Im Falle des Schmugglers und Imperialen Agenten hat man das Kunststück bereits einigermaßen zustande gebracht, diverse Enden zu einem zu verbinden, so dass sich die Geschichte weitererzählen lässt.

Der Schmuggler hatte die Wahl die Republik praktisch zu verraten. Dennoch braucht man ihn als eine Art Söldner noch. Als solcher wurde er für Makeb angeworben, immerhin hat er ja trotz allem Erfahrung als republikanischen Subunternehmer.

Der imperiale Agent konnte nach Akt III praktisch untertauchen und von der Bildfläche verschwinden. Doch Darth Marr fand ihn und ernennt ihn zum Commander. Die gesamte Arbeit beim Versuch sich aus den imperialen Datenbanken zu löschen ist also vergebens, Marr trägt einen samt neuem Titel in die Datenbanken wieder ein.

Ungeachtet des Ausgangs werden auch alle Kopfgeldjäger pauschal als Militärberater von Darth Marr angeworben. Ein halbwegs offizieller Status, der sowohl dem eigenen mandalorianischen Erbe als auch der zeitweiligen Arbeit für Darth Tormen Rechnung trägt. Ob man sich nun zum Mando machen ließ oder nicht bleibt ohne Folgen.

Offene Fragen blieben dennoch viele, auch wenn die meisten Klassen nach Akt III auf ein halbwegs saubere Ende verweisen konnten. Verweise auf die konkrete Hintergrundgeschichte der Klassen würden dennoch in den meisten Dialogen gut klingen.

Klassen wie der Jedi-Ritter oder Jedi-Botschafter ließen in ihrem Endspiel allerdings schon offene Handlungsstränge zurück, die sich künftig aber auch als Fraktionshandlung fortspinnen lassen würden. Die finale Konfrontation des Ritters mit dem Imperator etwa hätte direkte Konsequenzen für den Fortlauf der Erzählung um den Sith-Krieger. Die Jagd nach den Kindern des Imperators wiederum würde alle republikanischen Klassen betreffen, auch wenn der Jedi-Botschafter hier die meiste Erfahrung besitzen würde.

Was wichtig wäre, sind Expositions-Dialoge, in denen das Geschehene einmal wenigstens in einen Kontext gesetzt und für manche Klassen genauer erklärt wird. Was bedeutet der MIA-Status des Imperators etwa für den Sith-Krieger. Warum ernennt der Dunkle Rat ständig neue Mitglieder, ohne den Inquisitor einzubeziehen und wie steht es anderenseits um die Jagd nach den Kindern des Imperators oder die Nachfolgeorganisation des imperialen Geheimdienstes.

So schön der Abschluss für die Mehrzahl der republikanischen Klassenstories auch wirkt, beim Imperium steuern Sith und imperiale Agenten hingegen auf eine höchst ungewisse Zukunft entgegen. Es wäre schon höchste Zeit den Geheimdienst wiederaufzubauen. Zugleich wirft die Abwesenheit des Imperators eine ganze Menge an Fragen auf. Und warum überhaupt in den Jedi-Rat oder dunklen Rat aufgenommen werden, wenn man an Ratsbesprechungen überhaupt nicht teil nehmen darf? Da könnte man den Inquisitor auch gleich wieder absetzen.

Die Rolle des Thanaton-Nachfolgers als "Inquisitor" darzustellen ist allerdings noch keinem in den Sinn gekommen. Immerhin wäre man ja dazu bestimmt Feinde des Ordens und Imperiums aus dem Weg zu räumen. Der Inquisitor ist nicht bloß der oberste Sith-Archivar, er ist wie Thanaton jemand, der eigentlich dazu bestimmt ist aktiv am Erhalt des Imperiums mitzuwirken und es dabei mitzuformen.

In meinen Augen ist der ganze Sinn hinter der Entsendung des Inquisitors nach Oricon der, dass er als Hüter des Sith-Ordens die Häresie der Schreckensmeister beenden muss. Doch stattdessen muss immer der klassenneutrale Heldenstatus als Erklärung für die Missionen herhalten. Damit werden jedoch Inquis mit Agenten und Kopfgeldjägern in einen Topf geworfen.

Denkt man daran wie etwa klassische Heroen auch kaum die größten Staatsmänner ihrer Zeit und bestenfalls Führungsfiguren waren, so wird klar, dass Inqui, Barsen'thor und Zorn des Imperators trotz aller realen Machtposition nur durch ihren Heldenstatus an Respekt gelangen können.

Der Jedi-Ritter hat es da einfacher, seine gesamte Machtstellung gründet sich darauf ein Held zu sein. Der Soldat ist ohnehin nur Befehlsempfänger und der Kopfgeldjäger erledigt nur seine Jobs, genau wie der Schmuggler von Credits angelockt wird. Der Agent hingegen muss sich damit abfinden, nach der Aufdeckung durch Marr wieder vom imperialen Militär zwangsrekrutiert geworden zu sein.

Jedi-Meister wiederum neigen bekanntlich dazu ihren eigenen Weg zu gehen. Ein Meister der Jahre nicht mehr im Rat erschienen ist, wäre da nichts ungewöhnliches. Dennoch ließe sich wie bei den Sith ein Moment inszenieren, indem der Barsen'thor seinen ihm zustehenden Platz im Rat einnimmt, während seine Kollegen praktisch nur Gäste wären, um irgendeine größere Quest einzuleiten. Praktisch eine kleine Ratssitzung, zu der auch mal ein Kopfgeldjäger eingeladen wäre, um vom Rat seinen Auftrag zu erhalten bzw. als Berater bereitzustehen.

Bei einer eventuellen Rückkehr des Imperators wäre es sogar denkbar, dass der dunkle Rat als politisches Entscheidungsgremium abgesetzt wird. Stattdessen könnten die Räte fortan nur noch als Berater des Imperators bzw. dessen Handlanger für bestimmte Bereiche agieren. Anweisungen würde daraufhin die Hand geben oder diese Aufgabe könnte gar einer neu eingesetzten Stimme zufallen. Damit ließen sich Inquisitor und Krieger unter einen Hut bringen, zugleich aber auch fähige Einzelpersonen wie Kopfgeldjäger und Agenten einbeziehen. Die Republik besitzt mit der obersten Kanzlerin ohnehin bereits ein ähnliches Instrument Quests zu vergeben.

Das in meinen Augen erzählerisch größte Problem weist der Inquisitor auf. Anders als Yodaeske Jedi-Botschafter ist der Inqui darauf angewiesen politisch am laufenden zu bleiben und nicht eines Tages als Opfer der Intrigen seiner Ratskollegen zu enden. Nachdem der Rat ohnehin seine eigenen Mitglieder ernennt und der Inqui nie dabei ist, kann man nun entweder eine Lösung dafür suchen oder wenigstens einen Verweis darauf schaffen, dass diese Ratssitzungen "offscreen" geschehen. Das würde dann so klingen "Dunkler Lord, was für ein Vergnügen Sie wieder zu sehen. Wir haben uns das letzte Mal ja bei meiner Einsetzung als Minister für Bio-Technologie gesehen." Ohne dass man jemals einer solchen Zwischensequenz beigewohnt hätte.

Man müsste sich für solche offscreen-Momente halt auch bewusst entscheiden und sie nicht bloß der Fantasie und Spekulation der Spieler überlassen. Ein konkrekter Verweis darauf in einem Dialog würde genügen. Jedenfalls alles wäre besser als das garnichts, das man derzeit geboten bekommt.

Sogar des Problems Jadus/Zhorrid könnte man sich entledigen, indem man beide nach einer Rückkehr des Imperators für abgesetzt erklären könnte. Bzw. wenigstens irgendeinen Verweis schafft, wieso diese Ministerien mittlerweile keine Rolle mehr spielen. Alles Probleme die man auf Seiten der Republik nicht kennt, weil die Dinge dort weit einfacher liegen.

Die Geschichte der Revaniter begann mit einer sehr verwirrten jungen Sith. Tari Darkspanner war und ist kein besonders glanzvolles Beispiel für eine aufgeklärte Sith. Die ehemalige Sith-Attentäterin, die als "Meister" verkleidet den Revaniter-Orden aufbaute ist eine keinesfalls mental stabile Persönlichkeit. Irren Verschwörungstheorien anhängend schuf Darkspanner eine Organisation, die zwar aufgeklärten Zielen verbunden war, doch auch immer wieder jenen Wahnsinn durchschimmern lässt, der Darkspanner selbst ausmacht.

Nun sind die Revaniter wahrscheinlich zu einer intergalaktischen Bedrohung geworden. Die selbsternannten Erben Revans wollen sich einer weiteren antiken Superwaffe des Rakata-Imperiums bemächtigen.

Und mittlerweile konnten sie für ihre Zwecke sogar entsprechend hochrangige Vertreter der Republik gewinnen. Colonel Darok und wohl auch Darth Arkous sind vermutlich sogar Mitglieder des Ordens. Doch beide sind nur Handlanger eines womöglichen neuen im Schatten lauernden Meisters.

Noch vor 2 Jahren jagte Darth Charnus die Revaniter auf Dromund Kaas. Doch sein vermeintlicher Tod in der Schlacht um Corellia könnte den Revanitern eine entscheidende Verschnaufpause gegönnt haben, in der dann auch die Kunde verbreitet worden sein dürfte, dass Revan wiederauferstanden ist. Revan (der echte) bemächtigte sich nach einem Briefing des Jedi-Rats mit republikanischer Unterstützung der Fabrik, einer von vielen alten Rakata-Produktionsplattformen, die gedacht war eine Armee von Kampfdroiden zu schaffen, um das Imperium restlos auszulöschen. Revan scheiterte und Darth Malgus übernahm den Komplex. Doch was dann geschah liegt weiterhin im Dunkeln.

Auch Malgus wurde ein gewaltsames Ableben zu Teil und sein Aufstand führte zur Begnadigung einer ganzen Reihe von Verrätern, die sich anfangs auf seine Seite geschlagen hätten. Könnten die Revaniter in dieser Phase eine neue Führungselite erhalten haben?

Darth Marrs Reformen des Imperiums dürften jedenfalls durchaus manchem Revaniter zu höheren Ehren verholfen haben. Zugleich ist allerdings eher auszuschließen, dass der altgediente Marr selbst ein Mitglied des Ordens ist.

Auf gewisse Weise erinnert der Orden in seinem derzeitigen Zustand an die Blake Association aus der Serie The Mentalist. Eine Gruppe korrupter Exekutivbeamter, die unter einem Eid des Stillschweigens verschworen haben, um ihre eigenen schmutzigen Geheimnisse zu beschützen. Doch zugleich dienen sie alle den sinistren Machenschaften des Serienkillers und lokalen Sherriffs Thomas McAllister aka Red John. Dabei sind sogar ranghohe Beamte wie CBI-Direktor Gale Bertram nur Puppen im Spiel Red Johns. Ähnlich wie "der Meister" selbst einen Ratsherrn wie Darth Arkous nur als entbehrliche Marionette betrachten dürfte.

Die bedingungslose Gefolgschaft und Bereitschaft ohne mit der Wimper zu zucken die mörderischsten Pläne des Meisters auszuführen machen die "neuen" Revaniter zu einer Gefahr für beide Seiten und entziehen der Gruppierung ihre vormals moralische Überlegenheit. Die neuen Revaniter stehen den Ideologien von Jedi wie Sith diametral entgegen. Sie versuchen nicht länger einen Mittelweg zu gehen, sondern ihrer eigenen Ideologie zum Durchbruch zu verhelfen. Neuerdings eben auch mit Gewalt.

Während Jedi wie Sith das Individuum in den Vordergrund stellen und sich damit beschäftigen ihre Emotionen entweder auszuleben oder zu kontrollieren, üben sich die neuen Revaniter wie Lord Goh in völliger Emotionslosigkeit. Ein Frevel für jeden Sith und auch gefährlich für Jedi, zumal einem dabei jedes Mitgefühl abhanden kommt.

Während Sith die Macht nutzen, um sich selbst zu dienen, versuchen Jedi ihrem Orden, der Macht und der Republik gerecht zu werden. Und die Revaniter? Sie dienen einem mörderischen Meister, der verlangt das Individuum hinter dem Kult hintanstehen zu lassen.

Man wird sehen wie die kommenden Ereignisse diese Eindrücke noch unterstreichen werden, doch die Revaniter treten bis jetzt als fanatische Kultisten und Sektenmitglieder auf. Im negativen Sinne.

Die von ihnen ausgehende Bedrohung muss zwangsläufig auch eine Reaktion Darth Marrs und Mortis zur Folge haben. Der imperiale Geheimdienst muss wiederauferstehen, um künftig als Sith-Geheimpolizei den Aufstieg derartiger Bewegungen von vornherein zu unterbinden. Die Umtriebe des Schleiers, die entscheidenden Hinweise auf Makeb und nun der Aufstieg der Revaniter - will man den künftigen Fortbestand des Imperiums gewähren, braucht man einen Ersatz für den handstreichartig aufgelösten Geheimdienst.

Die Revaniter sind auch keine Sith mehr die allzu besorgt um das Imperium sind. Ein Angriff auf die Sith-Akademie spricht mehr als tausend Worte. Zudem ist in Frage gestellt, ob die neuen Revaniter glauben Revan wäre weiterhin der Imperator und folglich auf Dromund Kaas kürzlich ums Leben gekommen. Oder ob sie von Revans kurzfristiger Rückkehr und Karriere als Herr der Fabrik wissen. Die Revaniter sind wohl kaum noch an einem Frieden zwischen Repbulik und Imperium interessiert, viel eher wollen sie wohl selbst an die Macht gelangen. Sie sind weder helle Sith noch dunkle Jedi, aber auch im Graubereich keine Helden oder Anti-Helden. Weil sie wahrscheinlich einer irrlichternen Gestalt wie Tari Darkspanner folgen, die aufgrund von hausgemachten Verschwörungstheorien handelt.

In einem derart straff organisierten Kult wirkt dass dann fatal. Wenn alle Entscheidungsgewalt vom Meister ausgeht, dann liegt die Ausrichtung des Ordens auch bei ihm oder wieder ihr. Trotz aller auf Kaas noch interessant klingenden Ansätze, die Revaniter liegen falsch und opfern ihrer im Unrecht liegenden skrupellosen Führung trotzdem alles.

So gesehen wird die Abrechnung mit den Revanitern die Frage aufwerfen, wer sich noch alles retten lassen wird. Aus Sicht der dunklen Lords und hellen Jedi liegen die Revaniter ohnehin im Unrecht. Ihr Verhalten entgegen des Moralkodex der eigenen Seite und natürlich ihre Bereitschaft der eigenen Fraktion Schaden zuzufügen, kann so nicht hingenommen werden.

Im Graubereich dazwischen sieht es anders aus. Reform-Sith und dunklere Jedi sind durchaus gewillt zu tun was notwendig ist. Doch auch aus ihrer Sicht liegen die Revaniter falsch. Die eigene Fraktion zu schädigen liegt in niemandes Interesse. Planen helle Sith ihre Fraktion von innen heraus zu erlösen und einen ehrenhafteren Sith-Kodex zu schaffen, ist das doppelzüngige und hinterlistige Verhalten der Revantier ein Schlag ins Gesicht. Zugleich sind auch helle Sith im Besitz eines eigenen Gewissens, dass Revaniter scheinbar so freimütig aufzugeben bereit sind. Dunkle Jedi wiederum würden niemals der Republik Schaden zufügen, sie verstehen sich als Erzpatrioten, die lieber gewaltsam selbst den Senat stürzen, als sich an das Imperium zu verkaufen.

Wenn der helle Inquisitor sagt er würde sich dafür einsetzen, dem Imperium eine zurechnungsfähigere Führung zu verschaffen... dann stehen die Revaniter diesem Ideal einer pragmatischen Führung entgegen. Die einstige Anführerin der Bewegung war schon eine Wahnsinnige, ihr möglicher Nachfolger (selbst wenn es der wahre Revan sein sollte) dürfte dem wieder nacheifern.

Ist Revan selbst noch einmal zurückgekehrt, so steht zur Debatte ob Revan Reborn nach 300 Jahren Gefangenschaft nicht selbst einen Knacks hat. Ist Revan nach 300 Jahren Psychofolter und Verbindung zum dämonisch-wahnsinnigen Imperator überhaupt noch zurechnungsfähig? Wohl kaum. Zugleich wäre Revan allerdings immer noch im Besitz seiner überlegenen strategischen Fähigkeiten. Sein Skill wäre kaum gemindert, sein Geisteszustand allerdings umnebelt. Selbst ein intensives Trauma wäre vorstellbar, nachdem sich Revan in einen Zustand der Emotionslosigkeit zurückgezogen hat. Nach den Schreckensmeistern also der Meister des Equilibiriums? Die Terrorherrschaft der Gefühllosigkeit, wie im Film Equilibirium eben. Kreia wäre stolz auf ihn, wenn er sich bemühen würde helle wie dunkle Seite einfach auszulöschen, auch wenn er anders als Kreia nicht darauf hinarbeiten würde die Macht an sich zu bekämpfen.

Das ärgerliche am Revaniter-Orden ist seine irrlichterne Führung. Die ideale des Ordens mögen ihm aufrichtige Anhänger beschert haben, doch die kultartige Struktur sorgt nun dafür, dass diese Ideale korrumpiert werden. Die Revaniter mögen Aliens für ihre Zwecke rekrutieren, doch nicht aus Gutherzigkeit oder Pragmatismus heraus, sondern weil ihre Botschaft bei ihnen wohl auf fruchtbareren Boden fällt. Manipulation ohne Grenzen. Zugleich verweigern die Revaniter ihren Anhängern die Gewissensfreiheit, die ein jeder Sith oder Jedi anwenden könnte. Es gibt Anweisungen von oben und diese sind auszuführen, gänzlich gewissenlos. Schlussendlich sterben dann wieder potentielle Helden für die Ziele eines Wahnsinnigen wie des Meisters.

Das Risiko an den Revanitern ist auch, dass sich ihre Vorstellung von einem Mittelweg eben zu einem Zweifrontenkrieg gegen die beiden Seiten der Macht ausweiten lässt. Das würde womöglich zu Kreias Ansichten passen, von denen Revan auch einst mitgeprägt wurde und die von Darkspanners Akolythen irgendwann aufgelesen worden sein dürften. Und wenn eine Gruppierung einmal (wieder) aktiv versucht gegen Jedi und Sith gleichermaßen vorzugehen... dann kann das auch mit einer zeitweiligen Allianz zwischen den eigentlichen Todfeinden führen. Der Feind meines Feindes ist mein Freund.

So wie helle Sith immer noch Sith sind und dunkle Jedi immer noch Jedi blieben, so würden alle Machtanwender fern des Revaniter-Ordens zu Zielen von dessen Aggression werden.

Mit dem Großen Akquise Paket (vermutlich 900 CC) droht nach der Weihnachtssaison 2013 auch der Mai 2014 kartellmarkttechnisch Opfer einer Wiederveröffentlichung/Neuauflage von alten Kartellpaketen zu werden.

Im konkreten Fall wird unter dem Titel Großes Akquise Paket eine garantiert vollständige seltene Rüstung aus Lieferung 1-3 plus Ruftrophäe für eine der alten Kartellmarkt-Ruf-Fraktionen geboten.

Damit verschiebt sich der Launch von Lieferung 5 wohl bewusst auf Juni und den wahrscheinlichen Start des Super Secret Housing Projects. Lieferung 5 wird dann wohl die Homemaker oder Möbelhaus-Edition der Kartellpakete.

Von einer Rückkehr des Akquise-Rennens aka Chevin-Events war schon mal kurz die Rede. Beweise für eine mögliche Rückkehr sind allerdings kaum gegeben. Wozu auch, mit dem seit Jänner nicht wiederholten Rakghul-Event, einer anstehenden Wiederholung des Gree-Events und monatlichen Wiederholungen der Kopfgeldwoche... gibt es Events die man sich dringender wiederholt wünschen würde. Die Gree werden uns in den kommenden Monaten wenigstens bei ihrer Rückkehr Vermächtnisnebenhände bescheren, wie Vermächtnis-Schilde. Und wer nicht den maximalen Ruf bei DHORN erreichen konnte sehnt sich die Rückkehr der Rakghule herbei, wobei ausgerechnet der Händler Jeelg für die prestigeträchtigsten Items eventexklusiv ist.

SWTOR hat bereits Erfahrung mit zumindest einem rein Kartellmarkt-exklusiven Event. Dem Life Day aka Lebensfest 2012. Auch dieses begann damals ohne jedwede ingame Quest oder Aufgabe, was 2013 zur Einführung des Lebensfestes als Schneeballschlacht-Event führte.

Die Rückkehr der Chevin ist natürlich nicht ausgeschlossen, doch wenn die Spieler schon seit Jänner auf wenigstens eine Wiederholung des Rakghul-Events hoffen und sich wohl darauf einstellen müssen, dass März und April gar nichts passiert, außer eine im April/Mai gelegene siebte oder gar achte Wiederholung des Gree-Events.... hätte in meinen Augen ein anderes Event deutlich Vorrang.

Versprochen hat man uns in der Roadmap für 2014 nicht zuviel. Ein RotHC-Style Addon und eines im Umfang von Galactic Starfighter. Während das größere Addon zweifellos erst nach dem Sommer veröffentlicht werden dürfte und sicher etwas mit der beginnenden Revaniter-Storyline zu tun hat, ist das kleinere Addon bereits bekannt.

Das SSHP - Super Secret Housing Project

Vom Umfang her wahrscheinlich kaum aufwendiger als GSF wird das SSHP voraussichtlich mit dem gleichen Aufwand eingeweiht und als Cash Cow installiert werden. Das bedeutet noch mehr Kosmetik-Items im Kartellmarkt, noch mehr Dinge in den Kartellpaketen die nicht mehr alle Spieler interessieren und dabei einen Slot kosten auf dem das 154. Pet ins Spiel hätte kommen können. Interessant wird dabei auch die Frage inwieweit Trophäen und Erfolge beim Housing eine Rolle spielen werden.

Für viele scheitert am Housing natürlich ein Traum, denn das kleinere Addon ist damit weder etwas für Kartenspieler oder Podracing-Fans. Wobei Sabacc als Minigame keinesfalls umfassend genug für ein Addon mit Casino-Thema gewesen wäre. Es könnte immerhin als Minigame beim großen Addon eingebaut werden.

Podracing bzw. Swoop Racing sind ein ganz anderes Thema. Es gibt zwar Podracer ingame, genauso wie Swoop Bikes, doch die Frage welche Fahrzeuge nun für ein Minigame verwendet werden würden, könnte die nur oberflächlich gemeinsam auftretenden Racing-Fans wieder spalten. KOTOR kannte nur Swoop Racing, doch die Prequel-Generation und womöglich auch SWG-Fans würden sich eher auf die Seite der Podracer-Lobby schlagen. Egal was Bioware hier also versucht hätte, es wäre wieder einmal Angriffsfläche für die Flamer gewesen.

Genauso bietet allerdings auch Housing (wenngleich zweifelsfrei lukrativ) Angriffsfläche für all jene die das Spiel damit zum tausendsten Mal als zu Casual beschimpfen werden und darüber ärgern, dass nun wieder eine Menge Entwicklungszeit in dieses Features gesteckt wird. Das betrifft zwar vorwiegend das Art Design und den Kartellmarkt, doch genau dort wird die Schlacht zwischen Ich-will-mehr-für-meine-Vorlieben-Vertretern ja auch ausgetragen. Mehr Sofas fürs Housing heißt wahrscheinlich weniger Sternenjäger-Designs, vielleicht auch weniger Pets, Mounts und Rüstungen. Zumindest für eine geraume Zeit. Hebt Housing als Einkommensgarant allerdings wie zu erwarten ziemlich ab... wird seitens der "Designer" noch mehr Zeit da rein gesteckt. Zeit die wiederum für anderes fehlen könnte, wenn sich die Design-Abteilung nicht durch neue Einnahmen vergrößern lässt.

Damit ginge Housing zwar nicht wirklich auf Kosten des eigentlichen Spiels, könnte sich aber durchaus auf den Kartellmarkt und die Kartellpakete auswirken. Was mehr Interesse weckt und mehr Dollar einspielt erhält eine höhere Priorität. Anstatt neuer Farbkristalle könnte Lieferung 5 dann neue Einrichtungsgegenstände mit sich bringen.

Vermutlich könnte Housing sogar bereits mit Juni 2014 starten. Der Juni-Patch aka Game Update 2.8 wurde ja bereits als bisher größter angekündigt. Größter des Jahres oder gar der Geschichte des Spiels - das blieb offen.

Meine Vermutungen standen anfangs auf einer groß angelegten Rückkehr des Schleiers und ein Abdriften der Erzählung in eine Spionagegeschichte. Doch die Manipulation von Republik und Imperium, insbesonders allerdings von Jedi wie Sith, das könnte sogar für den Schleier eine Nummer zu groß sein.

Noch fehlen zwar die konkreten Beweise, doch der Dataminer swtor-miner hat bereits die Möglichkeit in den Raum gestellt - Die Revaniter schlagen zurück!

Ein Rakata-Flashpoint mit einem als Revan bezeichneten NPC (ob nun in pixeligem Fleisch und Blut oder doch nur als Hologramm ist derzeit völlig offen) und Lord Goh lassen die Gerüchteküche jedenfalls kräftig brodeln.

Lord Goh, der stumme Boss aus dem republikanischen Tython-Flashpoint fühlt etwa gar keine Leidenschaft. Sehr untypisch für einen Sith, noch dazu einen in Diensten Darth Arkous. Doch Arkous Rekrutierung von Lana Beniko zeugt bereits von ungewöhnlichen Vorlieben, da springt es sogar weniger ins Auge, dass Goh ein Alien der Chagrianer-Rasse ist. Jene Rasse die man bereits einmal im Dienste der Revaniter beobachten konnte, nämlich auf Dromund Kaas.

Schweigegeblübde, Leidenschaftslosigkeit, Alien... egal wie liberal die Sith bei ihrer Rekrutierung geworden sind, Lord Goh ist der Schlüssel zu einem Rätsel. Nach Admiral Aygo wurde spekuliert ob Bothaner die nächste spielbare Rasse sein könnten, Lord Goh sollte uns überlegen lassen, ob es nicht vielleicht Chagrianer sein werden.

Populärer als der Schleier sind die Revaniter allemal, wenngleich sie bisher nur Imperialen bekannt sein werden und auf den Flair des bondischen Superschurken verzichten müssen. Der megalomanische Superspion, der das Äquivalent von Passagierflugzeugen in die ikonischsten Bauten der Hauptstädte von Republik und Imperium jagen wollte... besitzt jedoch keine wirkliche Ideologie. Der Osama Bin Laden der Alten Republik gleicht mehr Agent Silva aus dem Bond 23 aka Skyfall. Irgendetwas dürfte in seinem Leben sehr schief gelaufen sein (daher wohl auch die kybernetischen Verschönerungen seines Körpers), doch als zeitweiliger Subunternehmer der Hutts hat der Schleier nur bewiesen, dass es ihm um die Herausforderung geht. Eine praktische Qualität und Veranlagung für einen "Rätselboss" der ähnlich dem Riddler in Arkahm City und Arkham Asylum über ganze Handlungsbögen hinweg mal wieder auftaucht und Denkaufgaben für Bonus-EP, Credits und Marken ausgibt.

Doch der Schleier leidet eben unter dem Manko zu sehr mit dem gerade abgeschlossenen Huttenkartell-Handlungsbogen verwoben zu sein. Eine Schleier-Operation oder ein Schleier-Flashpoint würden uns Söldner, Droiden und Auto-Geschütze bescherren, wie es sie bereits zu Hauf bei Czerka und auf Makeb zu sehen gab. Eine Schleier-Operation würde sich zwar Umgebungsdesigns wie auf CZ-198 bedienen können, aber dennoch ziemlich stark an Karaggas Palast oder Darvannis erinnern.

Auszuschließen ist es sicher nicht, nachdem der Schleier beim Teasern von Kuat Drive Yards sehr deutlich zurück ins Spiel geholt wurde.

Die Revaniter wiederum passen beim ersten Anblick nicht recht ins Bild. Eine Sekte die sich verschworen hat, das Imperium nach Revans Prinzipien zu verändern. Und das sollen die nächsten Megalomanen in den Fußstapfen der Schreckensmeister sein? Wieso sollten die Revaniter vor allem imperiale Leben riskieren? Und hatte man nicht die Option die Organisation bereits im Planeten-Arc auf Dromund Kaas zu zerschlagen?

Eine ungeklärte Frage wäre auch, ob diese "Revaniter" noch mit den Revanitern von Kaas "verwandt" sind oder ob es sich hierbei um eine bereits eigene emporgestiegene Organisation handelt, die auch einen ganz anderen Namen tragen könnte.

Mit der Positionierung von Darth Arkous dürften die "Revaniter" jedenfalls eine Gruppierung sein, die bereits länger aktiv ist. Zugleich wirft die mögliche Führungsstruktur eine ganze Reihe von Fragen auf. Wenn ein Mitglied des dunklen Rats nicht "der Meister" der Organisation ist, wer ist es dann? Tari Darkspanner, die man praktisch an den dunklen Rat ausliefern konnte?

Eine Möglichkeit für die Rückkehr der Organisation könnte in den Umwälzungen liegen, die das Imperium seit jenen Tagen aus Kaas erfahren hat. Darth Charnus, der bemüht war die Revaniter auszulöschen, ließ auf Corellia wohl sein Leben. Ebenso starb dort Charnus Meister Darth Decimus. Womit ohnehin die Frage entsteht wieso sich die Sphäre für Militärische Strategie mit den Revanitern beschäftigte und nicht Darth Thanaton oder Darth Aruk (zuständig für die Reinheit der Sith-Lehren).

Der Angriff auf Kaas, die Rebellion Malgus und Marrs Reformen dürften neben einer Reihe von Begnadigungen außerdem dazu geführt haben, die Politik der Revaniter zu legitimieren. Das Imperium muss sich erneuern. Ob dabei auch Darkspanner aus den Kerkern entlassen wurde oder sich ein Führungswechsel vollzog, muss vorerst ungeklärt bleibt.

Bleibt die Frage wie es den Revanitern gelingen konnte plötzlich ranghohe republikanische Offiziere und Jedi in ihren Bann zu schlagen. Vor allem nachdem Revan ja höchstpersönlich für geraume Zeit eine Task Force zur "Fabrik" führte, jenem antiken Rakata-Komplex der eine Armee von Kampfdroiden schaffen sollte, um alle Sith und ihre Nachfahren auszulöschen. Revan entschwand. Rakata-Technologie dürfte auch beim Aufschwung der "Revaniter" eine bedeutende Rolle spielen, da ihre Angriffe auf Korriban sowie Tython Teil eines entsprechenden Plans sind an dort verwahrte Artefakte zu gelangen.

Dabei gehen die "Revaniter" auch nicht gerade zimperlich mit ihren Ressourcen und eigenen Agenten wie Commander Jennings oder Lord Goh um. Die Angriffe kosten hunderten Jedi wie Sith das Leben. Darunter gar bedeutende Vertreter des jeweiligen Ordens. Und alles wofür?

Dass die Revaniter einen derartigen Doppelschlag riskieren dürfte in ihrem eigenen Interesse sein. Während jeder woanders hinsieht können sie den Angriff ins Herzland des jeweils anderen organisieren. Es wäre denkbar, dass die entsprechenden geheimen Archive auf Korriban und Tython gar vor den Revanitern geschützt waren. Immerhin besitzt auch Jahrtausende später nur ein aktives Mitglied des Jedi-Rats Zugang zu den bestgehüteten Geheimnissen des Ordens. Bei den Sith dürfte dies sogar noch penibler verfolgt werden. Anstatt also die jeweilige Verschwörung der eigenen Seite zu offenbaren indem Sith-Revaniter in die Akademie eindringen bzw. Jedi-Revaniter den Tempel plündern... schont man das eigene Fußvolk und lässt die Angriffe von ahnungslosen Republikanern und Imperialen durchführen.

Wichtig ist dabei auch zu wissen, dass das geheime Depot in der Sith-Akademie persönlicher Besitz des Imperators ist, während der Jedi-Tempel durchaus einige Male umgezogen ist, bis er auf Tython endete. Das gesuchte Artefakt könnte also ein Teil der antiken Sternenkarte sein, die Revan einst nach Rakata Prime führte.

Als Sekte sind die Revaniter zudem wohl auch der Gewalt gegen orthodoxe Glaubensvertreter nicht abgeneigt. Der 08/15-Sith muss daher genauso wie sein 08/15-Gegenüber bei den Jedi damit rechnen für die Treue zum Kodex seiner Seite über die Klinge springen zu müssen. Da sich bei Lord Goh trotz der Abwesenheit einer Aura der dunklen Seite dennoch keine Emotionen wie Mitgefühl ausmachen lassen, ließe sich annehmen die "Revaniter" wären eine Gruppierung zwischen hell und dunkel. Und um ihr Weltbild durchzusetzen müssen die Anhänger beider Seiten natürlich verschwinden.

Ein womöglich interessanter Zugang, wäre er nicht derart riskant und würde er nicht gegen so vieles stehen, was wir aus Star Wars gelernt haben. Ohne Emotionen sind die Jedi zu passiv, ohne Selbstlosigkeit sind die Sith einfach nur Monster. Der emotionslose Killer wie Lord Goh ist allerdings immer noch ein Killer. Das Problem der Revaniter ist das Problem der Jedi Jahrtausende später, der sinnstiftende Orden hat zwar das Selbst so mancher Ordensmitglieder ersetzt, doch er hat sie hohl und obrigkeitshörig gemacht. Das Merkmal einer Sekte, die einzelnen Mitglieder folgen nur noch Befehlen von höherer Stelle. Eigeninitiative ist unerwünscht und ganz genau einem solchen Stereotypen entspricht Lord Goh. Wie gefährlich emotionslosigkeit werden kann haben uns schon Filme wie Equilibrium oder gar der Sith-Imperator demonstriert. Die Gefühle verschwinden, doch die einstigen Motive werden plötzlich mit vermeintlich rationalen Argumenten ausgekleidet. Das größere Ziel soll über die kleineren Schandtaten hinweg täuschen.

Etwas haben die Game of Thrones-Romane, die Echtzeitserie 24 und Vanilla SWTOR gemein = alle wichtigen Charaktere genießen das Privileg eines eigenen Handlungsstrangs.

Schlussendlich sind alle Teil einer größeren Geschichte, die sich immer wieder überlappt und die Charaktere zusammenbringt, doch schlussendlich stand jeder für sich.

Zumindest George R.R. Martin dürfte diesem Konzept in GoT treu bleiben, in 24 gab es allerdings immer wieder Anwandlungen das Ensemble öfter in gemeinsame Szenen zu versetzen, aus dem gleichen Grund wie das bei SWTOR schlussendlich umgesetzt wurde.

Jedem einen eigenen Handlungsbogen zu bieten und fortzuschreiben ist ärgerliche Kleinarbeit, die viel Koordination und Aufwand seitens der Autoren verlangt. Es kann zudem dazu führen, dass die Gesamterzählung in den Hintergrund gerät. Ein einprägsames Beispiel für eine Serie die anfangs unter diesem Fan-Service litt ist das Battlestar Galactica-Prequel Caprica. Auch die ersten Folgen Caprica waren davon gezeichnet, dass Autoren, Produzenten und Regisseure bemüht waren alles unter ein Dach zu bringen... zumindest bis sich etwas im Kreativteam änderte.

Lässt man jedoch die Individuen weg und schreibt nur noch die Rahmenhandlung fort endet man praktisch mit einem jener grauenvollen Ensemble-Filme in denen zwar viel passiert, aber keiner der unzähligen starbesetzten Charaktere sich noch irgendwie ausreichend exponiert, sodass das Publikum mit ihm fiebern würde. Genau darin versucht sich SWTOR derzeit allerdings.

Man hat den Schwenk von einem aufwendigen Konzept wie in 24, Caprica oder Game of Thrones zu "seelenlosen" Filmen wie World Invasion: Battle Los Angeles vollzogen. Eine Geschichte muss eben mehr sein als die lose Aneinanderreihung von Ereignissen, sie braucht eine Art Seele. Etwas das die Geschichte mit Leben und Einzigartigkeit erfüllt. Und genau das fehlt SWTOR derzeit. Es mag für andere RPGs bzw. vor allem MMORPGs passen, wo der Erzählung ähnlich wenig Aufmerksamkeit gewidmet wird. In SWTOR allerdings läuft man nicht als generischer Sturmtruppensoldat herum, ist irgendein Sith oder Jedi, kein bedeutungsloser Magier oder Schurke. In SWTOR wurde jedem Charakter von Beginn an über 50 Level Leben eingehaucht. Der Sith-Krieger ist nicht bloß Sith-Krieger, er ist DER Zorn des Imperators. Und es kann nur einen geben.

Das Versprechen jeder Klasse und damit jedem Spieler seine Story zu bieten wurde Patch für Patch immer weiter gebrochen.

Nun ist der Entwicklungsaufwand für KlassenQUESTS (jede Mission mal 8) verständlicherweise zu hoch, führt zu Befürchtungen einseitiger Bevorzugung und leidet generell unter dem Sequel-Drama, dass nach bereits kurzer Wartezeit nichts so weiter geht wie es sich die überwiegende Mehrheit wieder unterschiedlichst vorstellt.

KlassenSTORY ließe sich jedoch im Rahmen der Möglichkeiten jederzeit etablieren. Klassenstory kann vieles sein und setzt nur voraus, dass aktuelle Ereignisse in konkreten Besuch zum Hintergrund eines Charakters gesetzt werden. Vor allem aber beschäftigt sich Klassenstory damit jeder Klasse auch auf kreativer Ebene wieder eine eigene Stimme zu geben. Und da meine ich nicht bloß gelegentlich alternierende Dialogzeilen.

Der einzige wirkliche Aufwand ist Schreibarbeit und die Notwendigkeit mehr Dialogzeilen aufzunehmen als bisher. Die Animationen der Gespräche selbst sind weniger entscheidend und wohl kaum rahmensprengend aufwendig. Es ginge darum, zu vermeiden Spieler künftig in wirklichem STORY-Content gleich anzusprechen. Was SWTOR immer mehr fehlt ist Varianz. Während man närrisch versucht die Konkurrenz nachzuäffen, um vielleicht den Vorwurf los zu werden, kein "echtes" MMO zu sein, vergrault man sich die loyalen Fans durch generischen Content. Wenn es keinen Unterschied mehr macht, ob man nun Sith-Lord oder einfacher Kopfgeldjäger ist... ist eine Besonderheit SWTORs tot.

Klassenstory wurde in Ansätzen bereits auf Makeb etabliert, man durfte sich nur wirklich nicht zuviel erwarten. Makeb mag einem zwar als belanglos für die Klassenstory in Erwähnung geblieben sein, dennoch hat man es versucht. Es ging nur alles in 99% völlig austauschbarer Erzählung verloren.

Makeb versuchte in 2 Sätzen zu erklären wieso der Zorn des Imperators überhaupt diese Mission annehmen sollte. Marr erklärte es indem er den Zorn mit dem möglichen Tod des Imperators konfrontierte und dass er sich nützlich machen müsse, um nicht ins Visier des Rats zu gelangen. Das wars. Genauso handstreichartig wie alle Enden der Story des Imperialen Agenten zu einer vereint wurden, indem Darth Marr selbst untergetauchte Agenten fand und alle Varianten mit dem gleichen Titel und der gleichen Funktion ausstattete.

Für den Kopfgeldjäger blieb es bei Business as usual und die republikanischen Klassen wurden ohnehin nur wegen ihres Heldenstatus von der obersten Kanzlerin rekrutiert. Schlussendlich läuft man die Story durch und entwickelt den eigenen Charakter nicht mehr weiter. Die Erzählung ist vorbei, man ruht sich jetzt auf seinem Heldenstatus aus und ist nur noch Held XY, der besonders geeignet erscheint auch diese oder jene Aufgabe zu meistern.

Tython-Korriban zeigen bereits einen Ansatz wie sich die Dinge verändern könnten. Schließt man beide Flashpoints ab erhält man "Post" von SEINEM Questgeber aus der Klassenstory. Ob nun der Hand des Imperators, Crysta, Satele Shan oder Jonas Balker... sie alle melden sich mal wieder. Da beschwert sich Crysta über die BBA (oder KVG auf deutsch), die ja praktsich dem Kopfgeldjäger Konkurrenz macht. Darth Marr gibt dem Inquisitor einen Statusbericht und Tai Cordan erklärt dem Barsen'thor was mit Balmorra vor sich geht. Updates die zumindest in einigen Fällen auch mal nötig waren. Und man hat sogar die gesamten Dialogszenen eingespart. Klug erdacht.

In anderer Hinsicht würden solche Status-Updates wirklich dringend notwendig sein. Denkt man etwa an die Hintergründe des Inquisitors, muss man sich fragen wie all die Ernennungen dunkler Lords so an einem Ratsmitglied unbemerkt vorbeigehen können.

Nach Darth Acina wurden mit Darth Arkous und Darth Soverus weitere 2 Lords in den dunklen Rat befördert für deren handstreichartige Ernennung der Inquisitor nie eine Erklärung erhält. War es bei Darth Arho noch Kriegschaos, das eine Verständnigung vielleicht verhindert haben mag... in Zukunft sollte man für derartige Ernennungen vielleicht auch eine Nachricht einplanen.

Szenen in denen Jedi-Meister oder Sith der Ernennung eines neuen Ratsmitglieds beiwohnen mögen unnötiger Luxus sein, man könnte sich allerdings wenigstens die Mühe machen, sie irgendwo zu erklären. Wenn Jedi schon besser über die Zusammensetzung des dunklen Rats bescheid wissen als Inquisitoren, die immerhin Mitglied dieses Gremiums wären... dann sollte jeder vernunftbegabte Leser bzw. in diesem Fall eben Spieler, wissen dass hier etwas dauerhaft schief läuft.

Ich sehe die Schuld bei den Autoren bzw. Produzenten, welche sich immer noch als unwillig oder unfähig erweisen ordentliche erzählerische Arbeit zu leisten. Fakt ist und bleibt, als Republikaner erlebt man mehr von der Story des Sith-Imperiums als auf Seiten der Imperialen. Umgekehrt erfahren Imps jedoch kaum etwas über die Republik. Einen Vorgeschmack auf die sich immer weiter entfaltenen Lässlichkeiten der Autoren bildete bereits die Absetzung Kanzler Janarus. Diese ging an allen Imperialen mit Ausnahme des Kopfgeldjägers spurlos vorbei und auch der Jedi-Ritter bekam davon nichts mehr mit. Die Invasion von Kaas fiel bei 7/8 Klassen unter den Tisch. Bis Makeb und auch nur wenn man danach fragt, erfährt kein Imperialer von dieser Katastrophe. Einzige Ausnahme die letzte Mail der Hand des Imperators. Dennoch sollte gerade ein solches Ereignis weit mehr Bedeutung für die Fraktion haben. Trauer, Wut und Vergeltungsdrang sucht man jedoch auf imperialer Seite vergebens, als wäre Kaas nie passiert. Derartige planetengroße Löcher in der Erzählung stoßen einem sauer auf, zumal einem dann gleich noch jedwede Klassenstory vorenthalten wird.

Scheitert es an der Koordination zwischen den imperialen und republikanischen Autoren?

Wenn man schon keine Klassenquests mehr zu entwickeln gedenkt, könnte man dennoch Klassenstory schaffen, indem man den Autoren wieder mal etwas zu tun gibt. Man könnte sogar eventuelle Trainees und dergleichen für diesen Job einspannen, will man es Charles Boyd und Hal Hood nicht aufdrängen. Dennoch versteht man beim Betrachten all dieser Lücken in der Erzählung immer besser wie manche Spieler zur provokanten Aussage gelangen, SWTOR hätte ohnehin keine Story (mehr).

Die Situation die Mehrheit der ehemaligen hauseigenen Autoren los geworden zu sein, ist für neue Klassenstories ohne Klassenquests sogar vorteilhaft. Die Übersicht zu behalten ist für den verkleinerten Stab nun bereits deutlich einfacher. Zugleich ist die Story in ihren groben Zügen bereits gelaufen und alle wichtigen Charaktere wurden etabliert.

Was sich nun bewerkstelligen ließe ist es bereits für einzelne Klassen etablierte Questgeber für die "Allgemeinheit" einzuspannen. General Garza könnte für eine verdeckte Operation auch Jedi rekrutieren, Meisterin Satele Shan hat als Questgeberin für die Mehrheit der republikansichen Flashpoints sogar schon Erfahrung in dieser Funktion. Auf imperialer Seite ist ähnliches möglich. Zwar wurde die Mehrheit der Questgeber "beseitigt", doch die Hand des Imperators und der dunkle Rat sind immer noch vorhanden.

Einzelne Questgeber wie Meisterin Sumalee (aus der Schmuggler-Story) mögen zwar aus der Erzählung geschieden sein, ebenso wie Crysta oder der Geheimdienst keine Rolle mehr spielen, doch zumindest den Geheimdienstminister könnte man sogar für einen späteren Auftritt zurückbringen.

Die Auflösung des Geheimdienstes war beispielsweise eines der Großereignisse welches sich nur in der Storyline des Agenten abspielte. Nun allerdings für einen Fraktionshandlungsbogen den am Ende versprochenen Sith-Geheimdienst zu errichten könnte den Minister ebenso wie Wächter 2 zurück ins Spiel bringen. Natürlich wird etwas Flurbereinigung nötig sein, um etwa das Schicksal Darth Jadus und Zhorrids auf einen gemeinsamen Nenner zu bringen. Mir persönlich erscheint in Folge des begonnenen Handlungsbogens die Rückkehr des Imperators sehr wahrscheinlich. Und Imperator Vitiate erscheint durchaus geneigt mit Aufsteigern wie Jadus gnadenlos abzurechnen. Die Manipulationen denen das Imperium durch Schleier und nun angeblich die Revaniter ausgesetzt sind, müssen außerdem enden. Das Imperium benötigt den Geheimdienst nun dringender denn je.

Eine solche Storyline hätte die Optionen etwa den Zorn als Handlanger des Imperators einzusetzen, ebenso wie den Inquisitor. Beide agieren als Sith ohnehin mit der nötigen Autorität. Doch auch der Imperiale Agent könnte als künftiger Top-Field Agent (ähnlich Jack Bauers in diversen Staffeln als vermeintlicher CTU-Chef) etwas zu sagen haben, während Darth Marrs Liebling, der Kopfgeldjäger, als "Berater" beim Wiederaufbau der Behörde zum Einsatz kommen würde.

Entsprechend wären zwar eigene Dialoge nötig alle vier Charaktere dorthin zu bringen, aber es gäbe für jeden einen Grund. Der Zorn würde endlich seinen lange erwarteten Einsatz finden, der Inquisitor hätte die Möglichkeit seine Machtbasis auszuweiten, für den Kopfgeldjäger wäre es natürlich nur ein sehr aktiv gestalter Berater-Job, doch der Agent würde seine lang ersehnte Belohnung erhalten. Die Zeit des Versteckspiels ist für den Agenten seit Makeb ohnehin vorbei.

Die Verbindung von Klassen- mit Fraktionsstory würde sich auch im Falle der Kinder des Imperators auf republikanischer Seite anbieten. Der Schmuggler wird hineingezogen, der Trooper praktisch nur in den Einsatz geschickt, der Barsen'thor hätte bereits seine Erfahrung und der Held von Tython wäre auch in seinem Element.

Mit der Etablierung von allerlei "Lore-Outfits" hat Bioware Kennern der alten KOTOR-Titel und des Erweiterten Universums einen soliden Fan-Service geliefert. Zugleich bietet es sich angesichts der guten Verbindungen zu ehemaligen KOTOR-Synchronsprechern auch an in eine ganz besondere Richtung zu denken.

Swtor-miners letzte Datamining-Erkenntnisse deuten an, dass sich die Story des nächsten Addons unter anderem dorthin verschieben könnte wo vor nun über 10 Jahren alles erst einmal endete - Lehon aka Rakata Prime. Dort dürfte sich nach 300 Jahren immer noch das Trümmerfeld der Schlacht um die Sternenschmiede befinden.

Zugleich bietet eine solche Rückkehr zu den Wurzeln die Option etwa in Form von Macht-Visionen (auch ein altes KOTOR-Element), Holocrons oder schlichtweg durch den Auftritt von Machtgeistern zumindest einige bekannte Gesichter UND Stimmen aus der Vergangenheit zurückzubringen.

Mein erster Gedanke wäre etwa ein Holocron in dem Darth Malak und Saul Karath nach Revans "Ableben" das weitere Vorgehen mit der Sternenschmiede besprechen. Oder gar der Auftritt von Darth Malaks rachsüchtigen Machtgeist.

Mit der voraussichtlichen Entfernung Jedi Knight IIIs aus der Star Wars Kontinuität wird auch Marka Ragnos Machtgeist für neue Auftritte frei. Ragnos Grab auf Korriban dürfte durch die Invasion in Patch 2.7 ja durchaus auch geschändet worden sein. Zeit mal aus dem tausendjährigen Schlaf aufzuwachen und die Kinder vom Rasen zu jagen.

Die Optionen hat man sich jedenfalls geschaffen und sofern die alten Synchronsprecher noch verfügbar sind könnte man ja auch den loyalen KOTOR-Fans mal einen echten Story-Bissen zuschanzen.

Bis jetzt weiß so ziemlich niemand wie genau Star Wars Merchandising in Zukunft aussehen wird. Das einzige was sich bis jetzt als Fixpunkt bezeichnen wird. Jede Merchandising-Pipeline des Franchise wird sich die nächsten Jahre damit beschäftigen die Serie Rebels und Episode VII-IX zu promoten. Tie-ins zu den Helden, Tie-ins zu den Schurken, gescheiterte Seriendrehbücher als Romane und Comics usw.

Das wäre zumindest das klassische Merchandising und daran hat sich nichts geändert. Allerdings ist Star Wars über Jahrzehnte ein Fortsatz gewachsen der als Erweitertes Universum unzählige und teils abstruse Facetten angenommen hat. Und viel von diesem "Material" hat eigene Fans, ein Kapital.

Wenn man nach Drew Karpyshyn (immerhin Chefautor von KOTOR I, Mass Effect I-II und Autor der erfolgreichen Darth Bane-Trilogie) geht haben Filme ein Zielpublikum von 20 Millionen, Videospiele innerhalb des Franchises immerhin noch von 5 Millionen und die Bücher maximal 500.000. Wir sollten also rechnen wie es weitergeht.

Filme > Videospiele > "Bücher"

Der große unbekannte Faktor bleiben dabei die Serien, die womöglich eher in der Reichweite der Videospiele liegen dürften. Zugleich trumpfen sie wohl dennoch das klassische Videospiel.

The Clone Wars > Knights of the Old Republic

Zugleich lässt sich aber vermuten:
The Old Republic + Vorgänger > Essential Guides

Kreativen die also ein in dieser Rangfolge höherwertiges Produkt auf den Markt bringen können demnach mit der künftigen Kontinuität freier umgehen, als die Stufen unter ihnen. Kurzum der "Kanon" folgt dem Geld und die höheren Stufen werfen da deutlich mehr ab.

Fakt ist auch, die Mehrheit der Star Wars-Fans liegt fern der 20 Jahre. Das Franchise selbst wird noch dieses Jahrzehnt 40 und jeder Wirtschaftsstudent lernt, es ist ressourcensparender den bestehenden Kundenstamm zu kultivieren, als sich ganz neue Kunden suchen zu müssen.

Die Mehrheit der Fans kümmert es auch kaum was man mit Darth Bane, Großadmiral Thrawn oder Quinlan Vos anstellen wird. Und diese drei Herren besitzen von den reinen EU-Charakteren schon die wohl größten Fangemeinschaften. Streicht man die Bane-Romane gibt es keinen Darth Bane mehr, ebenso der gleiche Fall bei der Thrawn-Trilogie und dem "originalen" Quinlan Vos, wenn man die meisten seiner Arcs beseitigt. Zumindest Vos hat es allerdings zu einem TCW-Auftritt geschafft, genauso wie seine Schülerin Aayla Secura fixer Bestandteil der Nebendarsteller von TCW wurde.

The Clone Wars trumpft Star Wars: Republic

wie die Klonkriegscomics von Dark Horse damals hießen. Das entstandene Chaos zwischen der von Lucas geförderten Serie und der ab 2002 bis 2008 entstandenen Reihe an Romanen und Comics... war groß. Lässt sich aber durchaus wieder in Einklang bringen und sei es nur, um die Comics mit Quinlan Vos wiederauflegen zu können.

Eine Lösung liegt auch in der jeweiligen POV-Perspektive von Serie (wohl aus der Sicht Ahsokas) und den Comics. Ein krasses Beispiel mag da der Comic The Devaronian Version sein, in welchem Vilmar Ghrark (seinerseits ein zeitweiliger Sidekick Vos) die gemeinsamen Erlebnisse entsprechend kreativ darstellt und sich zum Helden dieser macht.

Entgegen aller Unklarheiten und Hoffnungsschimmer sehnen sich die wortgewaltigen Sprecher des Fandoms dennoch lieber sadistisch-masochistische Angstfantasien herbei, was wie aus dem "Kanon" gerissen wird, nur um irgendwem emotionale Schmerzen zuzufügen. Man trollt sich selbst, hofft dass es doch anders kommt und ist niemals ehrlich zu sich selbst, was man denn will. Bedauernswert wer dann noch die eigenen Worte glauben muss.

Arden Lyn, Xendor, Darth Ruin, Flint und Jeng Droga - wen kümmerts, wenn diese Gestalten auch aus der Kontinuität (ein deutlich verständlicherer und klar definierter Name) fliegen? Und wieso kennt man sie praktisch nicht?

Praktisch unter der dichten Schicht der Romane, die immerhin noch bis zu 500.000 Fans erreichen, liegen die Essential Guides, Kurzgeschichten und Rollenspiel-Szenarien. Ein Kosmos für sich, der immer wieder zur Inspiration von Romanen, Videospielen (Jedi Knight II-III) und auch Comics diente. Eine Welt die jedoch sogar noch weit umfangreicher und katastrophal widersprüchlicher ist als die Romane + Comics es je waren.

Jetzt ist es natürlich so, dass sich die tagende Story Group nicht bloß mit prominenten Figuren wie Thrawn beschäftigen muss (der immerhin gute Chancen hätte als Charakter in REBELS verwirklicht zu werden) sondern auch den Schicksalen der zehnten Hand des Imperators, irgendwelcher CorSec-Agenten und allerlei imperialen Gesinde... dumm halt, dass unter der alten Geschäftsführung dieses nachrangige Material gerne in Form der Essential Guides "kanonisch" gemacht und als Fundament für die Arbeiten der Autoren genutzt wurde.

Es mag geholfen haben SW eine Frühgeschichte wie in Dawn of the Jedi zu geben. Dennoch gibt es einfach schon viel zu viel Material. Um eine beliebte Fan-Erkenntnis zu zitieren, die Großen Drei haben praktisch derart viel zwischen Episode IV und V zu tun, dass sie jede Minute sogar doppelt verplant haben müssten.

Man braucht sich nun nur einen "typisch" amerikanischen Manager vorstellen, der die Namen und Geschichten Thrawns, Lyns usw. vorgesetzt bekommt. Nehmt was wir brauchen können und werft den Rest raus! Aber... nichts da, man kann alles was man doch wieder brauchen würde, ja später nachbauen.

Gerade wenn das Franchise zugänglicher werden soll braucht man sichere Einstiegspunkte und da ist eine überbordende Kontinuität nicht gerade hilfreich. Natürlich bleibt unterm Strich dann doch eine Timeline übrig, aber eine schlankere, mit viel Freiraum neue Epochen zu erforschen und zu erschaffen.

Darin finden sich auch Chancen für Knights of the Old Republic. Immerhin liegt das Franchise in einem sicheren Abstand zu den Filmen und wenn man sich des Quellenmaterials einmal entledigt hat, kann man auch hier erzählerischen Wiederaufbau ermöglichen. Dann regierte vielleicht Tulak Hord als letzter Sith Imperator vor dem Untergang und vieles ergäbe mehr Sinn. Gerade The Old Republic hat sich ja eine nette Kontinuität aufgebaut. Diese könnte man beibehalten, aber allerlei Quellen wie die Tales of the Jedi Comics gleichzeitig aufheben. Knights of the Old Republic hat bei seiner Etablierung als Franchise damals schon manche Erbstücke der Kontinuität zerbrochen und sich manches zurechtgebogen.

Sogar die Geschichte der Sith mit Moriband wäre möglich neu zu schreiben. Was wenn die Jedi und Sith sich nach Tython trennten, der eine Orden auf Moriband seinen Anfang nahm und eine Nebenlinie mit Ajunta Pall auf Korriban landete. Wenn die Kontinuität aufgelöst ist, braucht man keine Retcons mehr, sondern kann anhand der neu auftauchenden Informationen eine ganz neue Timeline erschaffen.

Denkbar wäre es jedenfalls. Also was wenn das Sith-Imperium in Wirklichkeit der Verlorene Stamm wäre? Eine Gruppe Ur-Jedi die sich ein Volk unterwarfen, während ein Sith-Orden auch anderswo entstand. Sith könnte dann ein Name sein, den sich die Abtrünnigen einmal gegeben haben und den die Gruppe um Pall auf ihr neues Volk übertrug.

Die Schwierigkeiten treten auf, sobald man den Leuten, vor allem den wenig geschichtsaffinen, erklären muss wie zu zig Schismen usw. kam. Besser diese komplexe Geschichte gegen einfachere Konzepte einzutauschen. Erklären zu müssen warum die Legionen von Lettow etwa keine Sith waren... mühsam und unsinnig, lieber streichen.