Auf dem PTS funktionierte die Kombination der neuen Mandalore-Maske mit Kapuzen jedenfalls noch:



Einen Patch später wurden zwar die Clipping-Probleme der Maske mit den Frisuren behoben, sie aber zugleich auch derart umgepatchet, dass sie nicht mehr unter Kapuzen passt. Jeder Schritt vorwärts, sind also wohl wieder 2 Schritte zurück.

Game Update 2.8 brachte schlussendlich die letzten beiden fehlenden Schiffsvarianten ins Spiel, die bisher auf sich warten ließen. Selbst ohne eine neue Klasse wäre das Setup damit mal komplett.

Und der Veröffentlichungszeitpunkt der neuen Bomber und Kampfschiffe wurde auch gut gewählt, zumal beide Typen ohne ein eigenes Sensor-System an den Start gehen. Das wäre in einem Zeitalter nach den Infiltratoren fatal. Solange Stealth-Eigenschaften keine Rolle spielen, macht es allerdings keinen Unterschied. So spielt sich GSF bis mindestens 2.9 auch bequem mit Schiffen, die keine Chance hätten sich effektiv gegen Stealther zu wehren.

Noch ein Bomber, muss das sein?

Der Decimus/Sledgehammer ist eine Kombination aus Kampfeigenschaften des Rampart Mk. IV/Razorwire mit Langstreckenkampffähigkeiten. So wird dem neuen Bomber zwar das zweite Fach für Minen genommen, dafür allerdings die Auswahl zwischen der neuen Verlangsamungsrakete, Cluster Raketen und dem Torpedo geboten. Gerade letzterer mit 10km Range ist für den eigentlich auf Nahkampfaufgaben beschränkten Bomber ein unerwarteter Segen. Der neue Bomber soll laut Bioware bessere Kampffähigkeiten aufweisen aka Dogfighting. Im Duell mit Scouts oder Kampfbomber zu bestehen war dem Bomber bisher zwar möglich, doch er war eher defensiv. Mittels Raketen und stärkeren Blastern soll er in dieser Variante nun im Tausch für Minen und etwas Utility mehr Feuerkraft für 1 vs. 1-Fights aufweisen.

Mit den diversen Kombinationsmöglichkeiten ist der Decimus/Sledgehammer durchaus eine geeignete Waffe zur Verteidigung gegen Einzelziele. Die Situation des Bombers ist da vergleichbar mit Kampfschiffen, die schon früh einen nahenden Scout orten können und wenn dieser keine Anstalten macht Deckung zu suchen, auch schnell wegschießen. Wer zuerst schießen kann gewinnt das Duell und während das Kampfschiff schon ab 15km das Feuer eröffnet, kann der Bomber dank Torpedos in der Theorie ab 10km die Zielerfassung beginnen, um 6km mittels schwerer Laser nachlegen und auf 1,5km die Minen zum Zünden bringen. Bis dahin sollten die meisten Schiffe beseitigt sein.

Imho ist die neue Bomber-Variante stärker Single Target-orientiert als ihre beiden Vorgänger. Durch die verlorene Utility ist ja auch eine Notwendigkeit gegeben, den Bomber etwas zu geben, um diesen Verlust auszugleichen. Im konkreten Fall hat man den Bomber nicht schneller oder enorm wendiger gemacht, sondern einfach die Feuerkraft erhöht. Was man daraus macht ist dem Spieler überlassen.

Noch ein Kampfschiff, ernsthaft?

Die Kampfschiffe in GSF spielen sich relativ gleich, man sniped, man flüchtet, man ist im Nahkampf ziemlich aufgschmissen. Außer man spielt die erste Variante, die dank Burst Lasern auch dem gefürchteten Battle Scout eins auswischen kann.

Das hat man für den Jugoran/Condor als Anlass genommen, dem Kampfschiff bessere Nahkampfeigenschaften zu spendieren. Wendiger, etwas schneller und mit den Burst Lasern wieder tödlicher, kann sich Jugoran/Condor-Pilot durchaus gegen Kamikaze-Angreifer wehren. Dafür verzichtete man auf die zweite Railgun und überhaupt jeden Railgun-Typus abseits der Standard-Burst-Railgun. Das trifft Fans der Ionen-Railgun hart.

Wer jedoch wie meine Wenigkeit Ionen Railguns seit Dezember 2013 gemieden hat, weil die wirklich fiese Kombi imo DoT+Burst war (instant pain, instant death) war, der mag zwar mit dem Vorwurf konfrontiert sein die wirkliche Utility der Ionen-Railgun nicht kapiert zu haben und seine Klasse falsch zu spielen, aber nach reiflichen Überlegungsprozess spiele ich halt doch lieber so wie es mir passt und nicht irgendein Guide empfiehlt. Entsprechend ist die Reduzierung auf die Burst-Railgun kein Problem für mich. Als jemand der in seinen Noob-Tagen von der Beta ausgehend sicher 1-2 Monate ohnehin nur die Burst-Railgun genutzt hat, ehe er die Kombinationsmöglichkeiten mit den anderen beiden Railguns begriff, ist der Jugoran/Condor für mich eine Rückkehr zur guten alten Zeit.

Erstes Test-Resümee

Der Offensiv-Bomber

Der Offensiv-Bomber ist in vielerlei Weise eine Weiterentwciklung des Minenlegers, wobei ihm dessen zumindest auf Repseite coole Design fehlt. Dort sieht er hingegen aus wie der Uropa des B-Wing.

So ist etwa die Rumpfstärke vergleichbar mit der des Minenlegers, der bereits mehr auf Schilde angewiesen ist. Und genauso schwächelt auch der Offensiv-Bomber sobald es um Schaden geht, der sich direkt auf den Rumpf durchschlägt. Ohne Upgrades der Rüstung ist hier auch kein Ausgleich zu erzielen. Dafür kann der Offensiv-Bomber sich was seine Schildstärke betrifft sehen lassen. Mit der Möglichkeit alternativ zum Antriebs-zu-Schild-Energie-Konverter auch ein Ausweichmanöver zu wählen wäre der Offensiv-Bomber zudem die erste und einzige Bomber-Klasse, die sich so ganz nebenbei gegen Raketen wehren kann. Waren Torpedos bisher der Bomber-Killer können sich Offensiv-Bomber weigern nach den alten Regeln zu spielen.

Ebenfalls als einzige Bomberklasse genießt der Offensiv-Bomber eine eigene Antriebskomponente. Man kann also Wende-Geschwindigkeit, Tempo, Energie oder Energie-Rengeration des Antriebs ebenso verändern. Und dann lässt sich auch die Primärwaffe noch modifizieren. Ob nu höhere Feuerrate, schnelleres Aufladen oder mehr Schaden. Der Offensiv-Bomber ist mobiler und angriffslustiger als seine Vorgänger. Nur beim Skillen ist eher Erfahrung gefragt. Man sollte vielleicht zumindest einige Flugstunden im Minenleger und Kampfbombern hinter sich haben, um eine gute Lösung für den Offensiv-Bomber zu finden.

Das mobile Kampfschiff

Im Duell ist das neue Kampfschiff seinen Geschwistern gegenüber überlegen, jedenfalls solange es nur um ein Wettschießen auf Distanz geht. Im Nahkampf hingegen vermisst

den anderen Kampfschiffen unterlegen, schmerzhaft vermisst das neue Kampfschiff zwar schmerzlich die modifizierbare Rumpfpanzerung der Vorgänger, kann aber dank der Kombination aus Dmg-Boost und Burst Lasern etwa mit den anderen Modellen nicht nur gleichziehen, sondern diese in den Staub treten. Die Flexibilität des neuen Kampfschiffs ist allerdings auch gewöhnungsbedürftig. Die Option etwa durchaus auch aussichtsreich im Nahbereich etwas Battle Scout zu spielen und mit Burst Lasern auf Scout oder Kampfbomberjagd zu gehen hat allerdings etwas reizvolles.

Sinn von Sensoren absehbar

Das beide Varianten keine Sensoren besitzen ist derzeit ohne Stealth-Schiffe noch eher unproblematisch. Wobei der gezielte Einsatz von Sensordämpfung durch Upgrades und Gefährten durchaus verrät, wie kritisch es um die beiden neuen Varianten bestellt sein könnte.

Setzen die Entwickler als kleine Vorbereitung auf "echte" Stealthschiffe auf Komponenten die "Stealth-Eigenschaften" simulieren, also eine frühe Sensorortung behindern, dann sind beide Varianten ihren Vorgängern schnell unterlegen. Ein Kampfschiff, dass etwa erst ab 8km überhaupt den Gegner auf seinen Sensoren wahrnehmen kann wird auch mit 15km nicht allzu viel anfangen können. Dafür besitzen beide Varianten ja auch ihre erhöhte Nahkampffähigkeit. Diese soll den erwartungsgemäßen Verlust an Effizienz gegenüber Stealth-Klassen ausgleichen. Es ist auch denkbar, dass als Vorbereitung auf die Infiltratoren einige Wochen oder ein Monat vorher Anti-Sensor-Komponenten eingeführt werden. Diese könnten etwa die Sensorreichweite mancher Schiffe verringern und Angreifer zumindest auf den Sensoren schwerer fassbar machen. Kein echter Stealth-Effekt, aber wenigstens viel gerühmte Stealth-Eigenschaften, wie sie auch die F-22 Raptor der US Air Force verwendet, obwohl sie ganz klar kein B-2 oder F-117 Stealth Bomber ist.

Wenn man in ein Casino geht, sollte man am besten zu zocken aufhören, sobald man genügend Gewinne hat und gerade Gefahr läuft diese wieder zu verlieren. Wie bei Wer wird Millionär also lieber mit 125.000 aussteigen, als vor der Million zu scheitern und praktisch alles zu verlieren.

Besonders hilfreich ist es natürlich, wenn man schon vom Glück bevorzugt wurde und relativ frühe jene Gewinne einstreifen konnte auf die man aus war. Und das war in meinem Beispielfall nicht wenig. Alle Erfolge, damit den Pechvogel-Vermächtnistitel, einen Rancor und Vectron Mount, sowie Belohnungen im Wert von 40 Goldenen Zertifikaten. Und das ganze für etwas über eine Million, die ich mir im gleichen Zeitraum via GSF erst verdient hatte, also eine verhältnismäßig kostenneutrale Finanzierung.

Rancor-Timer

Natürlich kann man mit dem nötigen Kleingeld bzw. einer immensen Menge Spielzeit und Geduld auch mehere Rancoren abräumen und sich die derzeit massiven Rancor-Preise im Handelsmarkt ersparen. Doch auch wenn Kartellmarkt-Rancoren derzeit so selten sind wie Banthas, ihr Preis wird noch drastisch fallen je mehr Pakete geöffnet werden. Vor allem Zocker die damit kalkulieren, dass die 8 Millionen für einen Rancor aus dem Kartellpaket in Chips investiert 7-8 Rancoren einbringen könnten, werden womöglich schon bald den Umschwung im Handelsmarkt herbeiführen. Zugleich treibt der Preis und geringe Nachschub an Rancoren zunächst geduldige Spieler doch ins Casino, weil sich nach gewissen Statistiken und Allgemein-Chat-Geprahle ja so viel günstiger an einen Rancor kommen lässt.

Wegen der Mounts gekommen

Wegen dem Rancor ins Casino zu gehen ist sicher eine populäre Rechtfertigung, sich ins Casino-Event zu stürzen. Und da nebenbei einen Vectron Magnus abzuräumen hilft auch. Daher stammen wohl so manche Klagen über den Drop von Zertifikaten anstatt Mounts.

Die Mounts sind allerdings deutlich seltener und der Rancor kann, wie die Simulationen auf jedipedia.de zeigen, lange auf sich warten lassen. Es kostet je nach Methode entweder mehr Credits oder Zeit, um bis zu seinem Wunschgewinn zu kommen. Wobei die Variante des auf Zeit spielen und die Schmugglermaschinen zu nutzen die empfohlene sein dürfte. Allerdings hat man wie bei den Tauntauns anno 2013 auch eine Direktkauf-Alternative eingeführt. Zum 50fachen Preis eines Schmuggler-Chips kann man sich gleich einen Gangster-Chip holen. Wer es will. Von der Verweigerung gegenüber Guides (wer braucht Guides, wenn es nur ums Klicken geht) und Ungeduld profitiert jedenfalls nur die Bank. Doch zugleich existiert ja die bekannte Möglichkeit durch den Kauf von Kartellpaketen und den Verkauf der Waren schnell an Credits zu kommen. Wieder ein Gewinn für die Bank/Bioware.

Wegen der Zertifikate gekommen

Grund für eine ausgiebige Event-Teilnahme kann auch der Wunsch sein, gewisse vermächtnisgebundene Belohnungen in seinen Besitz zu bringen. Und dort gibt es durchaus einige nette Dinge. Eine tragbare Holo-Slot Machine zum Regenerieren von Energie und HP, einen goldenen Servierdroiden als Pet (ähnlich dem Pet der KVG, nur in goldener Lackierung), Han Solos Blasterpisolte, eine Tommy Gun als Blaster Gewehr, eine weitere HK-Anpassung (nicht die schönste, aber was solls) und alle anderen vermächtnisgebundenen Waffen. Plus die alte Rakata-Rüstung für Schmuggler als vermächtnisgebundene Adaptivrüstung. Da wird man mit den anderen Klassen nahezu neidisch. Immerhin landen die Reskins der alten Rakata-Rüstungen sonst nur im Kartellmarkt. Natürlich, mit der Vermächtnisbank weiß man noch nicht ob sie nicht doch irgendwie im Vermächtnis austauschbar sein könnten.

Das Soovada-Feeling?

Soovada ist eine Credit Sink und doch vorwiegend eine die nicht so sehr auf die die Hardcore-Spieler zielt, als eine bereitere Masse. Bioware greift nach ca. 1-2 Millionen je Teilnehmer und wird sie wohl auch erhalten. Im großen und ganzen ein massiver Eingriff in die Spielwirtschaft, immerhin kommt man bei 100 Teilnehmern schon auf 100-200 Millionen die vom Markt verschwinden. Egal ob diese gewinnen oder verlieren. Und es dürften deutlich mehr als 100 Spieler sein.

Bioware kann es sich leisten, so etwa auch das Glück zuzulassen, Spieler für nur 40k Einsatz einen Rancor gewinnen zu lassen. Deren Prahlerei treibt andere ins Casino und manch einer versucht diesen Erfolg zu wiederholen, was doch noch weitere Credits in den Abfluss führt.

Soovada ist ein Minigame, wie es der Bad Feeling Post mehrmals vorgeschlagen hat und es besteht die Möglichkeit, dass noch mehr solche eingeführt werden. Der Erfolg scheint jedenfalls vorprogrammiert. Aber das Casino-Event ist auch eine nette Nebenbeschäftigung, während man auf das nächste Lebenszeichen seines Gruppenfinders wartet, was sich Red, seines Zeichens PVP-Aficionado des Ootinicasts gewünscht hat. Und ich kann das in der Praxis nun bestätigen. Beim Warten auf das nächste GSF-Match gibt es nichts besseres als Minigames. Anstatt doof auf der Flotte rumzucampen, vielleicht seine 100. Runde durch den Handwerksbereich zu laufen oder irgendwann festzustellen, den Handelsmarkt in Echtzeit zu beobachten ist auch nur wie Gras beim Wachsen zuzusehen, kann man nun wenigstens etwas mit seiner Downtime anfangen das auch unverfänglich ist. Allerdings kostet es auf Dauer einen Haufen Credits.

Insofern würde ich mir wünschen, dass man in Zukunft noch mehr Minigames einbringt, allerdings nicht mehr als Credit Sink, dafür steht ab Ende August sicherlich Housing.

Nach der ersten Beobachtung in der Praxis fällt es mir nun wie Schuppen von den Augen. Die mit den neuen Kartellpaketen eingeführten Material-Token sind doch mehr Segen als Fluch für die gebeutelte Ingame-Wirtschaft.

Warum der Meinungswechsel? Thermal Regulatoren aka die Stufe 9 Artefakt-Qualität-Materialien aus Hacken. Diese wurden vor 2.8 bis zu 20k gehandelt. Nach einem schon in den letzten Wochen einsetzenden Preisverfall auf 18k sind sie gestern auf einen Tiefstand von 17k gefallen. Weil sie die lukrativsten Handelsmaterialien sind. Noch sind sie zwar wegen eines Bugs im Angebot der Jawa-Händler nicht für Token verfügbar, das dürfte sich allerdings mit 2.8.1 wohl schon ändern.

Die Preise für alle anderen Artefakt-Qualität-Materialien bleiben damit ziemlich unverändert. Bis auf die sommerbedingten Preisschwankungen jedenfalls und gut, Soovada trägt auch zu manchen Schaden bei.

Wer sich also fragt, was man sich an epischen Mats holen sollte: Thermal Regulatoren!
Die einträglichsten blauen Mats sind: Sterilisationskits!

Letztere sind vor allem wegen der Stim- und Medpack-Produktion entscheidend und von allen blauen Stufe 9 Materialien die lukrativsten.

Bei den grünen Mats ist das Rennen fast ausgeglichener. Hier sind vorwiegend Mats aus Bioanalyse oft die großen Renner. Allerdings nicht notwendigerweise jene der Stufe 9. Stufe 3 Mats wie bioelektrische Irgendwas können zeitweise bis zu 2k je Stück einbringen.

Selbst als hochseriös empfundene Vertreter des Fandoms vertreiben sich dieser Tage ihre Zeit scheinbar damit, dem einen oder anderen Gerücht über Episode VII aufzusitzen. Da hätte man angenommen, nach Jahren des Wandelns über Gerüchte-Tretminenfelder nur noch abgebrühte News-Veteranen vor sich zu haben und dann – naja dann sieht man, dass auch diese Titanen der Fansite-Berichterstattung nur Menschen sind und wie solche zu einer Freude fähig sind, die sie einfach in den bunten Reigen einstimmen lässt.

Man darf sich derzeit jedenfalls nicht wundern, wenn von mancher Seite hinter praktisch jeder Star Wars-Neuigkeit gleich ein galaxisverändernder Episode VII-Bezug vermutet. Ob Battlefront III, neue Actionfiguren, die Clone Wars Bonusfolgen, Rebels oder Spinoff-Filme. Alles könnte derzeit einen möglichen Episode VII-Bezug aufweisen und tatsächlich wird es diesen auch geben. Die derzeitigen Spekulationen haben den Charakter einer selbst erfüllenden Prophezeigungen. Alles was im neuen Star Wars Universum angesiedelt ist, wird auch zur Vorgeschichte der neuen Filme gehören. Egal ob etwa Sturmtruppler XY aus Battlefront am Leben ist, seine Einheit könnte laut einer Broschüre zum Film ja durchaus an den Ereignissen aus Episode VII beteiligt sein.

Nun ist SWTOR schon alleine deshalb nicht wie jedes andere beliebig austauschbare MMORPG weil eine starke Marke wie Star Wars dahinter steht. Manch einer spielt es gar nur weil es eben ein Star Wars MMO ist und aus diesem Grund kehren viele Spieler, die anderswo auch gutr aufgehoben sind auch immer wieder zurück. Weil es Star Wars ist – da spricht Casual Fans genauso an wie den ganz harten Kern, der jetzt genau weiß wer Großinquisitor Tremayne, Allana Solo, Bantha Rawk oder Gestalften wie Simus oder Meister Tholme waren.

Nur was SWTOR von Anfang an fehlte ist das was Battlefront bei seinem Release 2015 massiven Aufschwung verleiehen dürfte. SWTOR erschien außerhalb der Saison. Alle Jahre wieder, wenn der letzte Film gerade einige Jahre zurückliegt verlieht die Marke Star Wars bekanntlich mal wieder an Zugkraft und so auch 2011, satte 5 Jahre nach Epsiode III. Doch Geschichte wird von den Überlebenden geschrieben! Mit ziemlicher Voraussicht (90%) dürfte SWTOR bis 2015 noch am Laufen sein und weil die Games-Lizenz eben bei EA liegt, das schon eine Menge für SWTOR investiert hat, wird die Entscheidung auch bei EA liegen entweder nur auf Battlefront zu setzen oder SWTOR in seine Epsiode VII-Promotion einzubeziehen. Das MMO hat sich bis dahin ja mehr als abbezahlt und steht schon zur Verfügung. Aus Konzernsicht ein sinnvoller Deal. Etwas PR-Budget für SWTOR und man kann auch durch Epsiode VII reaktivierte Fans in die Honigfalle SWTOR locken.

Immerhin, selbst das große Star Wars Galaxies versuchte die Filme in seine Marketing-Strategie einzubeziehen. Ich habe Galaxies zwar nie gespielt, erinnere mich jedoch noch lebhaft an die Anzeigen in diversen Star Wars-Medien zu Trials of Obi-Wan. Mit der Implementierung von Raumkampf und Housing in SWTOR wird man 2015 plus ein weiteres Gratis-Addon wohl ähnlich weit entwickelt sein wie Galaxies nach Episode III. Damit hätte man neben diversen Features, die man so eben auch aus anderen MMOS kennt, mit GSF sogar einen wirklich ikonischen Star Wars-Aspekt zur Hand, um neue Spieler zu gewinnen und verloren gegangene zurückzugewinnen. Immerhin, man vergisst ja manche Spiele auch für einige Jahre, wenn gezielte Werbung dafür fehlt. Mit den neuen Star Wars-Filmen wird sich das unter Umständen sehr deutlich ändern.

Ist das realistisch?

EA ist kein gerade kleiner Konzern und daher auch oft nicht besonders flexibel oder einfallsreich, wenn es bei der Promotion seiner eigenen Produkte geht. Und SWTOR fällt rein strategisch in die Kategorie einer Cash Cow. Ein bereits erprobtes Produkt für das mancher Ex-Wirtschaftsstudent dann in Amerikanern oft eigener fehlender Weitsicht keinen weiteren Cent mehr ausgeben würde.

Das Spiel ist 2015 immerhin schon sein viertes Jahr am Netz und damit auch nicht mehr das jüngste. Wo man vielleicht von einer Revitalisierung und Wiederbelebung sprechen würde könnte der ausgebildete US-Manager meinen, man muss dem Markt freie Hand lassen aka das Spiel wird seine Spieler schon finden. Eine gezielte PR-Kampagne für SWTOR UND Battlfefront im Umfeld von Episode VII würde damit ausgeschlossen bleiben. Der Rising Star Battlefront hingegen, bei dem EA sicher von einer Lebenszeit von 2 Jahren ausgeht würde allerdings vielleicht noch eher etwas Episode VII-Werbung genießen..

Am ehesten wird man aus Gründen des strategischen Managements eher das neue Spiel, den aufstrebenden Stern Battlefront bewerben, als SWTOR. Das hat dann auch nichts mit SWTORs Verbannung unter die Star Wars Legends zu tun, also all jene Werke vor 2014 die nun nicht mehr offizieller Bestandteil der Kontinuität sind.

Schätzungsweise irgendwann zwischen Donnerstagnacht und Freitagmorgen dürften sich die Blogger.de Server verabschiedet haben. Zwar konnte allem Anschein nach doch ein Großteil der Text-Daten gerettet werden, von den Bildern der blogger.de-Blogosphäre (bei immerhin 30.000 Blogs) blieben jedoch nur ungefähr 2000 erhalten. Darunter auch ein großer Teil der von mir zusammengetragenen. Und das gerade wo ich mich an den Einbau von Bildern zu gewöhnen begonnen hätte.