Hoffentlich darf man nun schon ungestraft über Game Update 5.10 sprechen, zumal der ganz große Spoiler ja schon relativ schnell raus war und durch eine Deko zum 7jährigen Jubiläum von SWTOR noch breitgetreten wurde.

Allzu viel habe ich in den letzten Monaten ja ohnehin kaum berichtet und das was übrig blieb dürfte durchaus in die Spoilerkategorie gefallen sein, aber jetzt wo Ossus wirklich vor uns liegt muss ich sagen: So in natura schlägt sich die Storyline noch besser. Hat sie mich vom Stuhl gehauen? Eher nicht, dafür wusste ich schon zuviel. Möchte ich den advocatus diaboli spielen würde ich sogar behaupten, das ganze Geplänkel sei doch nur eine Neuauflage der Revaniter-Storyline vor Shadow of Revan. Nur ist es diesmal Malgus und nicht Revan der als Zugpferd herhalten muss. Meine Meinung zu Ossus? Es gibt Phasen im Leben, da ist man nicht unbedingt in Stimmung und sucht auch gar nicht erst nach den Meinungen anderer, folglich muss ich zugeben, dass ich Ossus tatsächlich eher gedämpft erlebt habe. Trotzdem, gerade mit etwas Abstand kann man ja hoffen einen Release etwas objektiver erleben zu können.

Was mich an Ossus natürlich schon seit den ersten Leaks begeistert hat ist das World Building, vor allem auf imperialer Seite. Endlich bekommt man Antworten auf Fragen, die man sich seit 4.0 gestellt hat und ich schreibe immer gerne von 4.0, weil ich schon gar nicht mehr weiß vor wie vielen Jahren KotFE erschienen ist. War es wirklich 2015? Das fühlt sich ja schon wie eine Ewigkeit an und das heißt dann ja auch, dass SWTOR fast die Hälfte seiner bisherigen Lebenszeit damit verbracht hat das 4.0 Debakel abzuschütteln.

Lang lebe Darth Krovos!

"Aber die spielt doch gar keine Rolle auf Ossus!" Stimmt, aber sie wird sogar von Major Anri als populärstes Mitglied des Dunklen Rats namentlich erwähnt. Darth Krovos ist laut dem Kodex-Eintrag zum neuen Dunklen Rat die Nachfolgerin von Darth Marr, Darth Decimus und Darth Vengean/Baras/Arho/Arkous - was sie zur mächtigsten Sith im Dunklen Rat machen sollte, immerhin kontrolliert sie nun buchstäblich das gesamte Kriegsministerium. Und wir kennen Krovos ja schon aus dem Kuat-Flashpoint, wo sie sich noch dezent im Hintergrund hielt und Admiral Ranken ihre Arbeit machen ließ. Dass man Krovos das gesamte Kriegsministerium anvertraute ist wirklich überraschend, denn eine solche Machtkonzentration könnte jederzeit zu einem Militärputsch gegen den amtierenden Kaiser des Sith-Imperiums führen. Doch sollte Acina auf Iokath das Zeitliche gesegnet haben, so folgt ihr Darth Vowrawn nach und nicht die mächtige Krovos. Man kann Krovos wohl als eine Idealistin betrachten, die tatsächlich das Allgemeinwohl höher bewertet als ihre persönlichen Aufstiegschancen. Mag sein, dass sie manche als Pragmatikerin bezeichnen, aber unter Sith patriotisch oder loyal zu sein ist imo ein ganz klarer Ausdruck von Idealismus.

Was Krovos interessant macht ist einmal ihre Machtstellung, die mit Darth Marrs vergleichbar ist, aber auch ihr spezieller Aufgabenbereich. Als oberste Feldherrin des Imperiums wird man ihr zwangsläufig über den Weg laufen und dann wird auch Kuat und Rankens Schicksal sicher eine Rolle spielen. Krovos wäre als NPC durchaus eine würdige Ansprechpartnerin, womit man sich wohl auch Gastauftritte Acinas oder Vowrawns künftig in einigen Fällen wohl sparen kann. Krovos ist aber auch eine sehr fähige Sith, die im Vorfeld der Schlacht um Kuat kein Problem hatte einen intriganten Sith-Lord buchstäblich an die Gurgel zu gehen, um die Mittel zu bekommen, die sie benötigte. Krovos ist eine reinblütige Sith, womit sie für auch für Konservative eine würdige Amtsinhaberin ist. Mit ihrer Bereitschaft den Militärs freie Hand zu lassen hat sie sich aber auch sicher die Loyalität und Unterstützung der Moffs verschafft. Man kann sich vorstellen, dass die imperialen Truppen nun wohl deutlich effektiver geführt werden können, da Sith-Interventionen stark reduziert sein sollten. Nach den Reformen Marrs ist Krovos nun außerdem in der Lage deren Erfolg zu genießen, weshalb das Sith-Imperium dank Marr (und Acina) seit Arcanns Invasion militärisch die stärkere Großmacht geworden ist. Acina organisierte einen heimlichen Wiederaufbau der imperialen Flotte und es gelang ihr die Verluste der vergangenen Jahre durch die Rekrutierung von Aliens auszugleichen, was allerdings durchaus auf Programme aus Marrs Ära zurückgehen könnte. Auf gewisse Weise ist Darth Krovos nun tatsächlich die Erbin Marrs (und Acinas). Von Interesse könnte aber auch die lose Verbindung zum neuen Zorn des Imperiums sein. Wir wissen nicht ob Krovos vielleicht von Darth Ikoral oder Malgus Mentor Lord Vindican abstammt, aber wir wissen durchaus, dass Krovos Vertraute Admiralin Zasha Ranken ein Protege von Großmoff Rycus Kilran war. Großmoff Kilran war ein bekannter Unterstützer von Darth Malgus, der allerdings bei der Abwehr eines republikanischen Angriffes auf das Mahlstrom-Gefängnis das Zeitliche segnete, weshalb er Malgus bei dessen Rebellion nicht mehr unterstützen konnte. Ranken führte den Angirff auf Kuat jedoch im Auftrag von Darth Marr aus, was zunächst seltsam anmuten mag, da Marr für die Verteidigung des Imperiums zuständig war. Ranken für ein solches Vorhaben abzukommandieren machte jedoch Sinn, da man mit dem Angriff auf die republikanische Schiffsproduktion das Gleichgewicht in der tobenden Materialschlacht zumindest etwas zu Gunsten des damals in die Defensive gedrängten Imperiums verschieben konnte. Schlussendlich könnte man auch schließen, dass Ranken derart viel Schaden angerichtet hat, dass sich die Imperialen nach Arcanns Invasion deutlich schneller von ihren Verlusten erholen konnten, während Kuat immer noch mit dem Wiederaufbau beschäftigt war. Admiral Ranken mag dafür bekannt geworden sein die Schlacht um Kuat geführt zu haben, aber es war Lord Krovos der wohl das nominelle Oberkommando gehörte. Wie das Schicksal des Imperialen Geheimdienstes demonstriert neigten der Dunkle Rat und selbst Darth Marr ja dazu, Sith an die Spitze von wichtigen Operationen oder Institutionen zu berufen. In der Politik des Sith-Ordens genoss also Lord Krovos die Früchte des Erfolgs ihrer Untergebenen Zasha Ranken. Und Marr berief Krovos wohl in diese Funktion, weil er wusste, dass Krovos Ranken nicht sabotieren würde. Womöglich kann man daher sogar spekulieren, ob Marr Krovos nicht vielleicht protegiert hat. "Pragmatikerinnnen" wie Lana Beniko oder Lord Krovos standen wohl auf Marrs Wunschliste für die Besetzung wichtiger Positionen und Lana wie Krovos wären bei anderen dunklen Lords wohl nur Außenseiterchancen zugekommen.

Malgus lebt...

Nach meiner Krovos-Schwärmerei sollte ich mich wohl der offensichtlichsten Enthüllung auf Ossus widmen - Malgus lebt. Und er hat dem Sith-Krieger seinen Job gestohlen! Malgus ist der neue Zorn des Imperiums und er wurde wahrscheinlich mit einer Loyalitätsprogrammierung (wie sie Imperiale Agenten kennen?) ausgestattet. Imo war Malgus nie der Sith-Gott den manche aus ihm gemacht haben, immerhin war er schon als Falscher Imperator über 60 und hatte an alten Kriegsverletzungen und degenerativen Auswirkungen des Gebrauchs der dunklen Seite zu leiden. Aber genau das wurde nun sogar etwas relativiert. Malgus wurde durch Kaiserin Acina zu einem Cyborg umgestaltet, wobei man sich sogar fragen kann, wie viele dieser "Veränderungen" medizinisch notwendig gewesen wären. Acina legte wohl jedenfalls großen Wert darauf Malgus Verstand zu retten, während sie seinen Willen irgendwie brechen oder zumindest neutralisieren konnte. Um ihn als Zorn verwenden zu können dürfte sie aber auch großen Wert darauf gelegt haben seinen Körper dahingehend zu verändern, dass Malgus es sogar mit den mächtigsten Sith aufnehmen kann. Der neue Malgus ist nun also wohl wirklich jener Cyborg-Tank, der alles einstecken kann, was Machtnutzer austeilen können. Aber Malgus hat scheinbar auch einen Arm verloren und selbst wenn er der bessere Vader sein sollte (dem Machtblitze nichts anhaben können), es ist wohl davon auszugehen, dass Malgus zumindest an einem Arm die Fähigkeit verloren hat selbst Machtblitze einzusetzen. Der wiederauferstandene Malgus ist zudem womöglich mit einer Art Kill Switch ausgestattet, um ihn im Ernstfall von der Ermordung des amtierenden Kaisers abzuhalten. In den Legends hieß es ja auch Darth Sidious hätte Malgus als Vorbild für Darth Vader betrachtet, wobei er jedoch einige Lehren aus Malgus späterer Karriere gezogen haben dürfte. Womit ich mir vorstellen könnte, dass Vader in den Legends nicht umsonst einen relativ schlechten Cyborg-Körper erhielt. Sidious könnte aus Acinas/Vowrawns Ermordung durch Malgus den Schluss gezogen haben, dass man seinen Vollstrecker am besten NICHT zu einem kaum bezwingbaren Terminator machen sollte.

Nachdem ich Malgus also für 7 Jahre für "schwach" gehalten habe ist es nun an mir ihn zum kaum bezwingbaren Proto-Vader zu erklären. In der Ära von The Old Republic hatte man aber auch einige taugliche Vorbilder, um Malgus zu einer perfekten Killermaschine umzugestalten. Zunächst gab es ja schon in der Vanilla Story etwa Darth Skotia, der nur durch einen Kill Switch zu Fall gebracht werden konnte. Dann experimentierten die Selkath und die Revaniter mit Rakata-Cyborgs, ehe Prinz Arcann zu einem halben Cyborg wurde und kurzerhand ein Mitglied des Dunklen Rats und eine unbekannte Zahl von Sith-Lords auf Korriban niedermetzelte. Und das war noch Vor-KotFE-Arcann. Wir wissen nicht soviel über den KotET-Arcann, der nach seinem Besuch des Schreins der Heilung durch die Galaxis zog, um sich allerlei kybernetische Verbesserungen zu verschaffen. Gerade Zakuul hatte ja auch einen Faible für Cyborgs, wenn man bedenkt, dass die Exarchen genau genommen eben solche waren. Arcann ließ seine Exarchen de facto upgraden, womit sie zu "Bossen" wurden. Diese Technologie sollte mittlerweile auch auf dem Schwarzmarkt zu finden sein, gerade jetzt da Zakuul wohl von der Exchange kontrolliert wird. Malgus wurde von Acina womöglich nicht grundlos zum Cyborg gemacht, wenn man bedenkt, dass er durchaus auch als Waffe gegen Arcann und Vaylin gedacht gewesen sein könnte. Acinas Bereitschaft auf Voss die Existenz einer wiederaufgebauten imperialen Flotte zu enthüllen und die wahre Stärke des Sith-Imperiums preiszugeben hätte auch sehr böse ausgehen können. Dass sie da bereits einen mächtigen Champion/Streiter in der Hinterhand hatte wird nun erst klar. Die Intervention auf Voss und der Angriff auf Iokath, beides scheint bereits auf Malgus Rolle als Acinas schattenhafter Berater hingewiesen zu haben.

Bliebe nur die Frage, wieso Malgus gegen Acina rebellieren sollte? Weil es der Sith-Kodex, seine persönliche Ehre und sein Gefühl der Kränkung so verlangen? Gleichzeitig haben Acina und Darth Marr jedoch fast alle von Malgus Reformen umgesetzt und Acina scheint sogar Malgus militärische Strategien umgesetzt zu haben.

Es ist auch eine interessante Randnotiz, dass gerade Acina mit der Rettung Malgus beschäftigt war, da sein "Tod" und Acinas Aufstieg in den Dunklen Rat durchaus einige Zeit auseinander lagen. Zudem wäre es vermutlich die Aufgabe der Sphäre für Bio-Technologie gewesen Malgus zu einem Cyborg umzuwandeln. Allerdings war diese Sphäre nach Corellia verwaist und angesichts der Reform Acinas (welche eine vereinte Sphäre für wissenschaftlichen Fortschritt schuf) wäre es auch denkbar, dass Acina ähnlich wie Malgus zwei Machtsphären auf sich vereinen konnte. Gab es dafür eigentlich auch ein doppeltes Stimmrecht im Dunklen Rat? Dann wäre ja schnell erklärt, wie Marr und Acina zu ihren außergewöhnlichen Machtpositionen kommen konnten. Marr hätte demnach zeitweise drei Stimmen besessen und Acina zumindest zwei. Sith-Alchemie spielte aber defintiv eine Rolle bei Malgus Wiederauferstehung und so wäre auch eine Beteiligung von Darth Malora an Malgus Wiederauferstehung nicht auszuschließen. Malora als Sith-Alchemistin/Bio-Technologin war wohl auch eine politisch sensible Wahl als Nachfolgerin für Acinas eigenes Ministerium, nach einem Mitglied der Sphäre für Technologie führte dann ein ehemaliges Mitglied der Sphäre für Bio-Technologie das neue Wissenschaftsministerium. Schon Darth Acharon (Maloras Vor-Vorgänger) schien ja ein großer Fan von persönlichen Verbesserungen gewesen zu sein.

Keine Tränen für Malora

Von Moff Pyron wird Malora ja durchaus gelobt, aber zugleich auch für ihr Verhalten kritisiert. Major Anri wählt deutlichere Worte und Maloras Kodex-Eintrag rundet das ganze auch noch ab. Sie verdiente sich ihren Sitz im Dunklen Rat wohl vor allem damit, dass sie der politischen Elite des Sith-Imperiums eine Art Verjüngungskur verschuf. In meinen Augen ist das sogar ein Callback auf eine Dialogzeile aus 2.0, da man Darth Acina damals darauf ansprechen konnte, dass sie äußerst jugendlich-attraktiv für ein Mitglied des Dunklen Rats aussieht. Selbst Acina war wohl eine Kundin von Maloras Beauty Palace. Eine populäre Kosmetikerin im Dunklen Rat? Das Sith-Imperium kannte ja immer schon Licht und Schatten. Als wahre Sith-Hexe kannte sich Malora mit ihrer Materie definitiv aus, auch wenn sie den Frontlinien besser fern geblieben wäre. Man könnte auch argumentieren, dass Maloras "Schöpfungen" wohl gut aussahen und sich daher auch gegenüber Acina oder Vowrawn gut vermarkten ließen, in Wirklichkeit aber nicht den Anforderungen entsprachen.

Na gut, es muss selbst im neuen dunklen Rat ja auch Gestalten geben, die man gefahrlos wieder beseitigen kann. Und so bedeutend wie Darth Krovos sind auch nur sehr wenige Ratsmitglieder. Malora ist ein Produkt des alten Imperiums, da sie wohl mehr auf den Schein achtete und eben auch wie Mitglieder des alten Dunklen Rats als völlig unqualifizierte "Abenteurerin" ein militärisches Kommando beanspruchte. Maloras Vorwürfe gegenüber dem Allianzkommandanten stellen daher wohl auch so etwas wie eine Selbstreflektion dar - Malora strebte nach Ruhm und Anerkennung, den sie wohl Darth Krovos oder Darth Xarion entreißen wollte. Krovos wäre die Oberkommandierende des Militärs gewesen, Xarion ist für Diplomatie und Expansion zuständig - aber keine von beiden brach nach Ossus auf.

Dass sich Moff Pyron vertrauensvoll an die Allianz wandte, um seine Truppen vor Malora zu retten spricht Bände über das Misstrauen der Imperialen gegenüber dem jüngsten Mitglied des Dunklen Rats. Zugleich wurde Malgus ja auch nicht umsonst entsandt, sondern weil Vowrawn und Acina Malora zum Abschuss freigegeben hatten. In der Großen Bibliothek von Ossus wollte Malora nach altem Sith-Wissen suchen, dass hier einst von Odan-Urr zusammengetragen wurde, nachdem dieser ja selbst im Großen Hyperraumkrieg gegen das Alte Sith-Reich gekämpft hatte und an der Beseitigung alter Sith-Relikte mitwirkte. Erinnert das nur mich irgendwie an die Tython/Korriban-Flashpoints? An sich wäre die Bergung solchen "Alten Wissens" eine Aufgabe von Darth Anathel, dem dunklen Lord für Sith-Doktrin, der nun auch Lord Kalligs Einflusssphäre übernommen hat. Ossus wäre also eine Operation gewesen, welche drei der fünf Sphären des Dunklen Rats berührt (Militär, Sith-Doktrin, Galaktischer Einfluss) und KEINE davon unterstand Darth Malora. Malora hatte also eine deutliche Ratsmehrheit gegen sich aufgebracht, indem sie die Invasion von Ossus für ihren eigenen Prestigegewinn kapern wollte.

Major Anri

Eine Ex-Sklavin mit Black Ops-Erfahrung und dem aktuell höchsten militärischen Rang für Gefährten? Okay, aber da geht noch mehr. Auf ihren Alien-Hintergrund angesprochen erklärt Major Anri, dass sie eine der ersten Nicht-Menschlichen wäre, der ein solcher Rang zugestanden wurde, doch es gab auch schon ranghöhere Aliens im Sith-Imperium. Ich erinnere mich etwa an einen nautolanischen Colonel aus dem Intro zu Denova und bereits vor Jahren hatte es der Cathar Hanthor zum Captain gebracht, womit er mittlerweile ebenfalls Major sein sollte. Angesichts des Erfolgs von Major Anri auf Ossus, sowie des Respekts den sie wohl von Seiten Moff Pyrons und Darth Malgus genießen dürfte wäre eine Beförderung in naher Zukunft durchaus denkbar.

Zunächst war ich kein erklärter Anri-Fan, da mir ihr Konzept zu sehr wie eine Mischung aus Major Pierce und Vette erschien. Aber Anri hat mich als eigenständiger "working class"-Charakter überzeugt. Anri ist deutlich professioneller als Pierce und nicht so bemüht witzig wie Vette. Tatsächlich liefert Major Anri auf Ossus ein bisher ungekanntes Maß an Exposition hinsichtlich der Lage und Politik des Sith-Imperiums.

Interessanterweise arbeitet Anri als Ex-Sklavin für Moff Pyron, der einst selbst für einen Ex-Sklaven arbeitete. Ob Pyron daher keine Vorurteile gegenüber Aliens im Imperialen Militär hegt? Auf jeden Fall unterscheidet sich Anri von Captain Hanthor, der sich dem Sith-Imperium als normaler Rekrut anschloß. Anri war hingegen eine imperiale Sklavin, was noch dazu ein Schicksal ist, dass sie mit einer anderen Twi'lek geteilt haben könnte - nicht Vette, sondern Ex-Kanzlerin Leontyne SARESH! Sehen sich Anri und Saresh nicht sogar etwas ähnlich? Während Saresh aus dem Sith-Imperium floh und den Imperialen blutige Rache schwor erkannte Anris "Besitzer" wohl ihre besonderen Talente und setzte sie für spezielle Operationen ein, wobei sie es verstand die Untergebenen ihres Meisters regelmäßig zu düpieren. Da Anris Besitzer mittlerweile tot ist und einen militärischen Hintergrund besaß, bei dem ihm sogar mehrere Offiziere unterstellt waren, welche sich mit Special Forces und Black Ops-Einsätzen beschäftigten kann man spekulieren, wer der alte Herr war. Großmoff Kilran erscheint mir der naheliegendste Kandidat zu sein, womit sich auch eine Brücke zum Auftritt von NR-02 und Darth Malgus schlagen ließe.

NR-02 hat einen neuen Meister

Es ließe sich gerne vergessen, dass auch NR-02 eine bedeutende Vergangenheit mit Großmoff Kilran besitzt. Für Kilran war NR-02 wohl so etwas wie HK-47 für Revan, aber nachdem Kilran starb dürfte NR-02 in den Besitz eines neuen noch unbekannten Meisters übergegangen sein. Da NR-02 wohl kein Privateigentum von Kilran war liegt die Vermutung nahe, dass NR-02 nun dem Nachfolger Kilrans gehört... was Großmoff Ilyan Regus sein sollte. Zumindest verneint NR-02, dass er für den Sith-Geheimdienst arbeitet. Aber NR-02 könnte ja auch nun Darth Malgus gehören. Da Zasha Ranken ja tot sein könnte scheidet sie als Besitzerin von NR-02 ja aus. Für Regus spricht zumindest, dass er als imperialer Patriot wohl das größte Interesse daran hätte alle Hebel in Bewegung zu setzen, um die imperialen Allianz-Mitglieder auf die Seite des Imperiums zu ziehen, selbst wenn man es mit einem republikanischen Charakter zu tun hat. Meiner Meinung nach muss man für die Einschätzung der Charaktere in 5.10 beide Seiten betrachten und im Fall von NR-02 bedeutet das, dass NR-02 ja auch republikanische Saboteure anwerben darf. Da sich Pyron derzeit nur Moff nennen darf und keine Anspielungen auf NR-02 macht würde ich ihn als "Verdächtigen" erst einmal ausschließen. Aber über die Achse Kilran-Ranken könnte auch Darth Krovos die neue Besitzerin von NR-02 sein, wenn dieser nicht relativ explizit von einem Meister sprechen würde. Als Untergebener von Krovos und stellvertretender Kriegsminister (wie Kilran vor ihm) hätte Großmoff Regus allerdings eine sehr ähnliche Machtposition wie Krovos. Wie Pyron oder Anri könnte Regus am Schicksal der "kleinen Leute" gelegen sein, was in diesem Fall ja die imperialen Mitglieder der Allianz wären. Als Teil der Militäradministration wäre Regus auch daran beteiligt gewesen den gesetzlichen Rahmen zu schaffen in welchem imperiale Überläufer zur Allianz nicht zu Staatsfeinden erklärt wurden. Dass das Sith-Imperium zuließ, dass sich jemand wie Major Pierce einfach zur Allianz "versetzen" ließ, während auch Dr. Talos Drellik samt imperialer Archäologen sich auf Odessen einquartierte, erforderte ja zumindest den guten Willen der imperialen Militärführung. Und nach der ersten Schlacht von Odessen liefen noch mehr imperiale Truppen zur Allianz über. Jemand wie Großmoff Regus wäre in der Position gewesen all diesen Überläufern die Hölle heiß zu machen, gerade weil er ja etwas ähnliches auf Ilum erlebt hat - Malgus der Verräter war Regus Namensschöpfung. Aber Malgus hatte sich ja gegen das Sith-Imperium gewandt. Bis dahin scheint Regus durchaus akzeptiert zu haben, dass Malgus eine teilweise unabhängige Allianz mit Aliens kommandierte. Könnten sich Regus Standpunkte seit Ilum zumindest etwas geändert haben? Aliens im imperialen Militär sind ja nun eine Realität und die Zusammenarbeit mit republikanischen Deserteuren und anderen Fraktionen kann sich für Imperiale bereits bezahlt gemacht haben.