mittlerer oder schwerer Rüstung entsprechen könnte ist der Fakt, dass sie unter die Kapuze passt. Falls meine Theorie craftbarer Adaptivrüstungen stimmt wäre das für Bioware nämlich eine kluge Idee sich eines alten Problems zu entledigen, dass da wäre... Clipping und Anzeigefehler... bei der Kombination von Masken und Kapuzen! Einer der Gründe warum es bei den Imperialen für mittlere und schwere Rüstung so wenig Kapuzen gibt dürfte die dortige Vorliebe für Helme sein.

Sogar ikonische Charaktere wie Revan mussten sich mit diesem Problem herumschlagen, bis man eine Lösung für das Clipping-Problem bei Revans schwarz gefärbten "Muse Vestments (Level 31, den Rock gibts auf Alderaan, die Robe im AH weil als blauen World Drop, wieder sorry für englische Namensverwendung) und seiner legendären Maske.

Revan vorher



Revan nachher



JA, Bioware bessert hier anscheinend stillschweigend und kontinuierlich nach. So lässt sich auch erklären warum zeitweise gewisse Rassen und Haarformen bei Verwendung bestimmter Helme (dem Visier des Jedi Schlachtherrn oder dem Phobium Helm der an eine Beduinen-Kopfverschleierung erinnert) glatzköpfig dargestellt wurden. Warum? Weil dieses glatzköpfige Design immer unter den darüber animierten Helmen steckt. Große Ankündigungen oder auch kleine in diesem Bereich fehlen weil zuviel eben noch nicht funktioniert oder es zu wenig ankündigbares gibt.

Derzeit gibt es ohnehin sehr wenig Möglichkeiten Kapuzen und Helme zu kombinieren, da sich noch wenig Helme dafür eignen. Auch Revan-Doppelgänger gibt es selten. Das beste was sich noch erreichen lässt ist die folgende Kombination:



Primeval Paragon/Vindicator Robe (Level 50-Set für Juggernauts, erhältlich für Marken auf Corellia), den Rock des Sith Archon (seltener Drop, gelegentlich im AH und billig weil unbeliebt) und eine Maske aus dem PVP-Set des Sith Juggernauts.

Das Problem mit obigen Design und allgemein, man muss eben Sith Juggernaut sein und eine Weile PVP zocken, um an die Maske zu kommen. Generell sollte eine Art revanisches Design aber für alle Sith-Klassen offen stehen. Alle "Sith-Klassen" deshalb weil Bioware trotz allem einen genialen Ansatz geschaffen hat in Kombination mit craftbarer adaptiver Rüstung bzw. einer Umwidmung von Rüstungsklassen etwas mehr Bekleidungsfreiheit zu schaffen. Welchen? Es gibt schon jetzt nicht wenige von Synthfertigern herstellbare Designs mit der Auflage "nur für Sith-Krieger, Sith-Inquisitoren". Bäääm! Beide Sith-Klassen bzw. deren Basisklassen, was Marodeure, Juggernauts und Hexer/Attentäter unter ein Dach bringt. Zugegeben die meisten Beispiele für diese Baupläne, die mir da gerade durch den Kopf schießen sind wohl leichte Rüstung, nichtsdestotrotz, der Ansatz gewisse Probleme mit adaptiver Rüstung die gecraftet werden könnte zu beseitigen ist vorhanden. Anstatt auch Agenten und Kopfgeldjägern etwa Zugang zu Revans Roben zu erlauben könnte man mit "nur für Sith-Krieger, Sith-Inquisitoren" eine sinnvolle Beschränkung einführen. Damit wäre jeder dunkle Machtnutzer glücklich und die Exklusivität der Robe garantiert. Fügt man noch Jedi-Ritter und Jedi Botschafter hinzu wären natürlich noch mehr Leute glücklich. Doch wir schweifen wieder ab.

Bioware sprach...

schon vor längerem darüber, dass die Erhöhung des Levelcaps mit Makeb und allem neuen Content im November einem höheren Zweck dienen soll, also das Capraise im Speziellen. Bioware argumentiert für diesen nämlich damit, dass sich durch die Erhöhung des Levelcaps mehr Spielraum eröffnen ließe die Klassen besser zueinander auszubalancieren. Etwa mit neuen Fähigkeiten, aber auch Statboni. In die gleiche Kerbe würde ja ein Workaround schlagen, indem man einfach neue attraktive Adaptivrüstungssets mit Kapuzen und Helmen einführt, bei denen Clipping und Co schon von vornherein ausgemerzt wurden. Die Andeutung neuer Craftingrezepte und Ergänzungen bei den Crew Skills würden diese Möglichkeit jedenfalls offen lassen. Und bei allem Geschreibsel darüber, dass man nun machen will, was die Fans wollen und wollten, könnte das gut passen.

Natürlich könnte es auch dabei bleiben, dass Bioware schlicht intern schon soweit ist allerlei Helme und Kapuzen zu kombinieren (gibt ja auch nur noch 2-3 Kapuzendesigns und die sind breiter angelegt als noch beim Game Launch) und uns das nun in Promo-Bildchen um die Ohren haut. Manche Innovationen dauern eben, bis sie von internen Testversionen oder Konzeptzeichnungen den Weg ins live Game finden. Ein anderes Beispiel bzw. ein Grund dafür warum es auch schon integrierten Helm- und Kapuzendesigns möglich sein sollte kombiniert zu werden ist folgendes Bild:



Man sieht einen Ausschnitt aus dem dritten SWTOR-Trailer, als Darth Malgus ehemaliger Meister Lord Vindican (ein Sith Inquisitor/Attentäter um genauer zu sein) auf das fliehende Schiff Nico Okarrs seine Machtblitze entlädt. Malgus Meister trägt dabei eine Abwandlung der Robe die es ingame an Revan zu bestaunen gibt und die (wie ich sie nenne) vergitterte Unsterblichen-Maske (weil sich hinter dem Gitter meines Wissens dieses persisch-antike Maskendesign verbirgt, das mich an die Unsterblichen aus 300 bzw. den leprakranken König aus Königreich der Himmel erinnert). Also darf man vielleicht auch annehmen, dass es geplant ist oder war und daher wieder mal sein könnte, selbst diese Maskentypen zu kombinieren. Ergo das Promobild könnte da was teasern.

Längst überfälliges Fazit zur Maske aus dem Promobild: Die Maske ist entweder ein Item aus dem Kartellmarkt, ein künftig craftbares Design, eine neue Vermächtnisrüstung oder Teil eines kommenden Events. Wie auch immer, sie könnte auch der Teaser sein, dass künftig mehr und mehr Helme/Masken mit Kapuzen kombinierbar sein werden, worauf ich stark hoffen möchte.

Die Lichtschwertklinge

Interessanterweise scheint die am Promobild erkennbare oder auch nur angedeutete Lichtschwertklinge und man möge mir das etwas beschnittene Bild verzeihen, hellblau zu sein, gerne auch Cyan genannt. Ein Sith-Inqui mit Krieger-Helm unter seiner Kapuze und Cyan-Klinge, das sind 3 Dinge, die derzeit irgendwie nicht möglich sind. Sicher es gab vor 1.2 kurz einen Kristallhändler, dem man für 250k einen Cyan-Kristall seiner Wahl abkaufen konnte und für 1 Million bzw. 2 Millionen auch den fabulösen weißen Farbkristall, aber diese Zeiten sind unwiderbringlich verloren gegangen. Wer heute einen cyan farbenen Farbkristall in seiner Waffe haben will ist besser mal Republikaner und verdient sich ein entsprechendes Waffentoken am Ende einer Operation im normalen Modus oder im Hardmode des Flashpoints Die Verlorene Insel auch beim Endboss. In meinen Augen könnte die Klinge des Inquisitors teasern, dass im Kartellmarkt neben anderen kosmetischen Items, wie der Maske, auch fraktionsübergreifend gewisse Farbkristalle verfügbar sein werden.

Fazit zur Klinge: Einen Händler für Farbkristalle gab es schon mal, damals allerdings für Ingame-Credits. Diesen jetzt wieder einzuführen und dafür Kartellmünzen zu nehmen wäre denkbar und wahrscheinlich.

Zusammenfassung

Yoda sagt, immer in Bewegung die Zukunft ist. Und leider ist es auch so was SWTOR und F2P betrifft. Wir wissen nur ungefähr was für Warengruppen der Kartellmarkt mit November enthalten wird und können über konkrete Items gerade mal spekulieren, da praktisch kaum etwas angekündigt ist. Das Promobild obens könnte allerdings einiges teasern, leider auch dass HK-51 erst mit November und damit nicht for free kommen wird. Der Juli-Trailer für HK wäre damit 4 Monate zu früh gekommen.

Was wir wissen ist dass es Masken wie die aus dem Promobild wohl defintiv geben wird. Eine Ankündigung war schon, dass die Maske Darth Nihilus kaufbar sein wird:



Allerdings sind Masken nicht alles, man darf gespannt sein welche Rüstungen und Roben es geben wird. Wir dürfen auf Nihilus Robe, Revans Robe oder Sith Mäntel mit Kapuze hoffen.

Farbkristalle, seit jeher ein heißes Thema könnten auch ihren Weg in den Kartellmarkt finden. Hier ist viel Hoffnung dabei, vor allem für jene die den Kristallhändler verpasst haben oder mangels fraktionsübergreifenden Versand (von Credits) damals nicht in der Lage waren sich den weißen Farbkristall für einen bestimmten Charakter zu sichern. Zumindest die Möglichkeit dass Kristalle für Kartellmünzen kaufbar werden ist ziemlich groß, zumal das Promobild einen Sith-Inquisitor mit all den Dingen zeigt für die durchaus viele reales Geld hinlegen würden.

Farbkristalle, besondere Rüstungselemente, Extra-Content bzw. Gefährten - alles weit beliebter und leichter zu verkaufen als Pets und Speeder.

Auf der offiziellen Seite, aber auch in jüngeren Interviews wurde es bereits angekündigt, der mit dem F2P-Start von SWTOR eingeführte Kartellmarkt wird nicht nur diverse Individualisierungsitems anzubieten haben sondern wohl auch konkrete Perks.

Genannt (ohne Garantie dass es allerdings dabei bleibt) wurden schon einmal zusätzlich Charakterslots. Wobei da die Frage offen bleibt ob damit neue Slots über die 8 hinaus oder für F2P-Spieler überhaupt bis auf die 8 Slots der Abonennten gemeint sind.

Aber die Rede war auch neuerlich von Level-Perks, die rascheres aufbauen von Twinks erlauben sollen. Und da wird es potentiell verräterisch. Denn solche gibt es schon seit 1.3 für Ingame-Credits. Die 30% mehr XP sind allerdings fast gänzlich sinnlos, gerade wenn man die 150k für Entdeckungen oder 275k für Klassenquests (also nur die Klassenstory) investiert. Wer FPs, BGs oder Raumschlachten farmt könnte da schon deutlich besser abschneiden.

Bleibt die Frage meint Bioware mit diesen Level-Hilfen nun die bereits im Game vorhandenen Perks, die ja kaum nennenswerte Boni bieten und damit für Echtgeld eine Frechheit darstellen würden oder plant man neue wirklich wirkungsvolle Perks? Idealerweise etwa mit 200% für Klassenmissionen oder Entdeckungen, dann ginge schon mal was weiter. Oder XP-Boni auf Quests generell, vielleicht auch ausschließlich Hero-Quests oder Bonusserien.

Wie auch immer diese aussehen werden, die andere Frage im Hintergrund ist und bleibt ob diese Perks dann nur für einen Charakter gelten oder insgesamt. Eine Frage die sogar ganz groß über dem Kartellmarkt schwebt.

Einfach mal angenommen man kauft sich dort Zugang zu einem exklusiven Questgebiet, gilt dieses dann für alle meine bis zu 8 Charaktere oder nicht?

F2P bietet Bioware eine Möglichkeit auf jetzt noch ganz selbstverständliche Dinge ein Preisschild zu hängen. Für Abonennten wahrscheinlich weniger auffällig, für alle die als Trittbrettfahrer wiederaufspringen wollen, aber umso bedeutender. Nachdem schon Operationen/Raids nicht mehr frei zugänglich sein werden, sondern entweder eine einmalige Freischaltungsgebühr (wie ich hoffe) verlangen werden oder nur noch Abonennenten offen stehen (was ich nicht hoffen würde), sieht es zumindest so aus als würde Bioware den Weg des sowohl als auch gehen. Sowohl ein Preisschild auf selbstverständliche Features zu kleben, als auch lang erhoffte Features nun erst und nur für Kartellmünzen zu veröffentlichen.

Das entgegengesetzte Beispiel zum Ops-Zugang sind nämlich oder sollte man sagen, könnten die Charakterslots sein, die man sich zukaufen könnte. Seit dem ersten und bis dato einzigen Gildensummit in Austin gefordert und bei den Entwicklern deponiert ein Wunsch der nie so richtig in Erfüllung gehen wollte. Damit wird aber auch eine gewisse Strategie erkennbar, die wohl schon länger in den Hallen Biowares klar gewesen sein dürfte.

Wie lange der F2P-Wechsel wohl schon absehbar war? Denn auf die Charakterslots wartet man schon relativ lange. Ergibt sich die Frage welche anderen Features und Items wohl nun aufgeschoben wurden, um sie uns für Echtgeld bzw. Kartellmünzen feil zu bieten.

Neue Rüstungsdesigns standen etwa lange Zeit auf der Wunschliste. Kein Wunder sehen die meisten Rüstungen ingame ja je nach Klasse relativ bescheiden aus. Viele Spieler haben seit Anfang gefordert, man will mehr "klassische" Designs sehen. Also Roben wie man sie aus KOTOR, KOTOR II, den Filmen, Romanen, Comics und anderen SW Games vielleicht kennt. Die Entwickler hielten dagegen das wären ja Rüstungen die ganz und gar nicht den "Rang" eines Spieler erkennen ließen, also ob der in T4 oder T1 herumhumpelt. Nachdem man aber bereits die Sozialrüstungen zu adaptiver Rüstung umgemoddelt hat ist dieser Widerstand auch geschwunden. Bioware könnte jetzt tatsächlich das tun was man nach Patch 1.3 versprochen hat, nachdem die Features drin sind, die sich die Entwickler gewünscht haben, kann man auf die Fanzurufe reagieren.

Nachdem angekündigt wurde dass zumindest die Maske Darth Nihilus aus KOTOR II ab November als adaptiver Rüstung zu haben sein dürfte, drängt sich diesem Fan nur eine Frage auf, was ist mit dem Rest von Nihilus Ausrüstung? Diese ist andeutungsweise auch auf dem Teaserbild der offiziellen Seite zu sehen. Eine schwarze Robe mit keinen störenden Extras, Umhang und fast ganz so wie man Nihilus in KOTOR II gesehen hat. Ich würde stark hoffen, dass man als Reaktion auf die Fanwünsche nach mehr "echten" Star Wars-mäßigen Rüstungen, gerade für Sith, Nihilus Roben in das Spiel bringen würde. Immerhin nicht wenige sehen etwa die Designs der meisten Inquisitorroben gegen Endgame als irrsinnig und stumpfsinnige wenig veränderte Formen der vorigen Stufe an.

Ein nächster Schritt neben Nihilus Maske wäre eindeutig Revans Maske, die kommt immerhin ausreichend im Spiel vor und wäre nicht mehr wirklich aufwendig zu implementieren. Außerdem wenn schon einer der Bosse aus KOTOR II quasi nachbaubar wird, wieso nicht gerade REVAN, der SWTOR-Charakter schlechthin. Selbst wenn ich mein Abo mit November einstelle, die Revan-Maske müsste ich haben, da lässt mir mein Fanboy-Herz keinen Weg daran vorbei. Fassen wir das kurz zusammen, ein Item das im Prinzip schon im Spiel ist, den geringsten Programmieraufwand erfordern würde und bei seiner Beliebtheit durchaus einige Tausend Euro in die Kassen spielen wird, selbst wenn es nur Kartellmünzen im Wert von 2-3 Euro kostet.

Auch die neue Spezies soll ab November wohl nur für Abo oder Mikrotransaktion zu haben sein.

Dass allerdings Rüstungselemente und Designs ins Spiel gebracht und nicht vom Spieler verwendet werden können ist in SWTOR zwar selten, aber doch an herausragenderen Stellen erkennbar. Denken wir etwa an den hier

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Malgus Beatmungsmaske ist halbwegs Standard für Sith Krieger geworden, aber seine Rüstung mit Umhang sucht man vergeblich. Noch seltener sind nur Kapuzen für Sith Marodeure, die Juggernauts haben ja wenigstens auf Corellia die Chance sich ein Rüstungsdesign mit Kapuze zu holen bzw. für über 500 PVP-Marken schon auf Level 40 beim PVP-Händler. Als Vanity-Item für viele viele Kartellmarken wäre eine Malgus-Rüstung sicher auch ein Verkaufsschlager und eigentlich bereits im Game. Führt man mit November auch endlich die Option ein, Kapuzen auf und ab zu setzen wäre das umso genialer.

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Aus ganz frühen Screenshots und Ankündigungen SWTORs erinnert man sich vielleicht sogar noch an folgende Rüstungsdesigns:

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Die Robe der Jedi Ritterin könnte ja auch wie das festliche Kleid des Sozialrüstungshändlers für Sozial I für weibliche Charaktere eingeschränkt sein. Jasea Willsaam darin einzukleiden wäre allerdings sicher für so manchen eine Freude.

Und wie wäre es überhaupt wenn man auf dem "Was die Fans wünschen"-Zug aufgesprungen auch der Enttäuschung über das fade Dunkel V die Option einführen würde sich für seinen Charakter das mehr am Imperator oder Darth Zash angelehnte folgende Gesichtsdesign zu kaufen:

Die Frage ob man lila, hellblaue und weiße Farbkristalle nicht bald craftbar machen kann weil orange, rot, gelb, blau, hellrot und grün einfach zu wenig sind wurde zugegebenermaßen schon jüngst in einem Q&A gestellt und zurückhaltend beantwortet. Bioware will gewisse Farben selten halten. Immerhin ist man wenigstens von den Restriktionen für helle und dunkle Seite abgerückt. Dennoch ist es derzeit fast unmöglich als Sith an einen hellblauen Farbkristall zu kommen wenn man nicht im AH mal Glück hat bzw. wenn man sichs als Jedi leisten kann gibts für ein paar Millionen immer doch mal einen lila Farbkristall im Angebot zu finden.

Natürlich manchen gefällt das Creditgefarme für solche Aufwendungen nicht, mir auch nicht. Also was erscheint da einfacher als nach Rezepten zu schreien und zu hoffen dass deren Einführung die Preispolitik im AH zerschlagen würde. Naja, vorstellbar ist es schon dass Bioware uns früher oder später "wieder" Zugang zu kaufbaren Farbkristallen verschaffen wird. Weil kurz vor Einführung von 1.2 gab es ja bereits einmal einen Kristallhändler.

Mit F2P am Himmel und der zwangsweise damit verbundenen "Neuerungen nur für Geld"-Mentalität kann es gut sein, dass sich gewisse Farbkristalle ab November für horrende Summen an Kartellmünzen im Auktionshaus finden werden. Also wieder nichts zum "gratis" abstauben.

Gibt es überhaupt noch neue Farbkombinationen?

Die Frage bleibt natürlich offen wie ergiebig der Farbenpool überhaupt noch ist, hat man doch schon als Form der Exklusivität den weißen Kern gewisser Klingen mit einem schwarzen ersetzt. Nur laufen eben auch viele im PVE mit einem rot-schwarzen oder blau-schwarzen Farkbristall herum. Und das verzerrt natürlich den wahren "Skill" dieser Personen. Als jemand der anfangs selbst noch meinte mit einem PVP-Set im PVE mithalten zu können (allerdings vor 1.2 und 1.3) musste ich damals schon erkennen dass PVP T2 Sets gerade mal so mit T1 Sets aus dem PVE mithalten konnten. Aber dazu ein ander mal mehr vielleicht.

An dieser Stelle vielleicht einmal eine kleine ehrliche Aufstellung über die aktuell verfügbaren Farben (ehrlich weil in Foren/Allgemeinen Chat-Anfragen mit Böswilligkeit die dämlichsten Behauptungen aufgestellt werden):

Blau, Rot, Grün - sind als aktuelle Endgame-Kristalle (41er Stats) für 20 Tagesmarken bei den entsprechenden Händlern als Rezepte erhältlich

Gelb - gibt es als Rezept für PVP-Marken beim PVP-Händler auf der Flotte

Orange - droppt meines Wissens als Rezept vom Weltboss auf Belsavis

Magenta/hellrot - gab/gibt es als seltenen Loot (nur das Rezept) aufgrund eines vermeintlichen Bugs im Schwarzen Loch (in der H4), ansonsten droppt das Rezept vom neuen Weltboss auf Voss

Cyan/hellblau - gab es früher um 250k zu kaufen, ist nun nur noch im AH zu haben oder den Columi-Waffen der Rep-Seite (Pech für Imps halt). Columi-Waffen gibt es als Drops am Ende der Storymode-Operationen oder am Ende des allerdings sehr schweren Hardmode FPs Die Verlorene Insel.

Purple/lila - gab es früher um 125k zu kaufen, ist nun allerdings öfter noch im AH zu haben oder in den Columi-Waffen der Imps.

schwarz-orange - ist ein Random Drop aus der Operation Explosiver Konflikt

lila-schwarz- ist ein seltener Drop aus Explosiver Konflikt

schwarz-gelb - gibt es derzeit nur für ehemalige Vorbesteller für 250k

grün-schwarz - gibt es entweder als farblich wenig andere Variante für Besitzer eines Codes von diversen Star Wars Razer-Produkten oder zuletzt im Rakghul-Event auf Tatooine

rot-schwarz - stammt entweder aus einer Waffe in Rakata-Qualität (allgemein T3) oder dem T3 PVP-Gegenstück (ist derzeit nur für Imps zu haben)

blau-schwarz - stammt ebenfalls aus einer T3-Waffe, nur eben einer solchen die man nur als Rep erhalten kann

Weiss - war für 1 bzw. 2 Millionen beim Kristallhändler zu haben, allerdings BoP (das heißt schlichtum beim Aufnehmen gebunden). Selbst wer ihn damals kaufte hat ihn nun gebunden im Inventar rumliegen und kann ihn nicht mehr verkaufen oder mangels oranger Vermächtniswaffen an einen Twink weiterschicken.

Idee: Nachdem das letzte Event dazu geführt hat, dass seitdem viele noch mit schwarz-grünen Kristallen rumlaufen und sich im AH eine goldene Nase verdienen konnten könnten entweder das Kartellkaufhaus oder nächste Event neuerlich schwarz-grüne Kristalle ins Spiel schwemmen. Alternativ könnte das nächste Event auch in die gleiche Kerbe wie das erste stoßen und nach den Razer-Kundern nun den Vorbestellern ihre Exklusivität streitig machen, indem kaum zu unterscheidende schwarz-gelbe Kristalle unters Volk gebracht werden.

Fazit zu den Farben:

Die einzigen schwarz-kernigen Klingen die es bisher noch nicht zu sehen gab sind jene der "hellfarbigen" Klingen, also Cyan und Magenta alias hellblau und hellrot. Es wäre zwar durchaus auch als fair interpretierbar wenn nach dem lila der Imps (immerhin deren T2-Farbe) nun das hellblau der Reps dran käme, aber in der von Bioware erdachten ingame-Ökonomie ist hellblau doch seltener gedacht als lila. Warum? Weil es praktisch keinen Ingame-Charakter/NPC mit hellblauer Klinge gibt. Außerdem spielt hellblau wie hellrot eine besondere Rolle in Biowares Farbenlehre, beide Farben werden auf Englisch als LTBLUE UND LTRED geschrieben, spielen daher schon einmal außerhalb der Regeln für die "Grundfarben".

hellgrün
Aber es gibt noch Spielraum. Meiner Ansicht nach ist Cyan je nach Farbeinstellung des Bildschirms schon fast so türkis oder weiß, dass man auch das Risiko eines hellgrün riskieren kann. Hellgrün gab es btw schon einmal in KOTOR 2. Ja dem verhassten Spiel des Konkurrenzentwicklers der Bioware nach KOTOR 1 das Franchise stahl, aber mit der Darth Nihilus-Maske im Kartellshop beschreitet man ja auch Wege dieses ungeliebten Sequels.

hellgelb

Würde zugegen wie ein gelbliches Cyan wirken, also extrem strahlend, durchaus als gelb noch ausmachbar, aber durch die Helle eindeutig breiter. Eher unwahrscheinlich dass man soweit geht.

hellorange/neonorange

Was mich persönlich ärgert ist dass orange in den meisten Star Wars-Games eher nur wie ein dunkleres gelb (in meiner Kindheit hatte ich einen Bundstift mit dieser Farbe "Dunkelgelb2) aussieht. Mein Traum wäre ein knalliges Neon-Orange, etwa von der farblichen Stärke des roten Lichtschwertkristalls. Ein hellorange hätte allerdings die gleichen Probleme wie hellgelb, daher mein Vote für neonorange.

bronze

Ausgerechnet der Wookie-Jedi-Ritter Lowbacca soll ein bronzefarbenes Lichtschwert (die Klinge nicht der Griff) besessen haben und dieses könnte ähnlich ausgesehen haben wie der orangenere der beiden epischen Farbkristalle die es auf Yavin 4 in KOTOR I zu kaufen gab. Bronze also als intensiveres und etwas schmutzigeres orange. Das nächste zu meinem Wunsch Neonorange, ich würde es nehmen.

schwarz

Zu sehen in diversen Kinderzeichnungen oder einer besonderen Folge von The Clone Wars, eine schwarze Klinge. Nach rot-, blau-, gelb-, grün-, lila-, orange-schwarz nun schwarz mit schwarz? Riskant weil es die Farbe einfach verschluckt, quasi wie ein schwarzes Loch als Klinge. Stylisch womöglich, womöglich aber auch nicht. Die Frage wäre schlichtweg wie es animiert wird.

gold

Die Farbe der Klinge des zum Killik-Joiner gewordenen Jedi-Ritters Raynar Thul alias UnuThul zu diesem Zeitpunkt. Das Problem ist halt dass gold meist nur durch Reflektionen wirkt und in Zeichnungen gerne ohnehin als gelb dargestellt ist. Ähnlich unmöglich wäre eine Animation, wobei ich lasse mich gerne überraschen. Eine der Farben die ich mir nicht einmal umgesetzt vorstellen kann. Es sei denn als Schwert ohne Kern, womit wir wieder beim Thema Kinderzeichnungen und dem schwarz-schwarzen Kristall aus der Kinder/Jugend-Animationsserie The Clone Wars wären.

weiß-schwarz

Möglich wäre es allerdings allemal eine Klinge mit schwarzem Kern und weißen Mantel zu schaffen. Alle Kriterien für eine Realisierung wären hierbei erfüllt.

türkis

Eine Option wäre auch türkis, also blau mit einem deutlichen Schuss grün, ohne zu hell zu werden. Die Frage ist halt wie sehr sich das nicht mit Cyan alias hellblau überschneiden wäre. Eher unwahrscheinlich also dass es kommt.

Alternativen??

The Force Unleashed hat es vorgemacht (wobei dieses Spiel imho ein Beispiel für viele Dinge ist die man falsch machen kann), Kristalle können auch instabile Klingen erzeugen. So können neue Kristalle etwa mehr flackern oder einen zusätzlichen sanfte Schleier um die Waffe erzeugen, alternativ auch kleine Blitzentladungen heraufbeschwören. Das Problem damit - SWTOR soll und will sich grafiksparend ausgeben und die Engine ist ohnehin etwas problematisch. Einem Grafikspektakel wie TFU muss man da zwangläufig nachhinken.

Tatsächlich ist das originale Star Wars-Farbarsenal mit hellblau und hellrot bereits ausgeschöpft, die schwarzkernigen Klingen sind sogar bereits eine Eigenschöpfung Biowares. Faktisch gibt es außer hellgrün (KOTOR 2) und bronze (KOTOR 1 auf Yavin 4) vermutlich auch keine Klingenfarbe mehr die man noch einführen könnte. Schwarz vielleicht noch, um eine Anspielung auf The Clone Wars einzubauen, aber dann wäre wohl Sense.

Wobei es jetzt noch viele gibt, die gerne silber alias weiß haben würden und sich freieren Zugriff auf Farben wie hellblau, irgendwas-schwarz und lila wünschen würden.

Farbnuancen

Neben Animationen der Klinge wäre eine Möglichkeit das Spiel noch bunter zu gestalten wie in einigen älteren Star Wars-Comics mit verschiedenen Farbtönen zu experimentieren. Neben dem aktuellen grün etwa ein dunkelgrün einzuführen. Schlicht indem man den Farbmantel diverser Klingen etwas abdunkelt und so auch die Strahlkraft, sprich die vermeintliche Breite reduziert.

Dann stelle ich es einfach mal in den Raum: Seit jenem Tag vor bereits vier Jahren als verkündet wurde Bioware, die legendäre Spieleschmiede hinter Dragon Age, Mass Effect und Knights of the Old Republic (1), würde an einem Old Republic-MMORPG arbeiten stand zur Debatte wie das Projekt finanziert werden würde.

Ein Abosystem erschien schon damals als reichlich unsympathisch für viele Interessenten. Außerdem schien es aus Käufersicht viel glaubwürdiger wenn gerade Bioware mittels Mikrotransaktionen (unter diesem Schlagwort lief die F2P-Debatte damals noch) agieren würde, immerhin hätte das Entwicklerstudio mit DLC ja bereits einiges an Erfahrung gesammelt. Gerade weil das DLC-lastigste Bioware-Spiel dieser und der letzten Jahre eben Dragon Age war und viele Ex-Dragon Age-Mitarbeiter für SWTOR eingespannt wurden erscheint es viel natürlicher und passender zu einem Bioware-MMO wenn dieses unter F2P und mit regelmäßigen DLC-Updates läuft.

Ja man könnte sogar ähnlich wie in bisherigen Bioware-Games Aktionen einbauen. Etwa gab es für Käufer von Dragon Age in Mass Effect 2 gegen Eingabe des notwendigen Codes eine exklusive Rüstung zum Freischalten. Ähnliches wäre auch in SWTOR vorstellbar, auch übergreifend mit anderen EA Franchises. Ähnlich gab es in Mass Effect 3 ja für einen Dead Space 2 Code auch eine eigene Rüstung und in Battlefield 3 konnte man sich N7 Dog Tags freischalten.

Die Gelegenheit das zu tun mag man zwar bis jetzt versäumt haben, aber die Blutdrachen-Rüstung (die es aufgrund ihrer Beliebtheit sogar als frei erhältlich in Mass Effect 3 geschafft hat) könnte ja als eines der ersten Items im Kartellmarkt zu haben sein. Als Sozialrüstung immerhin gut vorstellbar.

Der absolute Geek-Out-Effekt würde allerdings erreicht werden wenn Bioware sich die Zeit nimmt eine volle N7-Rüstung ins Spiel zu patchen und zum Kauf mit Kartellmünzen freizugeben. Gerade für Trooper die schon mit ihrem Majors-Rang herumlaufen der größte Moment. Immerhin wird der weibliche Trooper von FemShep Jennifer Hale gesprochen.

Kartellmünzen, ein Kartellshop und regelmäßigen Münzennachschub für Abonennten, vielleicht die Option Münzen aber für Bares auch so einzukaufen - wenn SWTOR mit November 2012 vom reinen Abo- zum F2P mit optionalem Abo-Modell wechselt könnte sich für viele Spieler eine Welt neuer und grandioser Möglichkeiten öffnen.

Möglichkeiten weil die Münzen samt passenden Shop etwa Situationen wie beim letzten und bisher leider einzigen World Event auf Tatooine vermeiden lassen, dass Spieler die zu spät kamen eben nicht mehr die ganze Sozialrüstung erhalten konnten oder nach einer Woche Urlaub merkten dass es schöne schwarz-grüne Farbkristalle geschenkt gab. Ja für genügend Münzen könnte uns Bioware auch den weißen Farbkristall als Prestige-Item wieder zum Verkauf anbieten.

Im Grunde keine schlechte Idee vor allem was Individualisierungsmöglichkeiten und dergleichen betrifft. Muss Bioware halt nur genügend Nachschub für seine "Kunden" schaffen, immerhin muss es für diese ja auch etwas zu kaufen geben, ansonsten fließt kein Echtgeld in die Kassen. Umso größer wäre damit auch der Druck auf das Entwicklerstudio Contentnachschub zu liefern.

Mit der angekündigten neuen Ops, angedeuteten neuen Tagesquests auf Belsavis, dem HK-Droiden-Event und dem Planeten Makeb samt neuem Levelcap usw. steht ja noch einiges offen.

Kartellmünzen wie in Huttkartell, das sollte schon ein grober Wink mit dem Zaunpfahl sein. Denn wenn SWTOR F2P im November 2012 startet, knapp ein Monat vor dem einjährigen Jubiläum des Game-Release, dann ist da noch Spielraum für das "noch dieses Jahr" angekündigte Makeb-Expansion Pack. Und Makeb ist genau der Ort wo Republik und Imperium vereint auf die von den Schreckensmeistern aufgescheuchten Hutten treffen werden.

Mit Makeb soll schließlich auch das Levelcap angehoben, etwas neuer Equip ins Spiel gebracht und die Klassenstory fortgeschrieben werden. Eben alles was man von einem legitimen DLC (wie in DC Universe als anderem MMO) erwarten würde. Und wer Bioware kennt weiß, die Spieleschmiede hat für kleinere Gameprojekte in der Vergangenheit schon mehr als einen DLC im Jahr nachgelegt. Grund genug also mal zu hoffen. Btw gibt es ja auch noch so genannten Bioware-Punkte im Handel zu erstehen, die man schon früher zum Kauf von Punkten für Dragon Age- oder Mass Effect-DLC aufwenden konnte. Eine Adaptierung dieser für SWTOR wäre da durchaus möglich.

Die Geschichte von The Old Republic beginnt mitten im Kalten Krieg zwischen Sith-Imperium und Republik. Der Frieden ist brüchig und die Nerven sind angespannt. Republik und Imperium führen wie auf Balmorra oder Ord Mantell nicht wenige Stellvertreterkriege und nach Akt I der Klassenstories bricht tatsächlich eine heiße Phase des Krieges an.

Das zuerst von den Sith befriedete Balmorra (die Widerstandszelle die der imperiale Agent eliminiert bescherrt dem Jedi Botschafter später seinen Gefährten Zenith) wird befreit und der Jedi Botschafter setzt einen seiner Verbündeten als neuen Regierungschef durch. Mit Balmorras Waffenproduktion wird schließlich auch Corellia zurückerobert, während auf Hoth, Belsavis und Voss gekämpft, aber kaum gewonnen wird.

Dennoch endet die Meta-Geschichte der alten Republik bis jetzt mit herben Verlusten auf beiden Seiten.

Der Schlächter von Coruscant, Großmoff Kilran ist tot. Er starb beim Versuch ein Einsatzteam daran zu hindern den 300 Jahre gefangenen Revan zu befreien. Revan selbst griff daraufhin auf ein Stück seiner alten Erinnerungen zurück und reaktivierte eine weitere "Superwaffe" der Rakata, die Fabrik. Doch das Imperium unter der Führung Darth Malgus bemächtigte sich Revans Festung und die Fabrik samt dem dort zerstörten HK-47 sollte schließlich ihren Weg in Malgus persönliches Arsenal finden.

Ein junger Schmuggler steigt zum König der Unterwelt auf, ein imperialer Agent enthüllt ein jahrhundertealtes Geheimnis, das den Kriegsverlauf verändern könnte. Und der Chaostrupp (alis Havoc Squad) bricht der imperialen Armee das Rückgrat, indem sie deren fähigsten General zumindest kurzfristig festnehmen.

Währenddessen gelangt der Erbe des vergessenen Sith Lords Aloysius Kallig durch ein Duell mit Darth Thanaton an einen Sitz im dunklen Rat und hat eine Machttechnik gemeistert, die es ihm erlauben würde Geister und wohl auch Macht-Entitäten an sich zu binden. Mit dem Tod des Erztraditionalisten Thanaton könnten die Sith in eine neue Ära übertreten.

Beim Kampf gegen eine blutige Verschwörung steht der Mandalorianer und Champion der Großen Jagd dem Obersten Kanzler der Republik gegenüber, der ihn für geraume Zeit zum Staatsfeind Nr. 1 erklärt hatte. Kanzler Janarus verschwindet jedoch und die aggressivere Gouverneurin Saresh (von Taris) übernimmt das Steuer der Republik.

Nach dem Verrat durch seinen Meister Darth Baras avanciert ein junger Sith Lord zum neuen Zorn des Imperators, eine Position die vor ihm nur der nun abtrünnige Lord Scourge inne hatte. Baras hat die Stimme (die Verkörperung) des Imperators auf Voss in eine Falle gelockt und sich kurzerhand selbst zum Regenten des Imperiums und der echten Stimme erklärt. Doch geführt von der mysteriösen Hand des Imperators bringt der Zorn Baras Herrschaft zu einem raschen Ende.

Im Helden von Tython hat indessen Lord Scourge jenen Jedi Ritter erkannt der nach seiner Vision eines Tages den Imperator vernichten wird. Scourge weiß um die wahre Natur des Imperators, der schon längst über seinen sterblichen Körper hinausgewachsen scheint. Einst verschlang der Imperator die Lebenskraft eines ganzen Planeten um Unsterblichkeit zu erlangen, nun will er sein Werk vollenden und in einem gewaltig angelegten Ritual einem Leviathan gleich die Galaxis zu konsumieren beginnen. Bei einem Überraschungsangriff auf Dromund Kaas gelingt es dem Jedi Ritter jedoch den Imperator in seinem eigenen Tempel zu erschlagen. Oder zumindest eine seiner Stimmen. Der Imperator mag nicht tot sein, doch sein Geist ist schwer geschwächt, wie die Hand seinem Zorn gesteht.

Einen weiteren herben Schlag erleidet der Masterplan des Imperators durch die Hand des Barsenthors, eines Jedi Meisters der gelernt hat Personen von dunklen Machteinflüssen zu schilden und so etwa die Kinder des Imperators von dessen Einfluss zu schützen. Auf Corellia hat der Barsenthor sogar den Ersten Sohn und somit die rechte Hand des Imperators gestellt und bezwungen. Somit sind dessen Kinder nicht länger vor den Machtsinnen der Jedi verborgen.

Wie auch immer man sich entscheidet, die Hauptgeschichte endet mit einer Erschütterung der Machtverhältnisse in der Unterwelt, dem Verlust eines entscheidenden Generals der imperialen Armee, einem Machtwechsel im Dunklen Rat und der wenigstens zeitweiligen Ermordung des Imperators, dessen Pläne sich über Pseudo-Klone (Gedankenimplantate in seine "Kinder") auszubreiten gestoppt wurden. Der oberste Kanzler ist verschollen und Kanzlerin Saresh nimmt eine aggressivere Stellung gegenüber dem Imperium ein.

Darth Malgus rising

Der Angriff der Republik auf Dromund Kaas und die Zerstörung des Tempels des Imperators, sowie dessen erneute Abwesenheit in der Öffentlichkeit, haben Gerüchte befeuert er wäre wirklich tot. Der dunkle Rat ist nach seinen Machtkämpfen mit Darth Baras und Darth Thanaton erneut eine Schlangengrube und unschlüssig darüber wie man geschlossen vorgehen soll. Der schon lange abseits der Sith-Politik Krieg führende Darth Malgus sieht nun seine Chance gekommen. Der Imperator ist tot, lang lebe Imperator Malgus! Mit der Macht von Revans Fabrik und Verbündeten unter den Reformern des Imperiums erklärt sich Malgus selbst zum neuen Imperator und führt auf Ilum Krieg gegen Imperium und Republik.

Malgus kann dabei auf experimentelle Waffentechnologien wie den Tarnschild der Raumstation des Imperators zurückgreifen, aber auch die Droidenarmeen der Fabrik. Sogar HK-47 hat er reaktiviert.

Doch Malgus wahre Trumpfkarte sind die imperialen Reformer, die nach Thanatons Tod und dem Machtverlust des Dunklen Rats ihre Stunde gekommen sehen dem Imperium zu einer neuen Glanzstunde zu verhelfen. Im Gegensatz zum neuen Großmoff Regus ist Malgus fest davon überzeugt, dass man mit Alien-Allianzen die Republik schnell überwältigen kann. Malgus selbst hat sich Trandoshaner und Mandalorianer angeworben, sowie diverse andere Aliens. Und auch namhafte Sith Lords wie Darth Serevin stehen ihm nun zur Seite. Serevin hat sogar einige Voss mitgebracht, um Malgus Reihen zu stärken. Am Ende stirbt der falsche Imperator wie es sich gehört, mit einem Wurf in den Reaktor seiner Raumstation.

Rakghul Konflikte

Auf den Flottenzentren der Republik und des Imperiums macht sich daraufhin ein neues Gerücht breit. Auf Kaon soll es zu einem Ausbruch der Rakghul-Seuche gekommen sein. Republik und Imperium beginnen diesen Gerüchten auf die Spur zu gehen und finden bald heraus, dass ein gewisser Doktor Lorrik auf Ord Mantell ein geheimes Forschungslabor betreibt, das für die Entwicklung seiner Rakghul Supersoldaten verantwortlich war.

Die Schreckensmeister (Dread Masters)

Auf Belsavis hat das Imperium nie mit offenen Karten gespielt. Was nach einem Versuch aussah der Republik einfach eins auszuwischen verbarg die wahren Absichten des Imperators höchstpersönlich. Die Schreckensmeister wurden befreit. Jene Sith Lords die vor Jahren im letzten Krieg allein mit der Macht ihrer Gedanken Terror und Schrecken verbreiten konnten.

Mit dem neuerlichen Verschwinden des Imperators und dem Dunklen Rat in seinen ewigen Machtkämpfen verstrickt, eröffnen die Schreckensmeister ihre eigene Front im Krieg und führen Truppen in den Hutt-Raum. Die Hutts wiederum reagieren mit einer Ausweichstrategie. Unter der Führung Karraggas greifen sie neue Welten an, anstatt die alten zurückzuerobern. Mit Karraggas Tod erfahren Imperium und Republik von dieser neuen Bedrohung. Und auf Denova stehen sie erstmals einer von den Schreckensmeister zusammengewürfelten Armee aus Söldnern und indoktrinierten Imperialen gegenüber. Ehe die Schreckensmeister im Reich der Gree ungeahnte Bedrohungen durch ein antikes Portal entfesseln.

Als Patch 1.3 letzte Woche auf dem PTS online ging gab es ja bereits erste Patchnotes, die sich bis zum eigentlichen Release zwar noch ändern können, aber bereits eine gewisse Tendenz erkennen ließen.

Tanken wird einfacher

Zumindest für Tanks. Denn die wichtigste und alle Tanks betreffende Neuerung ist, dass aus 50% mehr Bedrohung in der jeweiligen Tank-Form (mit Tank-Energiezelle, Tank-Lichtschwertform usw.) nun 100% werden, also eine klare Verdoppelung des Aggro-Bonus für Tanks. Außerdem wird über kleinere Anpassungen in der Folge dieses Aggro-Buffs die AE-Aggro verstärkt, Gruppen sollten sich so auch für Juggernauts und Hüter leichter tanken lassen.


Und jetzt kommts. Während Hüter und Juggernauts von Bioware etwas balancetechnische Zuneigung erfahren, beziehen Attentäter und Schatten eindeutig Prügel, sprichwörtlich... denn nicht nur wird der bei leichter Rüstung ohnehin mangelhafte Rüstungswert der Attentäter/Schatten stark reduziert, nein es wird auch die als Ausgleich für den Verzicht auf schwere oder gar mittlere Rüstung über einige Fähigkeiten erreichbare Selbstheilung teilweise um bis zu 50% geschwächt. Attentäter und Schatten teilen zwar als Tanks so nachwievor vermutlich den meisten Schaden aus (was mit weniger Tränen zu reduzieren möglich gewesen wäre), fliegen aber nun auch am leichtesten um. Den Aggrobonus hätten sie ohnehin kaum gebraucht, da Gruppentanken als Attentäter/Schatten durch die Fähigkeiten einfach ging. Vom zeitweise beliebtesten Tank zum bestenfalls Offtank - Balancing trifft immer wieder hart.

Hierzu ein Tipp: Balancing trifft immer wieder hart, schmerzt jedoch weniger wenn man sich auf solche Eventualitäten vorbereitet. Von Beginn an ist ja eines klar gewesen, jeder will der beste Tank sein und wer in den Foren und prominent am meisten heult kann erzwingen, dass andere Klassen abgeschwächt werden. Bioware selbst hat das Ausbalancieren der Tanks zu einer Priorität erklärt und damit noch ein wenig ins Hornissennest gestochen. Folge ist: Wer auf der sicheren Seite sein will, kann und sollte sich auf solche "Angriffe" seitens der von den Communities beeinflussten Entwickler vorbereiten, indem man etwa nicht einen oder sondern alle 3 Tanks besitzt. SWTOR motiviert zum Twinken und Leveln geht vor allem mit 1.3 und den nötigen Credits auch relativ schnell.

Als persönliche Note, diezer hier (hoffentlich versteht die Anspielung wer) hat sich als Imperialer neben seinem Powertech-Main auch einen Juggernaut und Attentäter (alle auf 50 mittlerweile) angelegt, für alle Fälle. Zugleich sollte es egal sein, ob ein Tank jetzt Attentäter, Juggernaut oder Powertech ist. Man braucht nur an die eigenen Erfahrungen mit miesen Vertretern all dieser Klassen denken, um festzustellen, die Probleme liegen nicht immer an der Klasse sondern viel mehr der Gruppe. Wird ein Tank wie jetzt die Attentäter geschwächt ist sein Überleben mehr vom Heiler abhängig. Oder man erinnere sich vielleicht an Fälle mit damals voll-Rakata Marodeuren in der Gruppe, die Gruppen zu tanken zur Pein werden ließen, da man sich deren Ziele zurückspotten durfte, wenn das eigene Equip noch bestenfalls Columi-Standards entsprach.

Konsequenzen

Eine imo erste Konsequenz aus den mit 1.3 geplanten Änderungen für Tanks wird sein, dass man endlich wieder in vollem Tank-Equip antreten darf. Der überlegene Schadensausstoß mancher DD-Klassen sollte nicht mehr zum Problem werden die Aggro aller Ziele zu halten und so muss man zwecks Aggrosteigerung nicht auch noch DD-Teile für diese Fälle tragen.

Wer ähnlich meiner Wenigkeit also notgedrungen Angriffskraft-Kristalle in seiner Waffe installiert hatte kann diese nun beruhigt gegen Ausdauer-Kristalle austauschen.

Wer dazu neigte keinen großen Wert auf Präzision zu legen (und sich nicht nach den 100% streckte) kann etwas mehr beruhigt sein, doppelte Aggro dürfte da einiges kaschieren. Natürlich ist es nachwievor so, dass Klassen die mehr mit Range oder Nahkampfangriffen anstatt Macht- und Tech-Angriffen arbeiten (Juggernauts) dennoch mehr auf Präzision achten sollten als jene die diese fast gänzlich aus ihrer Rotation halten können (Attentäter etwa).

Bioware pusht gewisse Tank-Stats. Eigentlich sollte es nicht überraschen, denn mit der neuen Equip-Tier hat man bereits Zeichen in diese Richtung gesetzt. Präzision für Tanks war und ist immer noch ein wenig ein Streitpunkt. Hat man mit der Gewichtung von Absorb, Schild- und Verteidigungswertung ja schon genug zu tun, vor allem wenn man sich noch fragen darf wie und ob man auch auf Ausdauer setzen sollte. Gerade das alte Tion/Columi/Rakata-Equip setzte übermäßig auf Präzision, während sich viele Tanks lieber für mehr Schild- und Absborb auf ihren Rüstungsteilen entschieden hätten. Derzeit im Trend scheint bei neuem Equip daher die Kombination von Schild- und Absorb zu legen, beides ist allerdings bei 50% mit einem Cap begrenzt.

Ein schwacher Trost für Attentäter/Schatten. Mit Hilfe von Mods die mehr Ausdauer bringen kann man im Versuch zur Selbsthilfe zumindest im Fall prozentualer Selbstheilungsskills etwas nachhelfen. Eine Überlegung meinerseits wäre zudem eine Prioritätisierung in Richtung Ausdauer > Verteidigungsrate > Schild/Absborb, idealerweise ließe sich dieser mit den ausdauerlastigen Schild/Verteidigungs-Erweiterungen folgen. Zur Erläuterung dazu: Ausdauer dient wie gesagt dem auffangen des nun höheren Schadens sowie eventuell der Selbstheilung. Verteidigung erfüllt den Zweck der generellen Schadensvermeidung und Schild/Absorb können erlittenen Schaden wiederum potentiell reduzieren. Da wir unsere 8 Ladungen eines permanent aufrechthaltbaren Schild-Buffs besitzen ist es überelgenswert Absorb (auch weil sich mit weniger Absborbpunkten prozentual mehr erreichen lässt als bei der Schildrate) sogar noch vor der Schildrate zu reihen. Also Ausdauer > Verteidigung > Absborb > Schildrate.

Zwar sind vorerst nur eine neue Spezies und ein neuer Planet in Sicht, aber sollte es doch eines Tages zum SWTOR-Addon oder DLC oder entsprechendem Update kommen ist es natürlich nicht auszuschließen, dass künftige Klassen bereits bekannten Designs entsprechen werden.

Bioware hat sich bei SWTOR bekanntlich nicht lumpen lassen einige der bekanntesten Star Wars-Archetypen in klassische MMO-Klassen zu zwingen, wenn auch Gestalten wie Leia, Padme und Senator Palpatine nicht so ganz ins Schema passen wollen und vorerst bestenfalls als Gefährten herumgeistern.

Sollte man der Republik eine zusätzliche Klasse wie den SIS-Agenten oder Diplomaten gönnen (Vorbilder für beides gäbe es, einerseits Theron Shan als Agenten, der Ende 2012 ein eigenes SWTOR-Buch erhält oder alle Halbpolitiker von Prinzessin Leia, Amidala, Palpatine, Count Dooku, Nute Gunray bis zu Bail Organa für die Diplomaten) braucht das Imperium natürlich auch ein Gegenstück.

Sucht man nach einem solchen "typischen" Imperialen wird es etwas schwierig, denn schon der Agent ist praktisch nicht existent und deckt sich noch am ehesten mit einer Mischung aus der eher den Kennern des so genannten Expanded Universe (jener Masse an Büchern und Comics die die Saga über die 6 Filme und TV-Serien wie The Clone Wars hinaus fortschreiben) bekannten Mara Jade und Agenten wie Kirtan Loor entsprach. Jade wie Loor bzw. Loors Vorgesetzte Ysanne Isard, die aber außer in Kurzgeschichten nie als Agentin und nur als Kriegsherrin bzw. Möchtegern-Imperatorin und Geheimdienstchefin in Erscheinung trat, sind aber auch schon etwas das nur sehr eingefleischten Fans in den Sinn gekommen wäre.

Darf man von einer künftigen Klasse also etwas ähnlich unerwartetes erwarten? Möglicherweise. Natürlich besteht immer noch die Möglichkeit eine Art Machtmystiker-Klasse auf beiden Seiten einzuführen die deckungsgleich wäre was Fähigkeiten usw. betrifft, für Fans von Game und Universum ist es allerdings viel interessanter darüber zu spekulieren, was sie sich selbst vorstellen könnten und auf diesem Pfad wandeln wir nun.

Ähnlich undergroundkultig wie Kopfgeldjäger und Trooper sind nicht zuletzt die Angehörigen der imperialen Garde. Während die Republik ihren Trooper hat und das Imperium schon den Kopfgeldjäger spielen die behelmten Speerträger aus Rückkehr der Jedi-Ritter und den letzten beiden Prequel-Filmen gerade einmal auf Corellia eine kleine Rolle. Als Questgeber für Imperiale und kurzer Albtraum für die Republik wenn sich die Gardisten als ähnlich kampfstark wie Sith erweisen.



In der legendären Comic-Trilogie Crimson Empire hat der Dark Horse Verlag gerade dem letzten Nachfolger dieser imperialen Garde, Kir Kanos ein Denkmal gesetzt. Nach dem Tod des Imperators und einem Massaker an der Garde kämpft Kanos darum seinen toten Dienstherrn zu rächen und das zunächst im Gegenspiel zu einem abtrünnigen Gardisten, der beim Tod von Palpatines Klon seine Finger im Spiel hatte.



Nun gibt es in SWTOR schon die Chiss, welche von Hugo Award Gewinner Timothy Zahn in seiner Thrawn-Trilogie überhaupt geschaffen wurden und seitdem zu kultigen Star Wars-Material aufstiegen. Der imperialen Garde, die nicht zuletzt gerade auch wegen Crimson Empire Eingang in SWTOR fand stünde doch eine ähnliche Wertschätzung zu?

Worum sich die Geschichte des Gardisten drehen könnte?

Gardisten könnten ihre Geschichte bereits auf Korriban oder im Falle einer "beschleunigten" Klasse und mangels Startplaneten auf Dromund Kaas beginnen. Im Gegensatz zu den anderen Imperialen Klassen dient man mehr oder weniger direkt dem Imperator, muss sich als Rekrut aber erst einmal seine Stellung über viele Missionen verdienen, ehe man am Ende als Captain of the Guard oder mit einem sonstigen netten Titel und etwas besonderem wie Zutrittsrecht zum Sanktum des Imperators dasteht.

Am Beginn wird man wohl Artefakte sicherstellen müssen, den Willen des Imperators durchsetzen, sprich Verräter eliminieren und dann eventuell einen bedrohlichen Verräter in der Garde bekämpfen müssen. Crimson Empire lässt grüßen und doch spielt ja SWTOR gerade auch mit so kultigen Elementen aus dem EU. Wie wir aus der Kampagne des Imperialen Agenten wissen werden im dritten Akt Agenten etwa Darth Baras unterstellt, der sich als Stimme des Imperators zu positionieren versucht. Was wenn Baras für dieses Vorhaben einen Verbündeten in der imperialen Garde bewegen konnte, die über ihre latente mentale Verbindung zum Imperator und Zugang zu dessen "Körper" ja genau wissen müsste was geschehen ist.

Akt I könnte sich also leicht um die Jagd nach dem Verräter drehen und erklären warum diese loyalsten Diener des Imperators nichts gegen dessen Abwesenheit unternahmen. Akt II wiederum ist immer etwas lau. Spätestens hier sollte man bereits vollwertiger Gardist sein und wird wohl für eine besondere Mission nach Taris kommandiert. Bekanntlich retten Diener 1 und Diener 2 den künftigen Zorn des Imperator auf Quesh am Ende dessen zweiten Akts vor dem Tod. Die Frage ist wieso sich die imperiale Garde nicht gegen Baras stellte? Eine Kampagne als imperialer Gardist könnte darauf die Antwort geben und auch die Hände des Imperators etwas näher beleuchten. Vielleicht trieben zu Baras Lebzeiten ja auch falsche Hände ihr Unwesen, wie dieser den Krieger kurz vor dem Finale noch einzureden versuchte. Und vielleicht wäre es die Aufgabe eines Gardisten gewesen diese aufzuhalten. Zumal ein Gardist durch ein Prägungsritual ja immun gegen die Gedankenkontrolle anderer als des Imperators sein dürfte.

Es wäre auch nicht ungewöhnlich wenn sich die Kampagne des Kriegers mit der eines Gardisten überschneidet, etwas ähnliches erleben wir ja mit der des Jedi Ritters und Botschafters in Bezug auf die Kinder des Imperators. Eine Kampagne als Imperialer Gardist könnte für mehr Klarheit in einigen Fragen sorgen und natürlich auch das eine oder andere Logikloch stopfen.

Durch die mögliche Verwebung zu Darth Baras Intrigen und Agenten würde eine Kampagne als Gardist viel Spielraum bieten. Verräter und Spione in der Garde zu jagen, die auf Baras Gehaltsliste stehen, eventuell falsche oder korrumpierte angebliche Hände des Imperators auszuschalten und final wohl den echten Händen zur Seite stehen.

Wie ließe sich der Gardist als Klasse umsetzen?

Mit Teilen des Marodeur-Equips gibt es ja zumindest schon das Design für einen imperialen Gardisten. Eventuell wäre aber eine schwere Rüstung sicher interessanter, um Gardisten auch tanken zu lassen.

Aus der republikanischen Kampagne auf Corellia wissen wir wie kampfstark Gardisten sein können. Als Nahkämpfer dürfen sie meist mit Elektrostäben gegen Jedi antreten und sind überraschend zähe Kämpfer. Ähnlich könnte man sie auch als Klasse erschaffen.

Der Gardist als Nahkämpfer wäre jedenfalls das was Kir Kanos am nächsten kommt, auch wenn Kanos gerne auf einen Blaster zurückgriff. Einen solchen könnte man ihm ja auch als Waffe für die Zweithand und Spezialattacken zur Verfügung stellen, ähnlich dem Messer für Agenten oder der Shotgun für Schurken. Womit man auch das Problem der meist nicht modbaren Zweithand (Generatoren, Fokusse) bereinigt hätte und Anreiz bietet eine derart innovative Klasse zu wählen. Das Zweithandproblem ist etwas worüber Bioware übrigens durchaus nachdenkt.

Mit den obligatorischen 3 Skillbäumen, vielleicht aber nur einer Erweiterten Klasse ließe sich der Gardist mit einem Nahkampf-, Fernkampf- oder Hybrid(PVP)-Baum vorstellen. Wie auch immer wäre er nach dem Sith Attentäter die erste Klasse die legitim Elektrostäbe oder je nachdem auch Techstäbe nutzen kann und dabei auch keine Fähigkeiten verlieren würde.

Unter Umständen ließe sich der Gardist sogar mit einer erweiterten Klasse zum Tanken vorstellen, die dann einen Schildgenerator trägt, aber immer noch über mittlere Rüstung (wie man sie vom Marodeur kennt) trägt und ähnlich dem Attentäter diesen Nachteil in Sachen Rüstungswert über die Skills wett machen kann, wenn man nicht gleich als DD fährt. Eine Erweiterte Klasse die nun einen Schild oder Generator trägt und voll auf Nahkampfpfaden wandelt, eine andere vielleicht mit Blaster/Messer/Shotgun in der Zweithand und als dem Saboteur/Schurken ähnlicher DD. Technisch sollte ein solcher Gardist ohne gröbere Probleme entwickelbar sein.

Gefährten

Gefährten sind und bleiben ein wichtiger Bestandteil von SWTOR, zumal es auch einige fähige Leute gibt die sie sogar für Flashpoints im Hardmode einsetzen können und das überleben.

Die Frage welche Gefährten ein Gardist im Außendienst als Vollstrecker des Willens des Imperators so anzieht ist interessant. Denkt man an Kir Kanos, hat sich der in eine Rebellen-Offizierin verschaut, die so gar nichts mit seinen imperialen Idealen anfangen könnte, ähnlich wie die auch nicht bekehrbare Ashara Zavros. Man muss also nicht der Logik folgen dass Gefährten immer wie die Faust aufs Auge passen.

Da das SWTOR-Autorenteam großteils der Dragon Age-Riege entstammt wäre es vorstellbar man bekommt entweder wie die Sith später einen eigenen Rekruten zur Seite gestellt oder kämpft mit einer Art Tutor an seiner Seite, zunächst zumindest. Ein imperialer Gardist, der sich ähnlich Alistair in DAO nicht so sicher ist ob er seiner Führungsrolle gewachsen ist. Vorstellbar wäre auch eine Art Lieutenant Pierce, ein Trooper der entweder ehfürchtig ist mit der Garde zu arbeiten oder selbst in diese aufgenommen werden möchte.

Neben einem solchen "Soldaten"-Gefährten wäre auch ein Kopfgeldjäger vorstellbar, von diesen findet man ja auch nicht allzu viele als Gefährten. Ein knallharter Mandalorianer, der vielleicht als besonderes Extra einen Rüstungsskin wie Khem Val trägt, also etwa unabhängig von seiner Rüstung immer gleich aussieht und nur via Gefährtenanpassungen sein Aussehen verändern kann. Das Mysterium der Maske.

Dazu vielleicht noch eine abtrünnige und nicht leicht durschaubare Agentin, eine echte Sith Inquisitorin (keine Attentäterin wie die ganzen Jedi/Sith-Schülerinnen oder ein Attentäter-Tank wie Xalek, nein eine Lady die primär mit Blitzen schießt, also eine Hexe), die abtrünnige Sith jagen soll und eventuell ein an M1-4X erinnernder Killerdroide. Eine widerwillige Gefährtin wie Ashara Zavros wäre freilich auch denkbar.

Ein Mandalorianer, Trooper, ein Droide - Allgemeinplätze wie man sie gefahrlos in jede Klasse integrieren könnte. Die Frage ist nur mit welcher Hintergrundgeschichte man sie vollpumpt. Ein Plädoyer für sich wäre allerdings eine Sith-Hexe/Inquisitorin. Keine Klasse besitzt bis jetzt eine solche. Entweder die Damen schwingen ein Doppellichtschwert als Attentäterin/Schatten oder sie sind wie Ashara Marodeur. Bei den machtsensitiven Gefährten sind Hexer und Gesandte praktisch unterrepräsentiert, während es Attentäter 3mal in DD und mit Xalek einmal als Tank zu finden gibt. Dazu Lord Scourge als Juggernaut-Tank und Ashara als Marodeurin. Eine echte Gelehrte/Hexe als Gefährtin gibt es einfach noch nicht und wäre an sich eine großartige Entwicklung. Ob nun als wilde Hexe oder eben disziplinierte Sith Inuqisitorin egal. Nur als Inquisitorin würde sie eben für wenig Klassen als Gefährtin Sinn machen, gerade der Krieger hat ja mit Jasea schon eine Art Inquisitorin und der Inquisitor gänzlich andere Prinzipien.