Wie aus der gerade ausgesandten E-Mail hervorgeht bewahrheiten sich die Gerüchte, dass auf der Gamescom die ersten Ingame-Szenen aus dem neuen Addon zu sehen sein werden. Einen Vorgeschmack auf die Präsentation in der Cantina am 6. und 7. August wird wohl bereits die EA-Pressekonferenz am 5. August um 10 Uhr vormittags bieten (hoffentlich wird das ganze nicht bloß gestreamt, sondern auch aufgezeichnet).

Live unter: http://livetoplay.ea.com/de/gamescom-press-conference

Einige der Dinge die über die sehr frühe Beta nach außen gedrungen sind gehören bei SWTOR auch zu den interessantesten Konzepten, deren Implementierung man sich heute noch wünschen würde. Einem davon scheinen wir mit KotFE wieder deutlich näher zu kommen, der Möglichkeiten seine Gefährtenauswahl selbst zu bestimmen, wobei man unliebsame Begleiter stehen lassen oder sogar offensiv aus dem Weg räumen kann. Eine solche Möglichkeit soll es bereits in der Beta gegeben haben, sie wurde dann allerdings aufgegeben.

Das Problem mit den ersetzbaren Gefährten könnte wie im Fall des Kopfgeldjägers etwa so ausgesehen haben: Gault und Torian können tatsächlich umkommen, Blizz und Skadge hätte man auch auf Hoth und Belsavis zurücklassen können. Damit wäre einem jedoch nur Mako als Gefährtin zur Verfügung gestanden. Genauso konnte man sich aber auch in Dragon Age ins eigene Fleisch schneiden. Dort trifft man bereits im ersten Dorf nach der großen Schlacht auf einen potentiellen Gefährten namens Sten. Man kann Sten freikaufen, gewaltsam befreien oder auch erstechen, womit seine Geschichte vorüber wäre. Rekrutiert man Sten, indem man seine Wärter besticht, ermordet oder überzeugt ist einem dessen Loyalität jedoch auch nicht auf ewig garantiert. Riskiert man eine negative Zuneigung mit Sten kann es dazu kommen, dass einem dieser nicht bloß den Rücken zukehrt, sondern gleich sein Schwert zieht und auf einen los geht. Andere Gefährten lassen sich ebenfalls bereits bei der ersten Begegnung ermorden, wie der Söldner Zevran. Andere kann man auch einfach stehen lassen, indem man ihre Quests nicht absolviert.

Das Töten von Gefährten war etwas das bisher nur Dragon Age I wirklich in vollem Umfang praktiziert hat. Andere Mass Effect Titel stellten zwar hin und wieder vor die Wahl den einen oder anderen Gefährten zu retten (Mass Effect I) oder zu opfern (Mass Effect I-III), aber bei der Rekrutierung bereits zum langen Messer greifen war bisher nur ein Dragon Age Ding. Dragon Age war auch das einzige Franchise in dem sich Gefährten mit negativer Zuneigung aggressiv gegen den Spieler wandten.

In einem MMO gehört es jedoch zum Spielprinzip sich durch „Story“ nicht ins eigene Fleisch zu schneiden. Nur weil man versehentlich einmal eine DS-Entscheidung trifft sollte einem nicht gleich ein Gefährte fehlen (*hust* Quinn *hust*). „I am not going to kill you. I am just going to hurt really, really bad.” - kennt man vielleicht aus dem ersten Suicide Squad Trailer, passt aber auch zur Abrechnung mit Quinn, bei der man den Verräter nicht einmal exekutieren durfte. SWTOR musste wegen seiner MMO-Umsetzung auf die Dragon Age-Auslegung von Entscheidungen mit Konsequenzen verzichten. Doch zeitweise plante man sich mittels eines Tricks aus dieser Falle zu befreien.

Ersatzgefährten

HK-51 war angeblich als erster Ersatzgefährte geplant gewesen. Dafür spricht im Rückblick vor allem, dass HK-51 bereits auf Tatooine und Alderaan Kommentare zur Umgebung abgibt und schon 2011 samt Dialogen in den Files auffindbar war, was zu einem sehr frühen Leak durch damalige Dataminer führte. HK-51 blieb jedoch der einzige vermeintliche Ersatzgefährte. Was auch für HK-51 als Teil des Projekts Ersatzgefährte spricht ist sein Sprecher, der unter anderem für mehrere NPCs verantwortlich war. Vielleicht wäre es ja auch einmal angedacht gewesen jemanden wie Thana Vesh rekrutieren zu können (die von der Kira Carsen-Sprecherin vertont wurde, die Imps allerdings ziemlich unbekannt sein sollte).

BioWares ursprüngliche Idee war es wohl neben den jeweils 5 klassenspezifischen Gefährten auch 4 oder 5 Ersatzgefährten auf Lager zu haben, damit man auf bestimmte Charaktere verzichten kann. Die Ersatzbank-Gefährten wären allerdings wie HK-51 nicht klassenspezifisch gewesen, sondern es hätte sich wohl bei allen Klassen um dieselben Ersatzbänkler gehandelt, vielleicht mit dem einen oder anderen fraktionsspezifischen Ersatzgefährten (Thana Vesh).

5 entsendbare Gefährten = 6 Gefährten

Der Schiffsdroide war laut BioWare ursprünglich auch nur als Crafting-Gefährte gedacht, mit dem man den Ausfall des jeweiligen aktiven Begleiters kompensieren konnte. 5 Gefährten kann man für Crafting einsetzen und einen als Begleiter einsetzen, so ergab sich die Notwendigkeit von 6 Gefährten. Dass der Schiffsdroide zeitweise auch als Heiler eingesetzt werden konnte und seit 3.0 wieder als Heiler (mit fast nicht vorhandenen Offensiv-Fähigkeiten) verwendet werden kann war ursprünglich wohl noch gedacht, um den Heiler-Mangel einiger Klassen im Early Game zu kompensieren.

Die folgenden Überlegungen basieren rein auf meinen Vorstellungen wie das Allianz-System in KotFE aufgebaut sein könnte, vor allem in Hinsicht auf die lang gehegte Forderung nach Highlevel-Content auf Lowlevel-Planeten (so etwas wie Level 65 Dailies auf Balmorra).

Ein Blick in die Zukunft oder doch die Vergangenheit?

Irgendwie war mir bei einigen Gefährten immer schon klar, was diese wohl nach ihrer Zeit mit meinen Charakteren machen werden. KotFE befördert uns nun in diese Zukunft, wenn sich Corso Riggs wohl wieder nach Ord Mantell zurückgezogen haben sollte, Guss Tunno sich wieder mit Betrügereien durchschlägt und Skadge irgendwo als krimineller Schläger unterwegs ist.

Die Entwickler weichen der Frage immer wieder aus, ob und wie sich die Ereignisse in KotFE auf existierende Planeten auswirken werden. Aus mechanischer Sicht hat man uns zumindest mitgeteilt, dass es keine Phasing-Mechanik geben wird. Ich stelle mir das so vor, dass man eben nachwievor auf derselben Orbitalstation landen wird und teilweise auch noch dieselben Planeten betritt (Alderaan dürfte sich etwa kaum verändert haben, ebenso Nar Shaddaa). An einigen Stellen wird es jedoch vielleicht die Option geben mit dem Shuttle auch eine andere Instanz des Planeten aufzusuchen bzw. womöglich gibt es auch auf den Planeten instanzierte Bereiche. Hier wird sich zeigen wie viel Aufwand BioWare in diese für die Immersion wichtigen, doch auch aufwendigen Dinge gesteckt hat.

Veränderung? Nicht notwendig: Nar Shaddaa, Tatooine, Alderaan, Voss, Rishi

Zumindest bei diesen fünf Planeten gibt es sehr wenig, das konkret an den alten Krieg erinnert. Ja hie und da stehen noch imperiale und republikanische Wachen herum, aber darüber kann man auch hinwegsehen. Das wichtigste ist und bleibt doch, dass sich die Besitzverhältnisse dieser fünf Planeten nicht ändern.

Alle fünf bieten als neutrale Welten auch die Möglichkeit zum Zufluchtsort geworden zu sein. Andronikos Revel schwärmt bei der Ankunft auf Rishi ja bereits davon, wie das genauso seine Art von Planet ist. Für den Ruhestand wäre Rishi genau die richtige Welt und ich würde mir nichts sehnlicher wünschen als Rishi irgendwie aufgewertet zu sehen. Nach ihrem Abgang in SoR könnte Rishi auch ein Wiedersehen mit Chakarro und C2-D4 enthalten. Und wer wünscht sich nicht wieder mal mit Rishii zu sprechen? Ich bin mir sicher der Bad Feeling-Podcast wäre da auf meiner Seite.

Mandalorianer findet man schon vor 4.0 auf drei dieser fünf Welten und auf Tatooine und Rishi befinden sich sogar mandalorianische Enklaven. Aus den Erzählungen der imperialen Treek könnte man auch annehmen, dass der berühmte Clan Ordo sein Lager auf Nar Shaddaa aufgeschlagen hat. Aufgrund seiner Verbindungen zu den Ordos würde ich Torian Cadera in deren Nähe suchen.

Meine Hoffnungen die für Sith-Krieger doch sehr wichtige Jasea Willsaam wiederzusehen sind mit Alderaan verknüpft. Die einstige Heimat Jaseas könnte auch der Ort sein, wohin sich Jasea in ihrer Verzweiflung zurückgezogen hat. Man kennt ja den Spruch, am Ende flüchten sie immer dorthin wo alles begann. Auch Vector Hyllus würde ich auf Alderaan erwarten, auch wenn ich nicht damit rechne ihn wieder als Gefährten zu erhalten. Vectors Killik-Clan lebt auf Alderaan, somit wäre eine Rückkehr für ihn die logischste Wahl.

Nar Shaddaa würde wohl die meisten Gefährten anziehen, doch wer würde je nach Tatooine zurückkehren? Vielleicht Blizz, aber der kleine Jawa war imho deutlich zu abenteuerlustig, um jemals wieder nach Tatooine zurückzukehren. Auf Tatooine gibt es allerdings auch viele Höhlen und Jasea Willsaam durchlief hier einen Teil ihrer Jedi-Ausbildung, daher könnte sie auch hierher zurückgekehrt sein. Als Versteck für Jedi-Meister ist Tatooine vielleicht nicht erst durch Obi-Wan Kenobi beliebt geworden.


Bonus-Planet: Manaan

Manaans Einführung als Zwischenstation war immer irgendwie seltsam. Man macht sich doch nicht die Mühe einen ganzen Planeten einzuführen und belässt ihn dann in einem Zustand, als hätte man CZ-198 das Daily-Gebiet abgetrennt.

Eine wiederverwertbare Story-Instanz besitzt der Planet bereits und man könnte auch Assets des Flashpoints verwenden, um das bisher "geschlossene" Transportterminal zu irgendetwas führen zu lassen. Manaan ist ebenfalls neutral und wäre in meinen Augen die ideale neue Heimat für Guss Tunno. Möglicherweise hatte der Ex-Padawan beim Orden von Shasa ja mehr Glück als bei den Jedi. Komm schon Guss, ich brauche einen Macht-Heiler!

Problem I: Hoth, Ilum

Auf Hoth und Ilum wird die Schlacht um den jeweiligen Planeten nie einseitig entschieden. Es bleibt bei Grabenkämpfen und einem Belagerungszustand. Im Umfeld der Heimatbasen findet man jedoch auch kaum Gegner, was die Immersion nicht stört, dass gerade diese Außenposten am Rande der Galaxis nun die letzte Zuflucht für imperiale und republikanische Truppen geworden sein könnten.

Gerade Hoth hat als Standort der Rebellenbasis in Episode V ja eine gewisse Tradition als Versteck für Rebellen und durch das Ewige Imperium sind wir nun alle Rebellen unter dem Ewigen Imperium. Man könnte Hoth und Ilum imo jedenfalls in ihrem derzeitigen Zustand belassen, weil sie nicht allzu dicht besiedelt sind und Ilum wurde in 2.0 auch bereits für die Schreckenssaat-Quest genutzt, obwohl diese Monate nach dem Sieg über Malgus spielt.

Hoth ist für die Entwickler aber auch attraktiv, weil es hier viel ungenutztes Land gibt, wo man schnell mal Gebäude aufstellen könnte oder Höhlen in Felsen schneiden kann. Mit der Einführung der GSI-Dailies hat man Hoth ja auch bereits einmal rückwirkend in die "Story" miteinbezogen. Und wo gibt es GSI-Dailies? Auf Hoth, Alderaan, Tatooine und Makeb. Makeb soll in der Story an diesem Zeitpunkt bereits zerstört sein, also schließe ich diesen Planeten überhaupt von KotFE aus, aber die anderen drei könnten als neutrale Welten sicher eine Rolle spielen.

Wo außer auf Hoth würde man zudem die Möglichkeit besitzen die Chiss als Fraktion zu verankern? Und wo sonst könnten Imperiale Agenten auf ein Wiedersehen mit Raina Temple hoffen? Hoth ist wichtig, weil hier auch ursprünglich sehr viele Gefährten rekrutiert werden konnten. Piraten, Plünderer, Überlebenskämpfer und flüchtige Rebellen können sich auf Hoth relativ sicher fühlen. Da im KotFE Trailer auch ein nicht näher identifizierter Eisplanet vorkommt wäre es nicht ganz auszuschließen, dass es auch eine Schlacht um Hoth gab, die sehr verlustreich für Zakuul ausging. Oder man kämpfte in einem Schneesturm auf Alderaan.

Ilum war einmal eine Welt unter dem Schutz des Jedi-Ordens. Wer die Ilum-Story mit beiden Fraktionen spielt und sich auch noch an die Schreckenssaat-Mission erinnern kann, der weiß auch, dass Ilum mit mehreren Jedi-Tempeln und Relikten übersät war. Flüchtige Jedi oder Sith könnten sich auch nach Ilum zurückgezogen haben.


Daily-Gebiete wie Yavin 4

Sektion X, CZ-198, Das Schwarze Loch, Oricon und Yavin 4 leben davon, dass man eigentlich gegen eine dritte Fraktion kämpft und Dailies aus Story-Gründen zu streichen wäre dem MMO-Aspekt von SWTOR abträglich. Die Dailies stehen auch allesamt etwas außerhalb der Story und man müsste annehmen, dass beide Fraktionen nach Abschluss ihres Auftrages einfach abgezogen sind.

Problem II: Belsavis, Corellia, Quesh

Sowohl Corellia, als auch Quesh waren zwar Teil der Sucherdroiden- und Makrofernglas-Quests, doch beide wechseln den Besitzer und fallen der Republik zu. Belsavis wird zwar von einer Häftlingsrevolte erschüttert, aber nie aktiv vom Imperium besetzt.

Nach der Invasion der Ritter von Zakuul soll die Republik ja nicht mehr existieren, genauso wenig wie das Imperium, weshalb alle drei Planeten mit ihren Fraktions-Camps ein Problem haben. Im Fall von Belsavis und Corellia ist dieses Problem mit der Kontinuität nichts neues, auch Sektion X und Das Schwarze Loch wurden als Daily-Gebiete eingeführt, als die Story bereits vorüber war. Man führte die beiden Gebiete kurzerhand als separate Instanzen ein, die von der Orbitalstation bzw. einem Shuttle am Raumhafen angeflogen werden können. Nicht unbedingt die eleganteste Lösung, vor allem auf Corellia, wo man als Imp eigentlich zurückgeschlagen wurde und nur noch einen lokal begrenzten Guerillakrieg führen kann.

Im Gegensatz zu Kapitel IV aka den Schleier- und Schreckenssaat-Quests sollte es diesmal nicht nur keine imperiale Präsenz auf Corellia geben, sondern überhaupt keine fraktionsbezogene Präsenz. Wie löst man dieses Dilemma? Indem man es ignoriert?

Auf Belsavis ließe sich zumindest argumentieren, dass mit dem Untergang der Republik und des Imperiums Truppen zurückgelassen und vergessen wurden. Die Wachmannschaften der Reps und der Stoßtrupp der Imps sind damit gestrandet und stehen daher noch rum. Vielleicht hat man sich mit den Gefangenen sogar zusammengeschlossen, irgendwo in der Wildnis ein neues HQ errichtet und wirbt um Unterstützung für den Kampf gegen die Eshka oder andere Gefahren, die aus den Rakata-Stasiskammern ausgebrochen sind.

Quesh würde ich am liebsten vergessen. Der Planet erfüllt seinen Zweck nicht einmal in der Story und bietet nur eine einzige Mission pro Klasse, die nicht einfacher und belangloser sein könnte (auch wenn Rishi nicht soviel umfangreicher war). Man rekrutiert auf Quesh auch keine Gefährten, also wen kümmert's.

Corellia war einige Zeit mein Lieblingsplanet, aber auch hier werden keine Gefährten rekrutiert und das ziemliche klare Imps vs. Reps-Szenario erweist sich in der KotFE-Ära als störend.

Unterm Strich würde ich nur ein Wiedersehen mit Belsavis erwarten.

Problem III: Taris, Balmorra

Taris und Balmorra sind in den Klassenstories relativ wichtig, auch wenn Kapitel II meistens ziemlich enttäuschend verläuft. Auf Balmorra bzw. Taris rekrutiert jede Klasse wenigstens einen Gefährten, was die Planeten in Hinsicht auf mögliche Rückkehrchancen sehr wichtig macht.

Für Imps gibt es auf Taris Torian Cader, Dr. Lokin, Lt. Pierce und Ashara Zavros zu holen, während Reps auf Balmorra Zenith, Doc, Tanno Vik und Akaavi Spar erhalten. Am Ende wird Balmorra von der Republik befreit und Taris vom Imperium besetzt, beide Welten wechseln also klar den Besitzer, sind aber auch als Instanzen grundlegend verschieden und voneinander getrennt.

Eine Rückkehr auf das Imperiale Taris und Republikanische Balmorra erscheint mir wichtig, aber mit dem Zerfall der Fraktionen auch nicht wahrscheinlich. Der jeweilige Gegner ist ja weg und die eigene Basis sollte es auch nicht mehr geben, man bräuchte vor allem im Fall von Republikanisch-Balmorra einen gänzlich veränderten Planeten. Immerhin wurde Tai Cordan in Kapitel II des Jedi Botschafters zum neuen balmorranischen Regierungschef, Darth Lachris starb und in seiner Gefährtenstory wird Zenith auch noch zum Oppositionsführer des balmorranischen Parlaments gewählt. Die Story um Rep-Balmorra ist enorm aufgebauscht, während Imps auf Taris einfach nur einmarschieren, sich umsehen und siegen, woraufhin die Story erledigt ist.

Mit dem Wandel in Kapitel II würden Rep-Taris und Imp-Balmorra eigentlich auch unzugänglich, da sich die Lage grundlegend geändert hat. Trotzdem kann man auch lange nach dem Verlust von Balmorra noch auf Imp-Balmorra herumspazieren und Reps können sich auch auf Level 60 noch "Gouverneurin" Sareshs Ansprachen auf Rep-Taris anhören, obwohl sie längst Kanzlerin ist und die Rep-Basis nur noch ein Krater in der Landschaft sein sollte. An diesen Beispielen wird imho deutlich wie SWTOR mit den alten Planeten und der Story-Kontinuität umgehen kann und vielleicht auch wird.

Um die Probleme mit Taris und Balmorra zu lösen müsste man beide Planeten in einer dritten universalen Version einführen: Ein befriedetes Balmorra und ein verlassenes Taris (oder eines mit dem gewünschten Wiederaufbau).

Problem IV: Dromund Kaas, Coruscant

Von acht Klassen rekrutiert nur eine einzige eine Gefährtin auf ihrer Heimatwelt und das ist der Jedi-Ritter, der auf Coruscant Kira Carsen als seinen Sidekick erhält. Für Gefährten wären die einstigen Hauptstädte nicht sehr wichtig, weshalb man sie ignorieren und unangetastet belassen könnte. Die Festung auf Kaas oder Coruscant wird man einem ja kaum nehmen, auch wenn die jeweilige Regierung gestürzt wurde. Sogar Palpatine ließ das Senatsgebäude und den Jedi-Tempel nicht abreißen, sondern ließ sie als Sehenswürdigkeiten einfach stehen. Der in SWTOR ohnehin verwüstete Jedi-Tempel sollte ja auch eigentlich versiegelt sein und das gleiche könnte mit dem Senat passiert sein. Wieder etwas über das wir vielleicht hinwegsehen müssen.

Alternativ müsste man irgendwie eine Sonder-Instanz auf diesen Welten schaffen, was allerdings das Problem erzeugt, dass Level 61-65er den Newbies gehörig die Story spoilern können, wenn sie sich im Hauptstadt-Chat über die KotFE-Story unterhalten.

Problem V: Hutta, Korriban, Tython und Ord Mantell

Neben Taris/Balmorra sind die Startwelten am wichtigsten was die Rekrutierung von Gefährten betrifft. Hier erhält jede Klasse ihren ersten Gefährten und Inquisitoren erhalten sogar ihren fünften (Xalek), ebenso wie Jedi-Ritter (Lord Scourge). So gesehen erhält man nirgends mehr Gefährten als auf den Startwelten! Das Problem mit Hutta/Korriban und Tython/Mantell sind ihre Fraktionsexklusivität und der Newbie-Chat.

Abgesehen von Hutta und Ord Mantell sind die Startwelten auch essentiell mit ihrer Fraktion verbunden. Jedi und Sith sind stärker an Tython und Korriban gebunden, als Coruscant oder Dromund Kaas. Die Abschlüsse der Sith-Klassenquests finden nicht umsonst auf Korriban statt (auch wenn Inquis noch einmal in ihr Büro auf Kaas reisen). Auch Tech-Klassen können in die Akademien ihrer Machtnutzer reisen und dort junge Akolythen und Padawane herumlaufen zu sehen trägt eigentlich zur Immersion bei. Selbst die feindseligen NPCs sind neutral. Man müsste Tython und Korriban für ihre Verwendung in KotFE also nicht einmal visuell anpassen. Wäre da nicht die ganze Revaniter-Sache gewesen. Die beiden Tempel wurden verwüstet und zumindest Satele Shan versprach den Tempel beim Wiederaufbau besser zu sichern (eine Mail an Jedi-Ritter nach Geschmiedete Bündnisse I). Beide Tempel hätten durchaus in ihren ursprünglichen Zustand zurückversetzt werden können, nur brachte man eben mehrere sehr offen herumstehende NPCs um. Doch vom Tod Aufseher Azerons erfahren Imps eigentlich nichts, da sie zur gleichen Zeit gerade Meister Liam Dentiri samt dessen Trainingsdroiden beseitigen. Es wäre nett die Auswirkungen der Invasions-Flashpoints zu sehen, aber es wäre nicht notwendig.

Mit Korriban/Tython-Besuchen in KotFE könnte man mir auch einen weiteren Traum erfüllen, nämlich die Teilnahme an einer Sitzung des Jedi-Rats und seines Sith-Gegenstücks. Da man in KotFE allerdings einen Zeitsprung von fünf Jahren durchmacht und als Jedi-Botschafter Jedi-Ratsmitglied war... nun man wurde wohl nachbesetzt und tritt genauso als "Fremdling" an den Jedi-Rat heran wie der Ritter, Soldat oder Schmuggler. Sollten im Krieg auch noch Satele Shan und andere Ratsmitglieder gefallen sein darf man auch nicht auf eine große Willkommensfeier hoffen. Man war für tot erklärt und taucht plötzlich wieder auf, das weckt auch Misstrauen. Tython und Korriban weiterhin fraktionsexklusiv zu belassen kann natürlich auch eine Absage an die von mir erträumten dunklen Jedi mit Sith-Verbündeten bedeuten. Kein Quasi-Seitenwechsel wäre imho sehr schade, aber technisch wohl einfacher umzusetzen.

Alternativ zur Weiterverwendung von Korriban/Tython (wo noch tote NPCs herumgeistern würden) könnte man über die Orbitalstation der beiden Welten sonst auch eine KotFE-Instanz einführen. Zumindest das Shuttle des Jedi-Tempels führt einen ja direkt in den Tempel, wobei man auch im ersten Stock der Sith Akademie ein Shuttle-Terminal einbauen könnte. Im Fall beider Planeten griff man für die Invasions-Flashpoints ja schon einmal auf einen "Reskin" zurück. Es wäre halt sehr cool und biowaremäßig auch beim ehemaligen Erzfeind auf die Suche nach Verbündeten zu gehen.

Hutta und Ord Mantell standen nach Makeb eigentlich beide der Republik nahe, als diese die Hutten zu einer Allianz genötigt hatte. Gerade das aus The Clone Wars ebenfalls bekannte Hutta wäre als "neue" neutrale Welt etwas das ich mir durchaus wünschen würde. Man müsste halt auch einen "Reskin" des Planeten wagen, die Fathra-Gangster wegpatchen und die Welt via Orbitalstation auch für Reps zugänglich machen (zumindest die KotFE-Variante). Ord Mantell ist in Star Wars immer irgendwie eine republikanische Welt gewesen, auch wenn mich der Planet im Expanded Universe immer irgendwie an eine Hutt-Welt erinnerte. Korruption und viel Wildnis passten nicht so ganz in meine Vorstellung einer echten republikanischen Welt. Mantells Gesetzlosigkeit könnte nun vielleicht damit begründet werden, dass der Planet von der korrupten Republik geräumt werden musste und vollends in die Hand von Wildwest-Milizen geriet. Fort Garnik als Milizstützpunkt und Corso Riggs als Offizier, ich könnte mir das ganze schon vorstellen. Mantell hätte das Potential eine Welt zu zeigen, die von der Republik verlassen wurde und wie die Hoffnung auf eine Rückkehr der Republik und der Wunsch nach Freiheit weiterbestehen. Hier begann der Soldat seine Karriere und der Schmuggler verlor sein Raumschiff, da wäre es sehr passend hier als Schmuggler auch von Corso sein Schiff zurück zu erhalten oder eine von Aric Jorgan geführte Widerstandsgruppe anzutreffen. Soldaten wie Jorgan werden nach dem Triumph Zakuuls wohl kaum so einfach aufgegeben haben.

Mantell, hutta und die Tempel bieten auch den Vorteil, das man die Herzstücke dieser Planeten nehmen und für KotFE verwerten kann, ohne die Tunnelsysteme auf Korriban, die Gebirgswege auf Tython oder das ganze Rundherum auf Hutta und Mantell ebenfalls verwerten zu müssen. Jiguuna ist eine kleine Stadt, Fort Garnik eine kompakte Militärbasis und die Tempel bieten genug Räume für Story-Instanzen, NPCs und alles was man sich wünschen kann.

Nächste Woche wird es soweit sein, dann findet die Gamescom-Cantina statt und BioWare will auf oder nach dieser erste Informationen zum Gefährtensystem in KotFE veröffentlichen. Was dieses "Gefährten-Update" betrifft reichen die Spekulationen und Hinweise bereits bis Ende 2014 zurück. In vereinzelten Interviews gaben einige Entwickler ihr "Interesse" an einem Update der Gefährten bekannt. Was das bedeuten sollte blieb natürlich völlig offen.

Gefährten-Equipment und Gefährten-Kostüme

In 3.0 führte man jedenfalls Dailies mit Gefährtenequipment ein, was es zuletzt in 1.0 auf Belsavis gab. Der Rückgriff auf ein derart urzeitliches Konzept (auf Belsavis gibt es Gefährten-Haupthandwaffen für eine Helden 2-Daily) ging jedoch unbemerkt an uns vorbei. Das Equippen der Gefährten einfacher zu machen gehörte jedoch zu einer lange bestehenden Forderung, in 3.0 hakte man dieses Thema erstmals ab. Das ganze führte jedoch auch dazu, dass der 192er Gefährtenequip zu einer Art Uniform wurde und manche Spieler dazu zwang ihre mühevoll individualisierten Gefährten-Rüstungen aufzugeben. So entstand mit 3.2 die Forderung nach einem Kostümsystem für Gefährten, BioWare nahm das Feedback an, doch aus der Vergangenheit müsste man annehmen die Umsetzung könnte jetzt bis zu 3 Jahre dauern. Wichtig wäre es mir auch, dass die Gefährten-Kostüme allerdings auch Waffen enthalten werden, was momentan noch nicht einmal im normalen Kostüm-System möglich ist.

Treek Overpowered: Die Notwendigkeit eines Buffs

Ein seit 2012 immer wieder mal angeregtes Update der Gefährten ist der Buff der jeweiligen Off-Specs (Heiler als DD, Tanks als DD). Dieses Thema wurde jedoch auch darum erweiterte DD-Gefährten wie HK-51 überhaupt einen solchen Off-Spec zu verpassen. Die Einführung von HK-51 war für viele bereits enttäuschend, die angenommen hatten der erste Zusatz-Gefährte würde (wie Treek 2013) neben dem DD auch einen Tank-Spec bieten. Der bisher einzige Gefährte bzw. die einzige Gefährtin mit zwei gleichwertigen und starken Specs ist allerdings Treek. Treek ist sowohl als Tank wie auch als Heilerin brauchbar und das hebt sie von allen anderen Gefährten ab.

BioWare besitzt ja die eindeutigen Statistiken welche Gefährten am beliebtesten sind und wer von den Unbeliebten vielleicht wegen mangelnder DPS-Leistung oder eingeschränkter Funktionalität auf die Ersatzbank verbannt wird. Vor 3.0 gab es im offiziellen Forum auf swtor.com sogar jemanden, der Parsing auf die Gefährten-DPS und -HPS Leistung anwandte. Dabei kamen die Nahkampf-DD mit massiven Vorsprung als Nummer 1 heraus. Fernkampf-DDs sind rund um ein Drittel schwächer. Nur HK-51 konnte sich von den üblichen Fernkampf-DD absetzen, reicht aber auch kaum an die Spitzenwerte der NahkämpferInnen heran. Die Beliebtheit von Gefährtinnen wie Ashara, Kira oder Jasea kam nicht bloß von deren Charakterisierung, sondern auch ihrer überlegenen DPS-Leistung. Auf meinem Powertech habe ich aus diesem mir anfangs gar nicht so bewussten Grund auch immer schon Torian Cadera bevorzugt, weil dieser mehr Schaden austeilen konnte als Gault.

Man sollte auch nicht vergessen, dass die Beschränkung der Gefährten auf einzelne Rollen dazu führte, dass man manche Gefährten praktisch nie zum Einsatz mitnahm. Ein Powertech-Tank hatte wenig Grund Blizz einzusetzen und Heiler brauchen keinen Heiler als Gefährten. DD setzen zwar oft auch DD-Gefährten ein, aber das ist auch eine Konsequenz des Umstands, dass man Heiler und Tanks lange Zeit nicht ausreichend gut equippen konnte. Folglich waren Tanks und Heiler als Gefährten global gesehen ziemlich unbeliebt und leistungsschwach, was noch dadurch verstärkt wurde, dass Tank-Gefährten mit Ausnahme Treeks gar nicht so gut gerüstet sind (im Vergleich mit Spieler-Tank-Klassen fehlen ihnen die Buffs aus den Disziplinen, wie erhöhter Rüstungswert, durch Angriffe ausgelöste Def-Proccs usw. - am Ende waren sie kaum besser als DD mit Schildgeneratoren und auf Tank-Niveau generften Schaden).

Byebye Crafting-Gefährten

Etwas das mich auch seit 1.0 stört ist die Pflicht bestimmte Gefährten für bestimmte Crew Skils einsetzen zu "müssen". 5% Krit-Chance auf Schatzsuche, Synthweben oder Rüstungsbau - da kann ich einfach nicht anders. Selbst bei 2% Krit-Chance neige ich dazu den betreffenden Gefährten einzusetzen, selbst wenn ich meinen Torian für eine Daily brauchen könnte. Krit-Boni behindern und stören mehr als sie tatsächlich nützen. Ihr Verlust wäre gesamtwirtschaftlich gesehen verschmerzbar.

Ein anderes Problem ergibt sich durch die Zwangsverpflichtung zum Leveln von Gefährtenzuneigung. Gestaffelt bis zu 10.000 (2.000, 4.000, 6.000, 8.000, 10.000) gibt es kumulativ jeweils 1% Krit-Chance und so wurden ausgerechnet oft die Lieblingsgefährten zu jenen die man bevorzugt für Crafting einsetzen "musste". Man will sich zugleich auch nicht die Zuneigung ruinieren, indem man einen Gefährten in irgendeinen Dialog vergrault.

Gefährten anderer Klassen

Dieser Wunsch scheint einem mit KotFE ja erfüllt zu werden. Es soll möglich sein bestimmte Gefährten (einer oder doch zwei?) anderer Klassen rekrutieren zu können. Immerhin war die Loyalität von Persönlichkeiten wie Kaliyo oder Vette nie sehr groß und es gab hin und wieder auch Beschwerden, dass Gefährte XY viel besser zu Klasse A anstatt Klasse B passen würde. Damit verbinde ich auch meine Hoffnung einen Machtnutzer für eine Tech-Klasse rekrutieren zu können.

Wer steht auf meiner Verdächtigenliste?

Kaliyo
Vette
Andronikos Revel
Torian Cadera
Bowdaar
Kira Carsen oder T7-O1
Qyzen Fess
Elara Dorne


Noch ist unklar, ob man überhaupt klassenspezifische Gefährten zurückerhalten wird oder ob das neue Gefährtensystem einfach aus einem Pool rekrutiert, zu dem auch klassenbekannte Gefährten gehören. Von Interesse ist da auch das ominöse Allianz-System, das in Kapitel 9 der Story aktiv zu werden scheint.

Man mus wohl Quests oder Dailies für bestimmte Fraktionen absolvieren, um den Vertreter dieser als Gefährten rekrutieren zu können. Doch es scheint auch möglich zu sein, dass Gefährten aufgrund der Rekrutierung eines "Gegners" die Crew deshalb verlassen. Wer seinen Ehepartner vielleicht mit Lana betrogen hat könnte da vielleicht einigen Problemen begegnen. Die Mandalorianer und die Hutten wurden mehr oder weniger bereits als Fraktionen geleakt und ich hoffe auch, dass die Sith und Jedi als mögliche Allianzpartner im Rennen sein könnten (für einen Jedi oder Sith-Gefährten). Mit Ashara Zavros wären vielleicht sogar graue Jedi nicht ganz auszuschließen.


Allianzen: Mandalorianer und Hutten

Mandalorianer gibt es im Spieler bisher nur zwei: Akaavi Spar und Torian Cadera. Mit einem Powertech seit Pre-Release bin ich da nicht ganz objektiv und würde Torian Cadera als mandalorianischen "Fraktions-Vertreter" nominieren. Die Möglichkeit sich aus 8 Ex-Klassen-Gefährten und einer Handvoll weiterer Kandidaten eine Crew zu basteln wäre imo wirklich geil und etwas mit Vorbildwirkung für andere BioWare-Games, es wäre etwas, das aber auch NUR SWTOR zustande bringen könnte. Aus diesem Grund liebe ich das Spiel ja auch, 8 Klassenstories, 16 Specs, vollvertont und so viele Möglichkeiten die gleiche Story mit Nuancen verändert zu erleben.

Und die Hutten? Die einzigen beiden mir bekannten Gefährten, die je für die Hutten arbeiteten sind Kaliyo (als Sicherheitschefin) und Doc (als Leibarzt). Beide kannten sich sogar und ich würde mich beim großen Wiedersehen auf eine Begegnung der beiden freuen, vielleicht arbeiten sie ja nun beide für die Hutten, aber nur einer wird sich rekrutieren lassen.


Allianzen: Lord Scourge

Sollte Vitiate in KotFE noch am Leben sein würde ich mir erhoffen, dass Scourge endlich jene Rolle erhält, die er seit Kapitel V längst haben sollte - als Questgeber. Scourge als Gefährte war imho ein Fehler und ihn in Shadow of Revan schweigen zu lassen verstärkte meinen Eindruck noch. Scourge war klassenexklusiv und hätte das nicht sein sollen, weil am Ende ja alle Klassen gegen Vitiate kämpften.

Ich hoffe aus diesen Gründen nun, dass Lord Scourge KEIN Gefährte mehr ist und eine Rolle als NPC wahrnimmt. Sollte Vitiate sterben wäre Scourge auch entbehrlich. Scourge ist zudem als womöglich Unsterblicher ein geeigneter Kandidat für den Wiederaufbau des Sith-Ordens. Scourge hat das Training, die Erfahrung und ihn in der Sith-Tradition zu töten würde einen wahrhaft begnadeten Schüler erfordern.


Allianzen: Sith oder Jedi

In KotFE sollen die Fraktionen deutlich weniger relevant und präsent sein, was auch Hoffnungen nährt die Seiten wechseln zu können. Jedi-Ritter und Sith-Krieger sollten imho jedoch die Klassenbezeichnungen bleiben und auch die jeweilige Flotte und Alt-Quests bestimmen. Den Stallgeruch seiner Klasse wird man wohl auch kaum abschütteln können.

Es gibt jedoch eine praktikable Lösung den "Fraktionswechsel" möglich zu machen, ohne eine Feature dafür bauen zu müssen, dass am Ende wahrscheinlich seine Entwicklungskosten nicht wieder einspielt. Helle Sith die eine Allianz mit den Jedi knüpfen (immerhin hat man genug Jedi laufen gelassen, die ein gutes Wort beim Jedi-Rat eingelegt haben sollten) und dunkle Jedi die sich bei den Sith beliebt machen (zumindest wird man als Mörder Vitiates und Kämpfer respektiert) - das wäre mein Wunschtraum.

Die Frage ist allerdings wer zu den durch diese Allianz rekrutierbaren Gefährten gehören könnte. Bei den Jedi würde ich auf Kira Carsen tippen, die auch mit Schmugglern, Soldaten oder hellen Imps auskommen könnte. Helle Agenten (Doppelagenten) hätten auch den Bonus, dass sie Ardun Kothe auf Quesh verschont haben und dieser könnte als Ex-Jedi für einen bürgen, während helle Kopfgeldjäger vom obersten Kanzler begnadigt wurden und einen korrumpierten Jedi-Meister zur Strecke brachten. Kira wäre "grau" und humorvoll genug, um auch mit Mandalorianern und Agenten auskommen zu können.

Schwieriger ist die Frage wen man von den Sith abwerben könnte: Ashara Zavros, die dunkle Jeasea oder Xalek? Dark Jasea hat das Problem, dass sie für helle Sith-Krieger nicht zur Verfügung stehen würde, für 7,5 andere Klassen könnte Dark Jasea jedoch als Kanon gelten (eine Jedi-Padawan, die vor Jahren verschwand). Ashara verfiel hingegen nie vollständig der dunklen Seite, sie zu bekehren wäre ein netter Bonus für all jene die sich ihre Bekehrung wünschten, aber mir gefiel sie als graue Jedi/graue Sith deutlich besser. Ich würde sie in Hinsicht auf Entwicklungen in Star Wars Rebels lieber als unabhängige graue Jedi sehen (immerhin hat sie wie Ahsoka ihren Orden verlassen und musste dann auf eigenen Beinen stehen als alles den Bach runter ging). Und Xalek? Den hasse ich und würde ihn am liebsten in einen aktiven Vulkan stürzen. Stirb du Verräter, ich weiß, dass du mich immer schon im Schlaf erstechen wolltest! Xalek wäre der typische Sith, er plant seit seiner Rekrutierung durch den Inqui diesen zu ermorden. Nur 5 Jahre nach Ziost ist Xalek vielleicht bereits ein Lord und hat sich sicher auch verändert. Der Sith-typische Mordgedanke ist da vielleicht abhanden gekommen, vor allem wenn Xalek als schweigsamer Emissär der Sith auch dunklen Kriegern, Rittern oder Schmugglern zur Seite steht. Ich vermute mal, dass ein universell zugänglicher Sith-Gefährte in KotFE kein Schüler wäre, sondern jemand, der einem aus freien Stücken folgt und das würde ich Xalek durchaus zutrauen. Nur er ist mir als Inqui halt auch zu gefährlich, weil er durchaus ambitioniert sein könnte.


Allianzen: Die graue Seite der Macht

Lange gewünscht, nie erhalten - so lässt sich die Forderung nach einem grauen Machtnutzer als Gefährten beschreiben. Ob nun Voss Mystiker, Selkath Machtheiler, Jal Shey, Zeison Sha, Revaniter oder grauer Jedi, die Vorschläge für einen solchen Gefährten summieren sich.

2015 gibt es im neuen Star Wars Kanon zwei Beispiel für mehr oder weniger graue Machtnutzer. Einerseits die Ex-Jedi Ahsoka Tano (die wegen ihrer Fraktionslosigkeit auch weiße Lichtschwerter trägt) und die Ex-Sith Asajj Ventress (die auf ein gelbes Lichtschwert zurückgriff). Beide tauchten als "Neutrale" wieder auf, als es darum ging Helden (in Ventress Fall Quinlan Vos, in Ahsokas Fall die Crew der Ghost) zu begleiten. Ventress starb dabei den Heldentod, worauf man bei Ahsoka noch warten muss (als Darth Vaders Ex-Padawan rechne ich ihr auf Dauer keine großen Überlebenschancen aus).

Ashara Zavros wäre imo die beste Kandidatin für eine solche Rolle, aber auch Nadia Grell könnte dieser Rolle entsprechen. Ashara wäre wie Ventress zur Sith ausgebildet worden, ohne den Erben Kalligs hat sich das allerdings wohl erledigt und zu den Jedi kann sie nun nicht mehr zurück. Nadia Grells Jedi-Ausbildung war durch ihren Vater testamentarisch verfügt, doch basierte diese darauf, dass der Barsen'thor ihr Meister wäre. Ohne den Barsen'thor würde wohl auch Nadia aus dem Jedi-Orden austreten (als Senatorin von Sarkhai hätte sie noch genug zu tun gehabt, ehe Zakuul die Republik zerstörte).


Allianzen: Republik und Imperium

Meiner Erwartung nach sind Republik und Imperium zwar zerstört, doch beide Seiten sollten wie in der Realität noch durch eine Exilregierung oder Widerstandsbewegungen am Leben gehalten werden. Man erlebte das ganze ingame bereits auf Balmorra und auch im alten und neuen Star Wars Kanon gibt es Beispiele. So wurde Mon Mothma etwa von der Rebellen-Allianz in ihrem Anspruch gestützt die Oberste Kanzlerin im Exil zu sein.

Wer könnte nun den Widerstand anführen? Wurden die alten Anführer überhaupt alle umgebracht? Auf Seiten der Republik könnte ich mir Theron Shan, Jace Malcom oder auch Kanzlerin Saresh als Führungsfiguren vorstellen. Auf Seiten des Imperiums würde ich stark hoffen, dass Darth Marr noch am Leben ist. Sie alle sind jedoch kein "Gefährtenmaterial". Als Gefährten würde ich mir die Rückkehr alter Bekannter erwarten.

Auf Seiten der Republik gibt es dank des Soldaten, Lieutenant Iresso und Sergeant Rusk gleich eine Handvoll republiktreuer Gefährten, auf deren Rückkehr man sich freuen könnte. Tanno Vik spielt allerdings eine Außenseiter-Rolle. Der korrupte Unteroffizier war nicht bloß als Gefährte unbeliebt, sein ursprünglicher Sprecher ist auch tragischerweise verstorben. Vik aus der Story zu schreiben wäre daher naheliegend.

Mein Traum wäre ein Wiedersehen mit Havoc Squad, das nun um Lieutenant Iresso und Sergeant Rusk ergänzt wurde. Havoc wäre bei einem Guerillakrieg ganz in seinem Element und es wäre auch möglich mit Aric Jorgan für 7,5 Klassen einen kanonischen Anführer einzusetzen (nur Soldaten könnten Elara Dorne als Stellvertreterin eingesetzt haben, doch Dorne könnte ja auch zurückgetreten oder bei der Nachfolge übergangen worden sein). Nur wer würde sich dem "Outlander" anschließen? M1-4X, Jorgan oder Dorne. Mir wäre M1-4X am liebsten (mit einem starken DPS-Spec und Selbstheals im Tank-Spec aufgewertet).

Auf Seiten des Imperiums wäre Malavai Quinn als Captain der imperialen Streitkräfte der ranghöchste Offizier unter allen Gefährten und so viele Imp-Offiziere/Soldaten gibt es ja auch nicht. Talos Drellik ist Archäologe und wohl kaum als Anführer geeignet, zumindest nicht im bevorstehenden Aufstand gegen das Ewige Imperium. Lt. Pierce hätte die Black Ops-Erfahrung, die ihn zu einem imperialen Mitglied von Havoc Squad machen könnte. Quinn zu exekutieren ist der Traum vieler Sith-Krieger und trotz seines Talents als Stratege ist vielleicht doch Lt. Pierce der bessere Kommandant einer imperialen Widerstandsgruppe. Ich würde mir da eine Szene wie auf Hoth (aus der Krieger-Story) erhoffen, in der man etwa auch General Greist hinrichten kann, als sich dieser weigert die Befehle des Imperators zu befolgen.

Pierce hätte als Gefährte den Vorzug eine Kampfmaschine zu sein und ähnlich wie bei M1-4X wäre es möglich den Muskelprotz mit "Stims" und "Adrenalen" einen Selbstheal a la Treek zu verpassen, der ihn als Tank-Gefährten aufwertet bzw. auch als DD brauchbar macht.

Oder Doktor Lokin bietet sich an. Einen Heiler mit aufgewerteten Rakghul-Mode an seiner Seite zu wissen könnte ebenfalls den von Treek bekannten Selbstheal beinhalten (Rakghule heilen sich vielleicht selbst). Jede Klasse sollte einen Rakghul/verrückten Professor als Gefährten zur Verfügung haben können.

So lautet der Name der Twi'lek-Sith aus dem KotFE-Trailer. Dank des neuen Storyblogs wissen wir nun zumindest das über sie.

Quelle: http://www.swtor.com/de/info/news/blog/20150728


Weitere Details aus dem Storyblog:

Die Ritter von Zakuul waren unsere Diener, aber seine Anhänger und Untertanen. Er war ihr Gott - wir waren nur eine Erweiterung seines Willens.


"Der unsterbliche Imperator Valkorion, Schlächter von Izax, verlangt nach einem Bericht." (“The Immortal Emperor Valkorion, Slayer of Izax, requires an update.”) - in diesem Zusammenhang würde ich Slayer of Izax als "Bezwinger von Izax" interpretieren, zumal es wenig Grund gibt sich eines Massakers zu brüsten und gerade der bekannte Schlächter von Coruscant (Großmoff Rycus Kilran) wurde seinerzeit als "Butcher of Coruscant" bezeichnet. Leider leiden SWTOR-Übersetzungen darunter, dass slayer gerne als Schlächter übersetzt wird, wobei aus dem Titel Dragonslayer nicht der für uns Deutschsprachige bedeutende Titel Drachentöter wurde, sondern Drachenschlächter. Valkorion tötete also jemanden namens Izax und vielleicht war der ja sein Vorgänger oder Rivale.


Ich versuchte, ihm zu erklären, dass das seine Art wäre, uns noch stärker zu machen, aber es fiel mir immer schwerer, seinen Zorn zu besänftigen.

"Unterschätze die Sith nicht", warnte Vater. "Trotz ihrer Eigenarten tun sie alles, um zu überleben. Und im Gegensatz zu den Jedi werden sie nicht durch eitle Ideale oder falsche Moralvorstellungen zurückgehalten."

Nachdem die Fallen Empire-Demo bereits auf der E3 zum Einsatz kam wäre es wohl langsam auch an der Zeit, dass die Community einen Blick auf diese erhaschen kann. Am 26. August soll das nun soweit sein.

Ursprünglich plante man für dieses Datum wohl die PAX Prime Community Cantina, doch was hätte uns das als Europäer bzw. Nicht-Cantina-Gänger schon gebracht? Die Teilnehmer hätten zwar vielleicht die Demo vorgeführt bekommen, doch man hätte im Grunde nichts neues aus dieser erfahren und wieder wie bei der E3-Vorführung aus einem halben dutzend Berichten den Inhalt rekonstruieren müssen. Einen Inhalt den wir ja nun schon ungefähr kennen.

Das bekannte Gesicht

Ein Livestream mit der Beta ist imho fairer und erlaubt es die Expansion in der Community noch etwas mehr zu hypen. Ein interessantes Detail an Muscos Ankündigung des Livestreams ist imo das folgende "a first 'reveal' of a familiar face who will be returning to SWTOR in Knights of the Fallen Empire". Handelt es sich hier erneut um die E3-Demo, dann kann das nur Lana Beniko sein. Wer sich die E3-Berichte bereits zu Gemüte geführt hat wird also nicht mehr überrascht sein, aber der Rest? Der wird sich wundern, auch wenn Lana mit einer Charakterbeschreibung auf swtor.com, einer Konzeptzeichnung und einem Screenshot bereits angedeutet wurde.





Während sich manche Community-Mitglieder über diesen Umstand, dass wir nur etwas aufgetischt bekommen (das die "Presse" bereits vor dann zwei Monaten sehen durfte), werden andere völlig erstaunt sein. Fakt ist, die Community besitzt einen sehr unterschiedlichen Informationsstand. Die Mehrheit weiß am wenigsten und wie in der Presse muss man Dinge schon groß und auf Titelseite ankündigen, um die träge Masse damit in Berührung zu bringen. Nicht jeder liest den Sportteil oder die Wirtschaftsnachrichten, da könnte man Konkurse oder WM-Titel auch übersehen. Die versteckte Ankündigung Lanas sollte zumindest dafür sorgen, dass die einschlägigen News-Seiten und auch MMO- oder RPG-Portale von Lanas Rückkehr berichten werden und das als Gefährtin. Hyper, Hyper!

Man darf im Zusammenhang mit KotFE nicht vergessen, dass dieses Addon auch an Rückkehrer und Neueinsteiger gerichtet sein soll, die allerdings wohl noch nie von Lana gehört haben könnten. Diesen Leuten wird es nicht darum gehen, dass Lana zurückkehrt, sondern darum, dass eine ehemalige Questgeberin zur Gefährtin wird und (wenn man den E3-Berichten glauben darf) auch noch in der Demo sterben könnte, sollte man sich so entscheiden. Es passt auch ins Bild, dass man bereits bei der KotFE-Ankündigung einen Screenshot von Lanas Hinterkopf veröffentlicht hat. Nur das "familiar face" ist noch nicht sichtbar. BioWare wird mit dem Livestream vielleicht einen ergänzenden Screenshot veröffentlichen, der Lanas Gesicht enthüllt. Man plant hiermit vielleicht entsprechende Foto-Gegenüberstellungen in Blogs und Artikeln. Die Dramaturgie würde jedenfalls stimmen, zuerst Hinterkopf, dann Enthüllung des Gesichts.

Eine kurze Demo

Laut den Berichten über die E3-Demo umfasste diese ausschließlich Kapitel 3 und dauerte nur knapp eine Stunde. Allerdings war die Demo erheblich geschnitten (wie Pre-Release Demos der Black Talon?). Laut der Youtuberin Ladyinsanity enthielt die auf der E3 in einer Pressevorführung gezeigte Demo jedenfalls eine Stunde Story, die Kampfszenen wurden allerdings auf ein Minimum gekürzt. Man hat wohl die Spawns für die Demo abgedreht, sodass man Kapitel 3 einfach durchlaufen kann. Wie schnell man mittels Leertaste durch so ein Kapitel durchkommen kann? Das werden wir womöglich erst im Fall einer offenen KotFE-Beta oder spätestens beim Release erfahren.

Bewegte Bilder

Was mich an der Demo am meisten interessiert ist die Gestaltung. Aus den Erzählungen weiß man zwar ungefähr wie sie ablaufen wird, aber noch nicht wie das ganze aussehen, klingen und funktionieren wird. Wie sprechen, bewegen und verhalten sich die NPCs in KotFE, was wurde an der Beta nicht erwähnt und vor allem WIE KLINGT VAYLIN? Die gesamten auf swtor.com und auf Seiten der Presse derzeit verfügbaren Screenshots (Skytrooper, Lana, Vaylin, Zakuul Knights) dürften allesamt der Demo entnommen sein. Mit den bewegten Bildern werden sich diese Bilder schlussendlich verstehen lassen.

Ein Startschuss?

BioWare neigt dazu Informationen hinsichtlich seines nächsten Updates immer solange zurückzuhalten, bis ein entsprechender Meilenstein gesetzt ist. Vor 3.1 wollte man nicht über 3.2 sprechen und vor 3.3 durften wir nur mit sehr wenig Infos über KotFE rechnen.

Die Ankündigung des Livestreams verweist bereits drauf, dass man sich darauf konzentrieren will KotFEs Entwicklung voranzutreiben und Ende August wäre ein möglicher Start-Termin für eine KotFE-Beta, immerhin dauert es dann nur noch zwei Monate bis zum tatsächlichen Release. Die zumindest von mir angenommene Demo-Version für den 26. August ist allerdings an diesem Zeitpunkt auch nicht mehr die aktuellste. Man betreibt das KotFE-Marketing mit Material, das nicht repräsentativ über den aktuellen Entwicklungsstand sein wird.

Das Problem mit einer KotFE-Beta ist der Spoilerfaktor. Gerade Kapitel 1-2 müssen zwangsläufig die erzählerische Wende von Yavin 4 und Ziost hin zu Zakuul schaffen. Sollte Vitiates Treiben wirklich ein Ende gesetzt werden würde das kaum eine Stunde nach Beta-Beginn vermutlich bereits durchzusickern beginnen. Besitzt die Story irgendwelche an den Haaren herbeigezogenen Twists wird das schon vor dem Release für einen Shitstorm sorgen. All das spricht eigentlich gegen eine Open Beta und für eine Closed Beta mit NDA, um Verräter abstrafen zu können. Zugleich würden sich Spoiler und das Durchsickern von Infos nicht verhindern lassen, solange noch wenigstens ein SWTOR-Dataminer aktiv ist.

Im September liegt allerdings auch kein SWTOR-Event mit Neuigkeitswert vor, denn die nächste Cantina findet erst Anfang Oktober statt. Ein Monat vor dem Addon könnte man schon die Hype-Maschinerie ankurbeln, allerdings könnte man sich genauso gut bis Ende September Zeit lassen, da KotFE ohnehin erst am 20. bzw. 27. Oktober veröffentlicht wird.